只可惜，时移世易，如今的修真界，强大的食铁兽一族，竟只剩下了他一个。
自他成年，背负起族群最后的荣光与责任后，他便离开了这里，大部分时间都在外面闯荡、战斗，直至登临妖皇之位。
成为妖皇后，事务繁忙，加之不愿触景生情，他也只回来过寥寥两次，这次带着田甜，是第三次。
“生活在这么美的地方，说明咱们食铁兽一族审美很高呦～”田甜用俏皮的声音说道，同时伸出爪子，轻轻握住了申屠星的手。
她试图用轻松的话语驱散那份低落，她能够想象，独自一人的申屠星，回到这空荡荡的、充满回忆的故地，该是何等的孤独。
申屠星感受到女儿爪子传来的温热，又听到她这带着点小骄傲的稚气话语，不由得哑然失笑，嘴角上扬，心中那积郁的沉重气息，仿佛真的被这童言童语吹散了不少。
“当然，”他挺直了腰背，语气中也带上了属于食铁兽一族的骄傲，“咱们食铁兽一族审美当然高，实力也强，要不然可守不住这么美的地盘。”
这并非虚言，如此钟灵毓秀之地，在弱肉强食的妖族世界中，没有强大的实力，早已被其他强大的妖族占据。
他牵着田甜的小手，一路向山谷深处走去。
田甜对这里的一切都充满了好奇，毛茸茸的脑袋来回转动，看看这边色彩斑斓的蝴蝶，又看看那边在溪边饮水的小鹿，只觉得眼睛都快不够用了。
空气中弥漫着一种让她感到无比舒适的气息，仿佛这里的每一寸土地，每一缕风，都在欢迎她的到来。
最终，申屠星带着她来到了山谷一侧的山壁前。
山壁上爬满了青藤，拨开青藤，露出了一个幽深却并不昏暗的洞口。
洞口边缘光滑，显然并非天然形成，走进山洞，内部空间比想象中要开阔许多，洞顶镶嵌着一些能自发光的萤石，柔和的光芒照亮了前路。
洞内的灵气比外面还要浓郁数倍，几乎凝成了实质的雾气。
走到山洞的最深处，这里是一个巨大的圆形石室。
石室的中央，是一个约莫丈许见方的池子，池水并非透明，而是呈现出一种浓郁的、如同液态翡翠般的碧色，池水表面氤氲着朦胧的灵光，不断有气泡从池底冒出，破裂时散发出精纯的能量波动。
到了这里，申屠星停下脚步，转过身，神情变得无比郑重，他看着田甜，说出了此行的真正目的。
“甜甜，这次带你回来，是为了给你进行我们食铁兽一族的洗礼。”他指着那方碧色的池水，“这‘祖源灵池’，凝聚了我族历代先辈遗留的部分本源力量与传承印记。
经过洗礼，你的血脉力量会得到纯化和增强，肉身与神魂都会得到淬炼，根基会更加稳固，未来的修行之路也会顺畅许多。”
田甜听得一愣，头顶仿佛冒出了几个无形的问号。“洗礼？每个食铁兽都要进行洗礼吗？”她好奇地问。
申屠星肯定地点点头，“没错，这是每一只幼年期食铁兽都必须经历的重要仪式。你可以将它理解为族群传承之力的一种赋予方式。”
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