海西点点头，那还是当年这家伙诱骗她时，她在德文郡公爵府闲来无聊跟这家伙念叨的投资计划。
威廉眼底闪过赞同，拿出上衣口袋的怀表瞧了一眼：“确实有可行性。到时候，可以和霍华德兄弟合作，选没人看得上的荒地，议会那边也好说话...”
他话音未落，就见托马斯朝这边递了个眼色，显然是试探贵族的环节需要他。
威廉俯身安抚道：“这事咱们晚宴后细聊，我先过去一趟。不必迁就其他人，要是累了，觉得没意思，就让安妮陪你去偏厅休息会儿。”
送走威廉，海西并没有休息太久。她自然不能像他说的那样我行我素，‘目中无人’可不是什么好评语。
作为新鲜出炉的德文郡公爵未婚妻，哦，还是俊美异常的珍珠男爵的龙凤胎妹妹，海西自然成了各位已婚贵妇人的头号目标。无论是为丈夫探听一二政事消息，还是为家中未婚淑女探听一二联姻可能，都是稳赚不赔的买卖。
刚刚收起折扇，三位雍容华贵的贵妇人联袂而来，海西谦和起身行礼，并没有自恃身份。
为首的卡莱尔伯爵夫人率先示意海西不要多礼。刚刚诺福克公爵可是亲自邀请她跳了开场舞，二人笑意盈盈，明显相熟，自己要聪明点。
“海西.班纳特小姐，你太客气了。伦敦雅士谷赛马会一别，再次相见，更添风采...”
卡莱尔伯爵与诺福克公爵同属霍华德家族，海西自然要给足面子。
“伯爵夫人，两月不见，您的气色更好了，这身提花丝绸长裙上可是洛可可绣花纹样？恰好能映衬您白皙如雪的肌肤。”
“哦，亲爱的，你实在太会说话了。”卡莱尔伯爵夫人脸上的笑容真诚了几分，娇笑道：“这花纹是我特意让人按巴黎最新流行纹样设计，原以为约克郡少有人识得，没想到您一眼就看出来了。”
“哦，亲爱的，瞧我光顾着和你亲近...让我给你介绍两位新朋友哈伍德伯爵夫人、海恩子爵夫人。”
海西微微眨眼，脑海中快速过了一遍信息：哈伍德伯爵，辉格党，今年刚刚升为伯爵；海恩子爵，辉格党，重要首领级人物。
“晚上好，哈伍德伯爵夫人，海恩子爵夫人。”海西朝二人微微颔首致意。
哈伍德伯爵夫人谦和开口，目光若有似无扫过海西脖颈上的珠宝：“早就听闻班纳特小姐气质出众，今日一见果然名不虚传——您这红宝石项链配多层珠链，搭配得真是绝妙，看着就格外雅致。
海西伸出左手，轻抚脖颈上的珍珠，无名指上硕大的红宝石与项链上同样耀眼的宝石交相辉映。“哥哥和威廉送的珠宝不好取舍，只好叠戴一番，还好没有出错。”
哈伍德伯爵夫人眼底微闪，果然是深受宠爱的小姑娘，就不知道城府够不够深？能不能探听些有用的消息？
“原来是两位绅士的心意，难怪搭配得这般合宜。”她抬眼示意一旁的海恩子爵夫人。
后者见状，也笑着搭话：“说起来，德文郡公爵待您的心意，约克郡这边都有所耳闻。不知道威廉公爵这次出行，打算在约克郡停留多久？咱们也好亲近亲近。”
“九月是猎松鸡的好日子，之前在伦敦...因为‘布特公爵府’的事情...耽搁了。”海西抬头眨眼，示意众人，几位夫人了然地点点头。想到传闻中心悸离世的布特公爵夫人，都心底发颤。
海西把玩折扇一周，继续说道：“威廉说要和哥哥西里斯去苏格兰猎鹿...打猎这事绅士们都爱......可这收拾打点安排，还是要靠夫人小姐们安排不是？”
几位夫人露出赞同地神色，想想每次出行繁杂的行李、食宿安排和颠簸的疲惫，都忍不住点了点头。
“正好爱德华和托马斯也想骑马打猎散散心...恰好经过约克郡就打扰了霍华德府......至于会停留多久？”海西抬头看了看三五成群，凑在一起聊天的绅士，无奈叹气，“贵族绅士们习惯随性而为，咱们可做不了他们的主啊......”
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