她伸手把玩着西里斯外套上的绣花金扣，指尖顿了顿，又轻声劝解：“不说别的，单说威廉岁数确实不小了，再拖下去也不是办法；而且我们家的地位，也确实需要这次婚礼彻底巩固下来。”
西里斯皱眉反驳：“可是你还小，如果你们成婚，就要担负起公爵府子嗣的责任。至于权势和地位，你不需要事事帮哥哥分担责任。”
海西摇摇头，“既然早晚成为一家人，早一些，晚一些，并没有区别。为什么不选择更符合我们主要利益的一条路呢？”
“哥哥，这不是什么个人牺牲。”她看着西里斯紧绷的脸，踮起脚尖飞快亲了亲他的脸颊，又故意扬起嘴角逗他，像小时候那样安抚着患上“妹妹婚前焦虑症”的兄长。
“我和威廉是相爱的，这已经很难得了。而且你放心，我才不会委屈自己——他要是敢对我不好，我立马甩了他，收拾行李跑去欧洲，找几个英俊的王子做情人，日子过得比现在还潇洒！”
西里斯被她这话逗得一怔，随即又气又笑地捏了捏她的脸：“你倒会想！真敢这么做，威廉怕是要把欧洲翻过来找你。”
话虽这么说，他紧绷的肩膀却松了下来，眼底的焦虑也淡了大半——有妹妹这份“不怕离”的底气在，他倒也能少些担心。
“好吧，今明两年加德纳家怕是要办三场婚礼了。”西里斯无奈地叹气，觉得母亲怕是要乐疯了。
他拍了拍海西的后背，解释道：“今天，不仅收到朗伯恩的来信，加德纳舅舅那边也给我来信了...他们旅行到了德文郡那边...”
海西立刻领悟到，原着中伊丽莎白和达西之间重要的情感转折点。阿弥陀佛，他们终于要修成正果了吗？海西一直担心自己的出现，会影响原着男女的情感线，现在不仅简和查尔斯感情线稳定了，伊丽莎白和达西也没跑偏，总算可以安心了。
她忍不住追问：“那……达西先生向伊丽莎白求婚了吗？”话刚出口又觉得急了，连忙补充，“嗯，应该还没那么快，总之是渐入佳境了吧？”
西里斯点点头，“加德纳舅舅说达西先生对他们一行人殷勤周到，常伴伊丽莎白左右，二人相谈甚欢，”
说到这里，他轻轻哼了一声，“想来伊丽莎白看到恢宏的彭伯里，心里的傲慢与偏见也能放下一二，不再那么尖锐，折磨可怜的达西先生。”
“西里斯！”海西又好气又好笑，伸手轻轻拍了下哥哥的后背，“你怎么总跟伊丽莎白过不去？逮着机会就说她两句，你们俩简直是天生的冤家。”
海西放松身体，把重量都倚靠到西里斯身上，絮絮叨叨说起了玛丽和路易的事情。
“我和路易子爵，一起同行一年多，对他为人还算有几分了解。他是一个热爱自由，不喜权力斗争的家伙。除了和其他单身贵族男人一样，偶尔会去光顾风月场所，并没有像威廉和爱德华那样，有过长期包养的情妇...还有他胆子其实不是很大，我把他扔到悬崖边上躲避箭矢，他都吓哭了...”
西里斯无奈地听着妹妹对于路易.博思子爵的全方面观察报告，充分理解了威廉这几天为何偶尔会控制不住对路易露出恶意气息。要是威廉了解到海西和路易如此丰富多彩的冒险生活，怕是会直接动了‘杀心’。
他顿了顿，又顺着话头问：“你跟路易相处这么久，觉得他跟玛丽……真能成？玛丽性子偏静，路易又是个爱热闹的法国佬，俩人脾性差得不少。”
“路易那不是爱社交的热闹。”海西摇摇头，解释道，“他之前在欧洲跑来跑去，一半是自己喜欢四处看看，另一半还是因为法国那边的局势不稳。单说他这个人，我其实不反对——只要玛丽自己喜欢就好。不过……”
她忽然叹了口气，踮起脚尖凑到西里斯耳边，压低声音说：“路易毕竟是子爵身份，就算法国那边的土地和庄园没了，也没了父母阻拦，我们还是得问问爱德华，还有托马斯那家伙的意思。万一他们这些霍华德家的姻亲......”
话音刚落，门外就传来了爱德华轻叩门板的声音，还伴着他略带笑意的语气：“聊什么悄悄话呢？我在外头都听见‘爱德华’的名字了，该不是在说我坏话吧？”
西里斯和海西对视一眼，都忍不住笑了——正说着人，人就到了。西里斯扬声应道：“进来吧，正好有事要问你。”
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