“还有五分钟能源见底！”李强的额头渗出冷汗，“平衡波发射器准备就绪，要不要试试？”
“等！”林夏盯着前方，黑暗中突然出现一点微弱的红光，像远处的烛火，“那是什么？”
随着飞船靠近，红光越来越清晰，那竟是一颗悬浮在黑暗中的金属球，表面布满了管道和接口，无数金属碎片从球体内延伸出来，像根系一样扎向四周的黑暗。三十年前失踪的三艘探索船残骸就嵌在金属球表面，船身早已被侵蚀得只剩骨架。
“这是……某种能量转化装置？”小张震惊地看着，“它在吸收周围的一切能量，包括光和热，甚至是飞船和活物的能量，然后把这些能量转化成金属碎片！”
感应水晶的影像再次亮起，这次清晰地显示出探索船的遭遇：他们发现了这颗金属球，试图采集样本，却被金属球释放的碎片缠住，飞船能量被吸干，船员也被同化，最终变成了碎片的一部分，永远困在了这里。
“它怕活物的温度，但更需要能量维持运转。”林夏迅速做出判断，“李强，平衡波发射器锁定金属球的核心！小张，把所有土壤能量和我们的生命能量集中到一点，我要让它尝尝‘活物’的温度！”
三人同时将手掌按在控制台的能量传导板上，体温带来的热能与土壤残余的生命能量融合在一起，形成一道温暖的橙光，顺着管道注入平衡波发射器。
“平衡波充能完毕！”
“金属球核心锁定！”
“发射！”
橙黄色的能量波冲破黑暗，像一道来自太阳的光束，精准地击中金属球的核心。那些缠绕在球体外的金属碎片瞬间剧烈颤抖，发出刺耳的尖啸，仿佛被火焰灼烧的冰块般融化。金属球表面的管道开始爆裂，储存的能量失控般喷涌出来，在黑暗中炸开无数光点，像一场迟来三十年的烟花。
星轨号被能量冲击波推着后退，林夏趁机启动引擎，活性薄膜在能量雨的滋养下重新焕发光泽，能源读数开始回升。
“它们在消散！”小张指着窗外，那些金属碎片失去了能量来源，渐渐分解成粉末，被黑暗吞噬，“金属球停止运转了！”
林夏看着那颗逐渐冷却的金属球，感应水晶里的影子露出了解脱的表情，慢慢淡去。她长舒一口气，靠在椅背上，才发现后背早已被冷汗浸湿。
“检测到活性能量！”李强突然喊道，“前方有恒星光芒！我们快离开死寂之地了！”
星轨号加速驶离，窗外的黑暗渐渐被星光取代，当第一缕恒星光照进驾驶舱时，三人同时笑了起来。小张看着生命维持系统里重新抽出新芽的土壤，打趣道：“早知道体温这么管用，刚才就该多喝几杯热水，说不定能早点解决它。”
李强擦了擦额头的汗：“我现在总算明白那句‘它们怕活物的温度’是什么意思了——再强大的机械，也耗不过活生生的生命力。”
林夏望着窗外重现的星空，感应水晶轻轻颤动，像是在与那些消散的灵魂告别。死寂之地在身后渐渐缩小，变回星图上那个灰黑色的标记，但它不再是令人恐惧的未知，而是成了一道证明——无论黑暗多么浓稠，只要还有一丝活物的温度，一丝不肯熄灭的生命力，就终能找到出路。
星轨号的引擎重新恢复平稳的轰鸣，载着三人与新生的草芽，朝着失衡之渊的方向继续前进。前方的星域依然未知，但经历过死寂之地的考验，他们心里的光芒，比任何恒星都要明亮。
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