小张立刻将净化装置的功率调到极限，金色的能量屏障在平台边缘升起，暂时挡住了潮水般涌来的怪物。他背靠着发烫的装置外壳，声音带着喘息：“最多撑三分钟！你们抓紧时间！”
林夏跪在混沌之心前，这台形似心脏的装置正剧烈搏动着，管道中流淌的黑色能量像凝固的血液，每一次收缩都向空中喷射出更多的瘟疫因子。她颤抖着将共生晶体嵌入控制钥匙的凹槽，两种同源的晶体接触瞬间，爆发出金黑交织的光芒，顺着管道渗入装置核心。
“频率是多少？”她的手指悬在控制台的输入键上，老者的嘶吼与怪物的咆哮在耳边交织，让她的指尖微微发颤。
“是失衡之渊核心的共振频率！”李强突然喊道，他想起在临界线中感受到的能量律动，“像呼吸一样！平衡能量上升时混沌能量下降，反之亦然，周期是3.7秒！”
林夏闭上眼睛，将意识沉入感应水晶。她“看到”了失衡之渊核心的星海，那些微型星球在毁灭与新生中循环的节奏，那些临界虫体内能量交替的韵律。当她的呼吸与那节奏同步时，指尖终于落下，在控制台上敲出一串跳动的频率波形。
混沌之心的搏动突然变得紊乱，管道中的黑色能量开始逆流，像受惊的蛇般蜷缩起来。装置表面浮现出与总锚点相同的阴阳纹路，金色的平衡能量从核心溢出，与黑色的混沌能量缠绕、旋转，形成一道不断收缩的漩涡。
“有效了！”小张的声音带着狂喜，但下一秒，能量屏障突然剧烈震颤，一只体型庞大的怪物冲破屏障，锋利的爪子带着黑色的能量雾，直扑操作中的林夏。
李强猛地扑过去，用身体挡住攻击。怪物的爪子撕开了他的外殖装甲，黑色的瘟疫因子瞬间顺着伤口蔓延，他的左臂以肉眼可见的速度变黑，剧痛像火烧般顺着神经蔓延。
“别管我！”他嘶吼着推开林夏，右手的平衡波发射器抵住怪物的胸口，“快完成程序！”
林夏含泪按下最后一个确认键。混沌之心的核心爆发出刺眼的光芒，金黑交织的能量漩涡猛地收缩，将所有管道中的瘟疫因子吸入其中。装置发出一声沉闷的轰鸣，像一颗心脏停止了跳动，那些黑色的能量在核心中被压缩、融合，最终化作一颗安静的灰晶，悬浮在平台中央。
怪物的动作突然僵住，身上的黑色能量雾像潮水般退去，露出都在震颤，塔外的嘶吼声渐渐平息，那些被瘟疫感染的生物正在快速凋零，像被抽走了生命力的木偶。
林夏扑到李强身边，他的左臂已经完全变成了黑色，能量雾正顺着肩膀向心脏蔓延。她毫不犹豫地将共生晶体按在他的伤口上，晶体的光芒渗入皮肤，黑色的瘟疫因子像遇到阳光的影子般退去，留下焦黑的疤痕。
“还好……赶上了。”李强虚弱地笑了笑，装甲的警报声在耳边嗡嗡作响，“这疤……比军校的勋章酷多了。”
能量塔外，黑雾正在消散，露出灰蒙蒙的天空。老者燃烧后的残骸旁，竟冒出几株嫩绿色的草芽，它们顶着黑色的灰烬，顽强地舒展着叶片——那是被平衡能量净化过的土地，正在孕育新的生机。
三人坐在废墟上，看着混沌之心化作的灰晶。小张用检测仪扫描后，突然愣住：“这不是能量结晶……是两种能量完全融合后的‘中性物质’，既没有平衡属性，也没有混沌属性，像一块普通的石头。”
“这才是真正的终结。”林夏轻声说，她想起守核者的话，“平衡与失衡的终极归宿，不是对抗，是融合成新的存在。就像火与水相遇，最终变成了蒸汽。”
星轨号升空时，哀嚎星的黑雾已经散去，露出布满伤痕的地表。那些流脓的裂缝中，渗出了清澈的泉水；枯死的森林里，几棵焦黑的树干上抽出了新芽；连空气中都弥漫着雨后泥土的清新气息，不再有刺鼻的恶臭。
“传感器检测到生命信号！”小张突然喊道，屏幕上跳出无数绿色的光点，“是土壤里的微生物！它们正在分解那些瘟疫残留物，让土地重新变得肥沃！”
李强望着舷窗外渐渐缩小的星球，左臂的疤痕在阳光下泛着淡淡的金光。“这颗星球还有救。”他的声音带着释然，“就像我胳膊上的伤，虽然留了疤，但总能长好。”
林夏将那颗灰晶放在驾驶舱的展示架上，它安静地躺在那里，像一块普通的石头，却凝聚着一颗星球的毁灭与重生。“我们该记录下这里的故事。”她打开日志本，笔尖在纸上滑动，“告诉所有文明，失衡能量从来不是武器，而是宇宙的血液，一旦强行干预，只会引火烧身。”
星轨号驶离哀嚎星的第三天，小张突然发现灰晶表面长出了一层薄薄的苔藓，翠绿的颜色在阳光下格外醒目。他将苔藓样本放在显微镜下，惊讶地发现它们的细胞结构中，同时存在着平衡与混沌两种能量的痕迹，却能完美共存，互不冲突。
“它们在进化。”林夏的眼中闪着光，“就像这颗星球，经历过毁灭，反而学会了如何让两种能量共生。”
李强调整航线，星轨号的引擎喷吐出柔和的光，朝着下一个未知的星域飞去。他知道，像哀嚎星这样的悲剧或许还在宇宙的某个角落上演，但只要他们还在航行，只要还有人记得平衡的真谛，就总有希望。
灰晶上的苔藓在微风中轻轻摇晃，像在向这颗重生的星球告别，也像在迎接新的旅程。而星轨号的日志本上，又多了一行新的记录：“真正的守护，不是阻止毁灭，是在毁灭之后，教会世界如何重生。”
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