一日前，李若云立于廊下时，檐角铁马正被晚风撞得叮咚作响。他望着庭院里那株百年银杏，深青锦袍上绣着的暗纹在烛火下流转——那是豫州李家的图腾，一只衔着玉圭的玄鸟，既象征着家族世代簪缨的荣光，也承载着此刻压在他肩头的千钧重担。
作为李家这一代最出挑的子弟，他自束发那年便跟着父亲打理族中事务，豫州盐道的账册、凉州马场的调度、与五大世家的盟书，桩桩件件都刻在他心里，如同掌纹般清晰。
“太孙殿下的仪仗昨日在朱雀大街被阜阳王世子的卫队冲撞了。”管家捧着茶盏的手微微发颤，青瓷盖碗与茶托碰撞出细碎的声响，“听说陛下只是淡淡说了句‘孩童嬉闹’，连罚俸都未曾有。”
李若云指尖在紫檀木扶手上轻叩，指节泛白。他想起在邙山别院，父亲将那卷与凉州苏氏、豫州郑氏联名的盟书交给他时，烛火映着老人家鬓角的霜白：“若云，李家押上百年基业，赌的是秦承煜能坐稳那张龙椅。”可如今，皇帝亲手将阜阳王世子扶到皇太孙身边，又调回手握京畿兵权的平南郡王这分明是在皇太孙羽翼上勒紧了绳索。
廊外的雨不知何时淅淅沥沥下了起来，打在芭蕉叶上噼啪作响。李若云展开那封蜡封的密信，信纸边缘还沾着些许沙尘，显然是快马加鞭送来的。谢六的字迹凌厉如刀，马怀洛的笔锋则带着几分急促，两人的笔迹在信纸上交错，却都指向同一个令人遍体生寒的真相：“陛下已知承煜非太子骨血，东宫妃去年深秋实为缢杀，非自戕。”
“噗——”李若云猛地攥紧信纸，指腹被粗糙的纸边割出细痕。太子妃是他的亲姑母，那位总爱捏着他脸颊笑说“若云要做李家脊梁”的女子，竟因与柳家嫡子的旧情落得如此下场。而他李家，既是太子妃的母族，又是皇太孙的坚定支持者，此刻早已站在了悬崖边上。
“调动凉州飞羽营的连弩手，”他对着窗外的黑影沉声道，声音里听不出情绪，“让他们分批潜入京都外围的白云观，对外只说是护送药材的商队。”
今夜的密林比往常更黑，月光被厚重的云层遮得严严实实，只有偶尔划破夜空的闪电，能照见树梢上栖息的夜枭。
“放箭！”李若云猛地挥下手臂。
三十具连弩同时发射的声响，在寂静的林子里像滚过一阵惊雷。箭矢穿透空气的锐啸此起彼伏，形成一道密不透风的箭墙，将两名剑客逼得连连后退。
李若云现身，并不多话，开门见山对马怀洛说：“你带他先撤，这里交给我。”
马怀洛深深看了一眼李若云，点了点头，随后矮身，背着谢尹钻进密林深处，靴底碾过枯枝的声响很快被风雨吞没。
“豫州李家，私调凉州飞羽营的连弩，你们是想造反吗？”清瘦剑客的长剑劈开最后一支弩箭，火星溅在他苍白的脸上，那双眼睛里燃烧着怒火，更藏着一丝不易察觉的惊惧，另一名剑客已悄然移动到侧后方。
李若云单臂一摆，周边士兵严阵以待，他玄色衣袍带起一阵风。他不拔剑，只是冷冷看着两人，仿佛在看两具已然入土的尸首：“李家做事，何须向尔等解释。”
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