“此物……此物竟有如此神威？！”太子拿起一小撮火药，手指微微颤抖，既惊且惧，“若用于战场，轰击敌阵，炸毁城墙……”
“表哥，”叶明打断了他的遐想，语气严肃地泼了盆冷水，“此物威力虽大，但极难控制，稍有不慎，未伤敌，先伤己。”
“目前尚处于最初阶段，配方仍需完善，稳定性、安全性皆是巨大隐患。更兼其声光效果惊人，若轻易示人，恐引来的不是胜利，而是无尽的猜忌和灾祸。”
太子是何等聪明之人，立刻明白了叶明的顾虑。
他放下火药，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“明弟所言极是！此物……实乃双刃之剑！若用之得法，可定国安邦；若所托非人，或泄露外邦，则遗祸无穷！”他紧紧抓住叶明的手臂，“此事，还有何人知晓？”
“除我之外，只有石柱及两名绝对可靠的工匠知晓内情。试验场地也已严格封锁。”叶明答道。
“好！必须严密封锁消息！”太子斩钉截铁，“此事，暂时不要禀报父皇！”
叶明一愣：“表哥，这是为何？”
太子目光深邃，压低声音：“明弟，你想想，父皇若知此物，会作何反应？定然是欣喜若狂，命你全力研制，尽快用于边关。”
“但此物尚不成熟，仓促使用，万一失利，或者造成重大伤亡，你便是首当其冲的罪人！更可怕的是，此物一旦被父皇列入日程，必然无法保密，朝中上下，各方势力，乃至敌国细作，都会像闻到血腥的鲨鱼一样扑过来！届时，你我如何应对？”
叶明默然。太子考虑得确实更周全。皇帝渴望强军利器，但帝王之心同样深不可测。在火药未能完全掌控之前，过早暴露，确实风险极大。
“那表哥的意思是？”
“暗中研发，精益求精！”太子沉声道，“待其真正堪用，形成稳定可靠的战力之后，再择机禀报父皇，一举定乾坤！在此之前，孤会帮你遮掩那日的动静，便说是格物院试验新型采矿火药失当所致。”
叶明思索片刻，点了点头：“就依表哥之言。”
然而，事情的发展往往出人意料。太子能帮叶明遮掩民间流言，却挡不住直达天听的消息渠道。
就在太子与叶明密谈后的第三天，叶明被皇帝李云轩一道口谕，紧急召入宫中。
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