杨帆有些慌乱，踱了几步后表示。
“不可！我们无法逃脱。沐朝弼手中有五万卫军，若我们逃走，对方可以永昌府贼人作乱为由，追上来将我们杀害。”
李贽也意识到危险的真实性，点头称是。
他指出。
“此战大胜后，朝廷中反对变法的人会支持沐朝弼，沐朝弼可能将您囚禁于此，或趁乱将您杀害，且难以追查。此外，那些义勇未必会听您的，他们都是本地百姓，父母妻子若受胁迫，便不敢支持您。”
杨帆黯然认同，对方势大，草民百姓不敢吭声；
杨慎能暗中报信已属不易，不能再连累他；
义勇多为本地人，受层层依附关系束缚，面对势家不敢对抗，多半会保持中立；王大任既已决定下手，必是铁了心，即便沐朝弼退缩，他也会坚持到底；
游居敬等官场人物见风使舵，届时可能中立甚至置身事外。
如此一来，杨帆眼下可依靠的只有三百火枪兵和一小部分义勇。
踌躇许久，杨帆想起昔日高拱联合严家将自己逼入绝境，最终靠何心隐等人为民请命，才得以翻盘，意识到自己的优势仍在人心。
他虽有几个主意但没把握，反复推想后决定冒险一搏，让李贽若觉得不妥便当晚离开，先去乌撒，再转道北上从汉中去宣大，到了宣大或许才能安稳。
李贽笑称。
“杨大人，我本是狂生，即便逃走，也难容于世间，早晚是一死。我愿与您一同拼一把！”
杨帆松了口气，说出自己的主意。
“李先生，云贵百姓都敬慕诸葛孔明，此地有武侯祠，我们可举办一场武侯祭典，与沐朝弼的建文帝祭奠唱对台戏，看谁更得人心。在众目睽睽之下，对方未必敢加害我们。”
李贽思索良久，提出。
“杨大人，我们可在武侯祭典上，宣示变法，称云贵变法，便从永昌开始！”
杨帆此前虽考虑过宣示变法，却未将其与祭典结合起来。
他表示，游居敬作为巡抚，由他宣示最为名正言顺，自己宣示也可行，只要沐朝弼不胡来，便可在永昌推行变法。
他还提议让李贽留在此地，待一年半载大局稳定后再走。
李贽欣然同意。
“杨大人，我身为中书舍人，留下也名正言顺。”
两人计议已定，随即开始筹划相关事宜。
刘彰宽的府邸内高朋满座，灯火通明。
沐朝弼端坐于正中的虎皮太师椅上，周围围坐着一众勋臣，包括付友德的四世孙付应芳、廖永忠的后人廖钺、俞通渊的后人俞潮胜等人。此外，还有两位亲近严家的文官。
一位是已罢官闲居的王材，受严世藩所托以文人身份前来观礼；
另一位是现任甘肃巡抚、因丁忧在家的胡汝霖，同样受严世藩请托而来。
座中还有名人杨慎，沐朝弼大胜归来后，众人已奉承了许久，王材还当场作了一首七律，赞叹黔国公平定缅甸的伟业。
杨慎虽心中不悦，却不动声色，多年的挫折让他深谙和光同尘之道，面对眼前的大事，选择三缄其口。
王材笑着对沐朝弼说。
“沐国公，大明定边之功，除永昌侯外便数您了！”
他顿了顿，又说道。
“想当年，若沐老公爷尚在，燕逆便难以猖獗！我亲眼所见，沐国公麾下军容，为大明首屈一指，胜过戚家军！”
众人纷纷附和奉承，虽提及“燕逆”二字时心头一跳，却都装作若无其事，王材则因自己已罢官，说话无所顾忌，依旧笑盈盈的。
沐朝弼观察着众人脸色，笑着表示。
“大人过誉了，战阵之事难料，当年若我等出兵，或许也会和诸位一样，功亏一篑。”
众人一阵尬笑，俞潮胜嗤了一声，称卖命并无好处，提议喝酒，众人又殷勤劝酒。
杨慎起身称自己近日体弱不胜酒力，想要告辞，却被俞潮胜拉住，对方称明日的祭文还需他来撰写，众人中无人能写出垂之后世的文章，杨慎虽不愿掺和，但忌惮沐朝弼的霸道，只好重新坐下。
胡汝霖切入正题，称。
“沐国公平缅功勋卓著，徐阁老主持内阁，会秉公报捷。即便京官和百姓有闲言碎语，阁老、小阁老及裕王爷，也会让他们闭嘴，将士们的功劳，定然不会落空！”
他的话暗示杨帆争功，且涉及变法立场，分量不轻。
俞潮胜积极响应，称。
“平缅之功，源于裕王教导有方，及沐国公与将士们同心协力！自古公理如此，文官不应夺取名将的军功！”
廖钺也表示王材的诗写得好，平缅之功是裕王和朝中元老筹划有方的结果，还称裕王爷是将来中兴大明的真龙天子，这话道出了当前矛盾焦点，让气氛变得热切。
杨慎则暗自后悔昔年与这些人结交，如今深陷其中难以脱身。
沐朝弼干咳一声，称。
“杨帆自然有功，但战阵之功，靠的是将士们拼杀！我亦无甚功劳，死难将士，才是第一！”
他表示。
“我们更应思考的是，将来中兴大明，要靠什么，而非纠结于是非功过。有裕王这样的贤明太子，及朝中贤明老臣，大明中兴，指日可待！”
此时，再愚钝的人也明白了其中深意。
王材因失意已久心怀不满，称自己闲居乡野时梳理过往，有个见解想趁酒兴说出，在沐朝弼点头同意后，他提出疑问。
“太宗皇帝驾崩后，庙号本是太宗，为何忽然变成‘成祖’，是否有奸臣在背后教唆？”
这话一出，众人顿时凛然，即便博学如杨慎也不禁悚然，仔细打量王材，暗忖其诗才一般，却有如此洞见。
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