董威面色凝重，拱手道。
“阁老，下官刚从川湖交接之地返回，沿途收到诸多密报，事关云贵重大变故，不敢延误，特来禀报。”
“讲！”
严嵩示意他坐下细说。
董威谢座后，沉声道。
“下官多方查证，现已确认，杨帆杨大人与黔国公沐朝弼，确已在永昌府暗中联手！”
虽然已有猜测，但被直接证实，严世藩等人还是倒吸了一口凉气。
董威继续汇报。
“更令人震惊的是，沐国公……沐国公他似乎已被杨帆彻底说服。
据可靠消息，沐国公已决定，返回昆明后，将以身作则，带头响应变法，首先便是从其沐府开始，废除所有投献契，清退非法占有的田土人丁！”
“什么？！”
这下连严嵩都坐不住了，脸上露出惊容。
沐朝弼的顽固和贪婪他是知道的，怎么会突然有如此巨大的转变？杨帆到底给他灌了什么迷魂汤？
“他们……他们是如何达成协议的？”
严嵩急问。
董威压低了声音。
“据下官安插在永昌的眼线回报，当夜，在永昌城外的栖贤寺内，杨帆与沐朝弼，还有俞潮胜、付应芳等数位勋贵，进行了一整夜的密谈。
其间似乎发生了激烈的争论，但最终沐朝弼等人都被说服了。”
“密谈内容可知？”
严世藩忍不住插嘴。
董威摇了摇头。
“具体内容不得而知，寺内戒备森严，我们的人无法靠近。
但隐约听到的一些只言片语，提及了……太祖开国之道、尧舜垂拱而治、以及……废除宰相之制等惊人之论。”
“废除宰相？！”
罗龙文失声惊呼。
这话题可比单纯的变法要敏感和深远得多！
董威点头。
“虽不知具体语境，但确有此词传出。
沐朝弼被说服后，似乎还同意，待清理完投献之事，便会联同云南黄册，邀请杭州的张居正张大人派人前来主持云贵后续的变法事宜。
这等于将云贵的部分治权，拱手让予了变法派。”
堂内一片死寂。所有人都被这消息震撼得说不出话来。
杨帆不仅说服了最难啃的骨头沐朝弼，竟然还在谈论废除宰相这种根本性的体制变革？这野心和格局，远超他们之前的预料。
严嵩强迫自己冷静下来，又问。
“那杨帆现在何处？可是已随沐朝弼去了昆明，或是急着赶回杭州？”
董威脸上露出古怪的神色。
“这正是下官觉得蹊跷之处。据沿途关卡和江上舟船查访，杨帆并未前往昆明，也未走官道急返杭州。
他与其舍人徐渭，自离开安顺后，便乘一叶扁舟，沿长江而下，一路……一路似乎都在游山玩水，访古探幽，行程极为缓慢悠闲，完全不似有要事在身的样子。”
“游山玩水？”
严嵩喃喃重复了一句，先前心中的种种疑惑仿佛瞬间被一条线串了起来。
陛下突然让太子监国、让自己领政三年的旨意。杨帆在取得如此重大突破后的反常悠闲。还有那份语焉不详的圣旨中“以期天下焕然一新”的措辞……
他猛地抬起头，眼中闪过了悟。
“老夫明白了！杨帆这是……急流勇退！
他恐怕是已经意识到，变法深入下去，将触及根本，阻力之大已非他一人能扛，甚至可能引来杀身之祸！所以他选择了暂避锋芒，以退为进！”
“而陛下的监国诏书……”严嵩看向众人，语气肯定。
“恐怕正是对杨帆某种秘奏的回应！杨帆必然向陛下陈述了极深层次的见解，甚至可能涉及……涉及废除宰相、重塑朝纲这等惊天动地之事！
陛下或许被说动，或许感到震惊，或许也觉得棘手难办，故而采取了这等折中之策。
既让太子提前熟悉政务，让老夫稳住局面，又默许了杨帆的暂时退隐，给予双方缓冲和观察的时间！”
严世藩、罗龙文等人听得目瞪口呆。
如果真是这样，那杨帆所图之大，远远超出了他们的想象！
他所谈论的，已不再是简单的清丈田亩、整顿漕运，而是直指太祖皇帝立国之初便定下的根本制度！
这与太祖强化皇权、废中书省、权分六部的精神隐隐相合，却又在某种程度上走得更远！
一股寒意从众人心底升起。
钤山堂内的气氛依旧凝重。罗龙文沉吟片刻，打破了沉默，提出了一个新的猜测。
“阁老，东楼兄，诸位，在下忽然想到一种可能。杨帆此番与沐朝弼密谈，内容涉及深远，甚至提及太祖旧制。
他……他会不会一时失言，或者为了说服沐朝弼，擅自谈论了……谈论了皇太孙之事？此事关乎皇家秘辛，乃陛下大忌！若果真如此，即便他立下大功，也难免引起陛下猜疑。
他选择急流勇退，游山玩水，或许并非全因变法阻力，而是……而是察觉到了圣心不悦，故而知难而退，以求自保？”
这番话让众人眼睛一亮。
严世藩立刻表示认同。
“龙文兄此言大有道理！自古臣子掺和天家事务，尤其是此等敏感旧事，绝无好下场。杨帆再得圣眷，触碰此线，也必遭厌弃。
陛下没有直接斥责，反而下此监国诏书，或许已是念其功劳，格外开恩了。”
众人纷纷点头，觉得这个推测合情合理，很好地解释了杨帆为何在形势看似大好的情况下突然选择退隐。
也解释了陛下诏书中那略显含糊的态度——既未否定变法，又将后续事宜交给了张居正，似乎是一种冷处理。
严世藩越想越觉得可能，补充道。
“陛下没有否定变法，或许正是因为看到了平缅之战的大胜和西南局势的初步稳定，认为变法确有成效。
但杨帆触及禁忌，不得不将其暂且搁置，让张居正这个更稳重、更懂规矩的人来继续推行，这也符合陛下历来的用人之道。”
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