他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，仿佛下定了最后的决心。
“故此，我们必须行动，而且必须快！要在局面彻底失控之前，找到那个足以扳倒张雨、万采的‘理由’，促使赵贞吉乃至更多尚有良知官员站出来！
必须让天下人看清楚，究竟是谁在祸国殃民，是谁在动摇国本！如此，或可挽救变法于万一，至少……能让江南百姓，少受些荼毒！”
杭州城内外，风声鹤唳。张雨、万采等人以雷霆之势，迅速将所谓的“变法校尉队”组建起来。
这支队伍鱼龙混杂，多为严家旧部门客、地方豪强恶霸以及急于攀附新贵的失意文人充任。
他们手持特颁的令旗锁链，以“奉旨推行新政，复归圣道”为名，横行乡里，如狼似虎。
昔日被杨帆新政打压下去的严家党羽纷纷复起，弹冠相庆，重新把持了各处关卡、税所乃至市集。
变法校尉队更是肆无忌惮，开始强行推行“契奴归主”之令，手持早已作废的旧契，闯入屯垦卫及各乡村，威逼利诱，甚至动用武力，强迫那些已被释放的奴籍之人重新认主归宗。
同时，又以“整合资源，提升效能”为借口，强行合并各地小机户、小作坊，美其名曰“归入行团统一管理”，实则是要将产业和利润尽数纳入其掌控。
一时间，江南苏、松、常、镇乃至浙江北部，怨声载道，鸡犬不宁。稍有反抗，便被扣上“抵制新政，对抗朝廷”的罪名，锁拿拷打，家破人亡者不在少数。
一股恐怖的阴云，迅速笼罩了这片土地。
赵贞吉眼睁睁看着这一切发生，心急如焚，却无力阻止。
他虽位列巡抚，但张雨手持枢密台钧令，万采手握布政使实权，变法校尉队更直接听命于他们。
他的几次劝诫和异议，都被张雨以“奉旨行事”、“大局为重”为由，轻蔑地顶回。
他感觉自己如同傀儡，困坐巡抚衙门，听着外面传来的噩耗，内心充满了愤怒与无力。张雨的倒行逆施，也使其迅速成为千夫所指。
就在这紧张时刻，杭州城北，北校场附近一处隐秘宅院内，灯火通明。
杨帆悄然至此，与称病不出的原江南巡抚张翰、借故避往海防的原按察使刘应节等人进行了一场秘密会面。
屋内气氛凝重。张翰面色憔悴，痛心疾首。
“无法无天！照他们这么搞下去，江南非要大乱不可！民变就在眼前！”
刘应节忧心忡忡。
“是啊，杨先生！如今各地怨气冲天，冲突不断，流血事件时有发生。再这么下去，一旦酿成大规模民变，变法必将被彻底污名化，你我多年心血，毁于一旦！”
杨帆静静地听着，面色沉静，眼神深处却燃烧着冰冷的火焰。
他缓缓开口。
“二位大人所言极是。局势危殆，千钧一发。
我等绝不能坐视流血冲突发生，那正中了某些人的下怀。
但也绝不能眼睁睁看着变法被如此践踏、彻底失败。”
他目光扫过二人，一字一句道。
“如今，欲挽狂澜于既倒，常规手段已然无效。必须行非常之法！”
张翰和刘应节精神一振。
“先生有何良策？”
杨帆眼中寒光一闪。
“擒贼先擒王！如今祸乱之源，首在张雨，次在万采！此二人，一个手持鸡毛当令箭，一个狐假虎威掌实权。
唯有以此二人开刀，雷霆一击，打掉他们的嚣张气焰，方能震慑宵小，迫使变法校尉队的暴行暂歇，为平息民愤、挽回局面争取时间！”
刘应节迟疑。
“此二人毕竟有太子旨意和枢密台背书，如何能动？”
杨帆沉声道。
“需借力打力。赵贞吉赵巡抚，虽被架空，但其内心对张雨所为极为不满，二人裂痕已深。
若能找到一个合适的、足以震动朝野的理由，或许能促使赵贞吉下定决心，以巡抚身份，站出来公开反对变法校尉队的暴行。
甚至……下令暂停其行动。只要官面上的行动停止，民间的怒火便可暂得平息。”
他进一步剖析。
“更重要的是，张雨、万采等人，乃至他们背后的严家，如今所为，看似针对变法，实则……矛头直指东宫！
他们是在借推行‘新政’之名，行挤兑、甚至毁掉太子殿下之实！
他们要彻底搞臭变法，让天下人将所有的怨恨都指向下令变法的裕王殿下！此乃釜底抽薪之计，歹毒无比！”
张翰倒吸凉气。
“他们竟敢如此？！”
“他们有何不敢？”
杨帆冷笑。
“严家势大根深，党羽遍布天下，历史上……逼宫之事亦非没有先例。对于他们而言，只要最终能掌控大局，谋反的罪名，未必不敢担待！”
他站起身，走到窗前，望着沉沉夜色，下定决心。
“故此，我们必须行动，而且必须快！要在局面彻底失控之前，找到那个足以扳倒张雨、万采的‘理由’，促使赵贞吉乃至更多尚有良知官员站出来！
必须让天下人看清楚，究竟是谁在祸国殃民，是谁在动摇国本！如此，或可挽救变法于万一，至少……能让江南百姓，少受些荼毒！”
屋内的空气凝固了，张翰和刘应节都被这大胆的计划和深邃的判断所震撼，但也看到了一线希望。
“具体该如何行事？”
刘应节问道。
杨帆转过身，目光锐利。
“事不宜迟，需分头行动，同时发力！”
“吕坤！”
他看向一旁沉默不语的吕坤。
“你心思缜密，擅长查探。你立刻动用一切关系，暗中查访张雨、万采二人自抵杭后的所有行踪。
尤其是他们与地方豪强、奸商之往来，搜集其贪赃枉法、滥用职权、甚至……有不臣之心的证据！记住，要隐秘，要确凿！”
吕坤重重点头。
“明白！
我这就去办！”
“刘应节刘大人！”
杨帆看向刘应节。
“你即刻秘密返回镇海卫，并以巡防为名，联络金山卫指挥使！你与他有旧，务必说服他，让他麾下的屯垦义勇做好准备。
一旦事急，需得他们出兵，弹压可能发生的恶性民变，甚至……必要时，需以武力阻止变法校尉队的暴行！”
刘应节面色一凛，深知责任重大，肃然应道。
“是！
我即刻动身！”
“张翰张大人！”
杨帆又看向张翰。
“劳烦你动用昔日门生故吏，秘密印制高拱高大人的一些旧日书稿、信件副本，尤其是那些论述变法需循序渐进、体恤民情、反对苛政扰民的文章，暗中在士林学子、乃至市井间散播。
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