孔明见状，上前跪接刘备之刀，高呼：主公英明。”
……
数天之后，刘备亲率十万大军出白帝城，浩浩荡荡来到巫山。
巫山是益州和荆州的边境。
能成为蜀楚边界，不是因为别的原因，而是因为这里的山势奇险。
如图所示：
……
（附录图片：巫山云雨中的巫山，就是介个样子的。）
……
到了巫山之后，找了个神女（当地土着女子），在浓雾缭绕、细雨蒙蒙中深入交流了一番。然后，派张任、吴班、冯习率军两万为先锋，前往夺取巫地（今湖北省巴东县），一举击破乾军在巫地驻守的哨城，并强攻秭归城。
驻守秭归的是黄忠手下部将李奕。
激战中，李奕被张任射杀，秭归城落入刘备之手。
蜀军首战告捷，士气大振。
不过，就在刘备要乘胜进兵之时，有斥候传来消息：
“王通帐下大将黄忠，亲率五万人马进入猇亭（今湖北宜都北古老背），在猇亭构筑坚据关隘。又派其副将徐盛率三万大军进驻夷道（今湖北宜都）”
诸葛亮在仔细盘问了斥候之后，对刘备道：
“猇亭北依高山，南枕长江，有险山为依，长江为托，易守而难攻，若用益州兵攻打，必会死伤惨重。”
刘备问道：“孔明的意思，是不用益州兵？”
“是的。”
“那用何处之兵？”
“五溪蛮。”
诸葛亮对刘备道：“我曾在武陵山中求学数年，对五溪蛮多有了解。五溪蛮世代居在深山之中，如同野人一般。
攀崖、跃涧、荡?、吊树，常人看来匪夷所思，对他们来说却如同家常便饭。
若是能招来一支五溪蛮兵，必能轻松夺占猇亭。”
刘备点了点头。
对于五溪蛮，刘备也是略有了解的。据说那些人都是上古战神蚩尤的后代，极是彪悍好斗，且最善于在夷陵这种险峻的山地作战。若是真能找来一群五溪蛮兵，要攻破猇亭应该不成问题。
遂问道：“要怎样才能找到五溪蛮？”
诸葛亮道：“我知道有一条山路可通往五溪，只不过，我对五溪蛮的蛮王并不了解，要请蛮王出兵，恐不容易。”
话音刚落，便见马良站起身来。
马良对刘备和诸葛亮行了一礼道：“属下父辈曾在武陵任职多年，属下年少时在武陵住过很长一段时间，倒是与蛮王有些交情。
据属下所知，现任蛮王名叫沙摩柯，其人身高一丈有余，生得面如噀血，碧眼暴牙，腰带两张弓，箭无虚发；使一柄铁蒺藜骨朵，有万夫不挡之勇。
蛮王还有一妹，名叫沙祖英。
与蛮王长相不同，其妹沙祖英长相娇小可人，肤白貌美，尤善歌舞。
据说其歌舞之杀伤力，更胜过他兄长的铁蒺藜骨朵。但凡有敌军来犯，只要沙祖英唱上一曲山歌，敌军便纷纷弃械解甲，拜倒在其裙下。
也因为这个原因，五溪蛮人皆称蛮王沙摩柯之妹为“歌舞将军”。
刘备闻言，很是诧异地说道：“没想到世间还有如此奇女子。”
却听马良又道：
“五溪蛮民风开朗，那沙氏女子虽历无数男子，却未成婚。主公若能纳其为妾室，必得其兄沙摩柯出兵相助。”
“善！”
刘备大喜，遂令马良携带重礼，从小路前往五溪，向蛮王求亲。
（备注：原本历史上，也是在夷陵之战时，刘备派马良招揽沙摩柯的。）
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（附录图片：夷陵之战用兵路线图。）
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