末山蟒带着大军，前往扬州，是南北战争给双方的一个惊雷。
雾夜奇袭大胜孔济的余威还没散，各州郡的捷报刚送抵建康，他却带着二十万大军硬生生调转马头……不是追溃逃的敌寇，不是守刚夺的阵地，而是奔着自己的根基之地扬州而去。
马蹄踏过江南的青石板路，甲胄上还凝着战场的血痂，沿途郡县的守将连城门都不敢闭，只敢远远立在城楼上观望……谁都看得懂，这位将军眼底的冷意，不是冲外敌，是冲扬州城里那些占着粮、卡着民生的世家大族。
大军刚抵会稽城，末山蟒没进府衙，先在城门口立了根斩马柱。
亲兵捧着名单高声念，每念一个名字，城楼上就垂下一颗人头……首当其冲的是抗粮最陆家，手里掌握着扬州的粮食生意，却到现在还没有给末山蟒送一点粮食，刚家里后院的地窖就防着一万石粮食……
接着是占田万亩的王氏，他家的族长，则是建康朝廷尚书台的大员，此人当初不仅拒不交出荒田，还唆使佃户闹事，阻拦均田制推行，最后的则是周氏，此人是顾家覆灭后，上台的江南新贵……
家族的族长也是在建康担任要职，他们家族被末山蟒拉出来后，他们骂着末山蟒“屠夫”……
对于这一家，末山蟒是最为愤恨的，因为仗着家里有个当大官的，对于他的事情，那是阴奉阳违，还动不动那朝廷压他。
刀光落时，会稽城的世家宅院里满是慌乱。
陆氏的地窖被撬开时，白花花的粮食顺着麻袋口淌出来，漫过了亲兵的靴面，堆得比院墙还高，王氏的粮仓更甚，囤粮足够五万大军吃半年，粮囤上还盖着“官用”的印……原是要借着尚书台的关系，从而低价收购官粮，准备高价转卖。
末山蟒站在粮堆前，随手抓起一把粮食，指腹碾过粮食的饱满，转头对武道昌冷笑：“这些人宁愿让粮烂在地窖里，也不愿给弟兄们填肚子，留着何用？”
三日之内，扬州七家大族被抄，紧接着扬州的诸多官员被杀。
抄没的粮米装满了三百辆粮车，金银珠宝全入军库，连世家私藏的兵器甲胄都被搬出来武装新兵。
二十万大军的粮袋彻底鼓了起来，士兵们捧着热粥时，看向末山蟒的眼神里满是悍勇……他们跟着将军打仗，不怕死，就怕饿肚子，如今肚子饱了，刀也更利了。
消息传到建康，朝堂上炸了锅。
尚书台的王余抱着陆鸿的人头哭倒在金銮殿上，朱隆拍着案骂“末山蟒反了”……楚随更是骂其蛮夷，匪徒，土匪……
可骂归骂，没人敢提“讨逆”……末山蟒手握二十万重兵，扬州是他的根基，连地方官都是他提拔的亲信，真要派兵去，无异于送羊入虎口。
最后只敢拟了道措辞温和的诏书，劝他“顾全大局”，可诏书送到会稽时，末山蟒连拆都没拆，直接让亲兵挂在了斩马柱上，旁边还添了行字：“粮不进，诏不退。”
扬州的粮刚入仓，末山蟒就竖起了“清君侧”的大旗。
红底黑字的檄文贴满了江南各州，字字如刀：“建康污逆断军粮、害先皇、乱社稷，今携陈柔手书，率王师北上，诛奸佞、安宗庙，凡阻者，皆为逆党！”
陈柔的信，是他手里最硬的牌。
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