颉永羌心中一震，徐悠的话如同一把钥匙，瞬间点醒了他，他明白徐悠这是在暗示自己认清立场，既然早已追随谭威，便该摒弃杂念，全力辅佐。
再多的担忧也无济于事，反而可能动摇军心，想通这一点后，他压下心中的顾虑，对着徐悠拱了拱手，借故说道：“徐兄所言极是，我这就去安排手下将士整理行装，确保撤退有序。”
说罢便转身匆匆离去，脚步比之前轻快了许多。
如今的圭圣军早已今非昔比，实力大增，单论作战部队，八军便有两万余人，加上一万多新营士兵，再辅以后勤辎重营、器具五营等辅助部队，总兵力约三万四千人。
更别提还有归顺的西藏亚利部和可萨勃勃所部，加起来足足四万多人。
这还不算那数万战力远超普通明军的预备役，这些预备役士兵虽未正式编入作战部队，却经过严格训练，随时能上阵杀敌。
如此规模的兵力，早已远超大明任何一个节镇，即便是镇守北疆的重兵集团，也难与之抗衡。
圭圣军的几位高级将领，看着部队日益壮大，心中对谭威的扩张欲望难免生出一丝异样感，毕竟这般不受朝廷节制的发展，在大明历史上极为罕见。
但转念一想，正是谭威的这份魄力，才让圭圣军从一支偏师成长为如今的劲旅，让他们这些将领有了施展抱负的舞台。
久而久之，众人也都在逐渐适应这种“非常规”的发展节奏，对谭威的决策愈发信服。
按照撤军计划，圭圣军将士先将清军骑手的尸体集中堆放在一处天然凹地中，随后浇上从西域找来的石油。
随着一声令下，火把扔入凹地，瞬间燃起熊熊大火，火焰冲天，浓烟滚滚。
处理完尸体后，艮军和坎军作为先头部队，率先沿黄河北岸返行，计划经黄河套南渡后西撤，最终退回羟县。
整个撤军路线经过精心规划，既能避开可能遭遇的满清追兵，又能借助黄河天险保障安全。
郝言作为静海军的老军士，如今已是圭圣军的军官，此次奉命率领百人骑兵队断后。
他们的任务不仅要掩埋焚尸后的灰烬，消除行军痕迹，还要策应前方的侦骑，确保大军撤退途中不被清军偷袭。
焚尸的气味浓烈刺鼻，让人难以忍受，郝言从怀中掏出一条带着奶味的围巾，这是出发前妻子塞给他的儿子的衣布围巾，他一直贴身收藏着。
他将围巾紧紧塞住鼻子，熟悉的奶味冲淡了部分难闻的气味，稍稍缓解了不适。
他勒住马缰，回头望了一眼燃烧的凹地，又看了看前方大军远去的背影，眼神坚定地对手下将士说：“都打起精神来！咱们断后责任重大，绝不能出任何差错！”
将士们齐声应和，声音在空旷的草原上回荡。
郝言再次将儿子的奶味围巾按在鼻间，熟悉的奶香味萦绕鼻尖，让他心中泛起阵阵温情，离家出征时，三岁的儿子攥着这条围巾哭着不让他走，如今征战在外，这条围巾成了他唯一的慰藉。
可转头看向熊熊燃烧的尸体堆，他又忍不住心生不忍，那些虽为敌军，却也曾是鲜活的生命，如今却化作焦黑的残骸。
但他知战场无情，只能压下心中的复杂情绪，专注于断后任务。
这场大火因枯草和石油的加持燃烧得极为猛烈，火焰窜起数丈高，直到中午时分火势才渐渐变小，露出焦黑的尸骸。
郝言立刻下令：“动手掩埋！动作快些，务必清理干净！”
军士们纷纷拿起铁锹锄头，开始往凹地里填土。
干活时，抱怨声此起彼伏，一名年轻军士一边擦汗一边嘟囔：“直接烧了不就完了，何必还要费劲掩埋，手掌都磨出泡了！”
旁边的老兵叹道：“你懂什么，这么做肯定有道理，要么是为了掩盖痕迹，怕满清人发现咱们的踪迹；要么是怕泄露巨箭的秘密，毕竟西蜀连弩可是咱们的杀器。”
另有人补充道：“说不定也是为了防瘟疫，这么多尸体堆着容易滋生疫病，而且火葬也符合胡人的习俗，算是给他们留个体面。”
众人你一言我一语，手上的动作却没停下，铁锹碰撞泥土的“砰砰”声在草原上回荡。
就在这时，三组侦骑先后策马奔回，神色慌张地报信，第一组侦骑刚到便急声道：“队长！一支满清大军距此还有两时辰路程，正在快速逼近！”
郝言心中一紧，却仍沉声道：“知道了，继续监视！”
可没过多久，第二组侦骑返回，带来更紧急的消息：“敌军已逼近到不足五里！”
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