野至鲁闻言连连点头，眼中闪烁着兴奋的光芒，他前倾身体说道：“都督考虑周全！族中那些当年跟随我的老部下，定然还念着旧情，只要我递出消息，他们定会响应。而且查金在族中也有些威望，有他相助，大事可成！”
野至鲁刻意淡化了其中的难度，他清楚哈达氏现任族长根基深厚，族中势力盘根错节，想要夺回位子绝非易事，但为了坚定谭威出兵的决心，他只拣有利的情况说，隐去了潜在的风险。
谭威何等精明，早已察觉野至鲁言语中的试探，却没有点破，只是郑重叮嘱道：“不可大意，现任族长经营多年，必然防范严密。你需找到可靠的内应，摸清族中兵力部署与族长行踪，待时机成熟再一击成功，切不可打草惊蛇。”
野至鲁心中一凛，连忙应道：“都督提醒得是，在下记下了，定当谨慎行事。”
两人正交谈间，书房外传来穆莱轻柔的声音：“夫君，薇薇尿了一地，我让侍女进来处理一下。”
谭威抬头应道：“进来吧。”
话音刚落，两名侍女捧着干净的尿布与温水走进来，穆莱也抱着谭薇薇紧随其后。
小家伙似乎有些不舒服，皱着小眉头哼唧着，穆莱温柔地哄着，侍女则熟练地为孩子更换尿布，谭威与野至鲁暂时停下商议，目光落在孩子身上，书房内的紧张气氛顿时缓和了几分。
待侍女处理完毕退下，穆莱抱着换好尿布后重新睡熟的女儿，对二人道：“你们继续谈，我去内院照看薇薇。”
说罢便轻手轻脚地离开了书房。
大事商议妥当，野至鲁站起身，对着谭威深深一揖：“多谢都督鼎力相助，此恩在下没齿难忘！若能重掌哈达氏，定当率全族归附圭圣军。”
谭威起身将他扶起：“合作共赢，不必言谢。接下来你好好休息，明日我让人给你准备笔墨信纸，方便你联络族中故旧。”
野至鲁再次道谢后，便在侍女的引导下前往客房休息。
书房内只剩下谭威一人，他脸上的温和神色渐渐褪去，取而代之的是凝重。
他从怀中取出那封绝密红笺信，走到书架旁，取下一本看似普通的佛经，这本佛经是他特意用来破译密信的工具，里面暗藏着一套密码对应规则。
他对照佛经，逐字逐句地破译密信内容，当看到“刘玄初已确认身亡”这几个字时，谭威的身体猛地一僵，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惋惜，有感慨，也有对时局难测的无奈。
他静坐了半晌，缓缓站起身，从衣柜的暗格里取出一条旧腰带，那是月画云琴当年亲手缝制的，布料早已磨损，却被他珍藏至今。
他从腰带夹层中拿出一个小小的、造型奇特的物件，那是他穿越前随身携带的特种部队专用防风打火机。
谭威点燃打火机，蓝色的火苗跳动着，他将破译后的密信凑到火边，看着信纸渐渐被烧成灰烬，随风飘散。
刘玄初的死仍在脑海中盘旋，他确实心痛，刘玄初在羟县的政绩有目共睹，修缮城墙、整田修渠，让战后的羟县迅速恢复生机，其才干与谋略都是难得的良才。
可即便如此，谭威也不后悔自己的决定，他清楚刘玄初知晓圭圣军太多军情机密，从兵力部署到训练方法，甚至连后勤补给的细节都了如指掌，若真让他全心辅佐吴三桂，日后必成圭圣军的大患。
更重要的是，刘玄初与吴三桂私通信件频繁，此次吏部调令背后，亦有吴三桂暗中促成的影子。
他以项羽为戒，清楚的明白“放虎归山”的后果有多严重，当年项羽鸿门宴放走刘邦，最终落得乌江自刎的结局，这样的教训他绝不能重蹈。
谭威抬起脚，将地上残存的密信灰烬彻底踩灭，再次狠绝内心，与其让刘玄初协助吴三桂，重蹈历史上引清兵入关的覆辙，留下千古遗憾，不如自己做这个“恶人”，至此，谭威也确认了历史的惯性，有些事可以改变，而有些事无法改变，那崇祯陛下，看来依旧难脱噩运。
走出书房，晚风带着凉意吹拂而来，谭威深吸一口气，试图驱散心中的沉重。
刚走到内院门口，便听见穆莱轻柔的小曲从房间里传来，那是蒙古草原上流传的摇篮曲，旋律舒缓温柔：“月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂啊。。。”
谭威放缓脚步，透过窗缝望去，穆莱正坐在床边，轻轻拍着怀中的谭薇薇，小家伙毕着眼睛，小嘴巴微微都着，睡得格外香甜。
这幅温馨的画面，让谭威紧绷的神经稍稍放松，心中涌起一丝暖意，离开内院途经府门时，遇见值岗的护卫刘硕正蹲在墙角吃面。
刘硕见谭威走来，连忙放下碗想要起身行礼，谭威摆了摆手，笑着说道：“不用多礼，慢慢吃完，夜里值岗容易饿，吃完了才有精神。”
刘硕憨厚地笑了笑：“谢都督关心，属下马上就吃完。”
看着刘硕狼吞虎咽却又带着满足的模样，谭威想起军中那些朴实的将士，心中的郁结又散了几分。
随后谭威走出府邸，夜色中的营州城已褪去白日的喧嚣，街道上行人稀少，只有零星的灯笼在风中摇曳，显得格外寂静。
他没有骑马，只是沿着青石板路缓步前行，晚风拂过脸颊，带来远处隐约的犬吠声，不多时便来到了营州城内夜晚最热闹的地方，圭圣军野战医部。
与其他地方的寂静不同，这里灯火通明，医部门口挂着几盏新推广的气灯，明亮的光芒耀眼夺目，将周围的街道照得如同白昼。
不时有穿着军装的士兵或搀扶着伤员的随从进出医部，有的神色焦急，有的面带欣慰。
医部内传来医者忙碌的脚步声与低沉的叮嘱声，还有伤员压抑的痛呼声，谭威站在不远处静静看着，野战医部是他一手推动建立的，从挑选医者到采购药材，再到推广气灯改善夜间诊疗条件，每一步都凝聚着他的心血。
看着这灯火通明、人声不息的医部，他心中忽然涌起一股信心，只要守住这些鲜活的生命，守住这营州的灯火，所有的付出与决断，便都有了意义。
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