圣马教堂的钟楼指针，在黑暗中缓缓指向凌晨四点。
墓园里一片死寂，只有早春的寒风吹过枯枝和残破墓碑，发出呜咽般的声音。
月光被薄云遮蔽，光线昏暗，能见度极低。
按照荣正的部署，一队明显增加了巡逻频次的北军士兵，打着哈欠，用手电筒漫无目的地扫过墓园的铁栅栏，脚步声在寂静的夜里传得很远。
这是故意展示给可能存在的监视者看的“明线”。
而在更高的教堂钟楼内部，以及墓园对面一栋无人居住的破败公寓楼顶层，北军最精锐的侦察兵，披着伪装网，借助先进的微光夜视仪和远程摄像设备，如同凝固的雕塑，无声地监视着墓园的每一个角落，特别是那块指定的、刻有天使雕像的墓碑。
他们是“暗线”。
时间一分一秒过去，墓园内外除了风声和偶尔巡逻队的手电光柱，没有任何动静。
凌晨四点十分，四点二十分，四点三十分……目标墓碑周围，始终空无一人。
就在钟楼内的观察员几乎要认为对方不会出现时，他的耳机里传来了对面公寓楼观察点低沉而清晰的声音：“注意，墓园东南角，靠近河边围墙的灌木丛，有异常动静。不是人，是只……狗？一条黑色的野狗，嘴里好像叼着什么东西。”
钟楼观察员立刻将夜视仪转向东南角。果然，一条瘦骨嶙峋的黑色野狗，从灌木丛里钻了出来，嘴里衔着一个用油布包裹的小物件。
它警惕地四下张望了一下，然后熟练地小跑到那块天使墓碑下，用爪子刨了一个浅坑，将油布包埋了进去，再用泥土和落叶匆匆掩盖，随后迅速原路返回，消失在灌木丛中。
整个过程不到一分钟，干净利落，而且利用了动物，完全规避了任何人类直接暴露的风险！
“目标未直接出现，使用动物传递。重复，使用动物传递信息。”观察员立刻向后方指挥点报告。
一直在临时指挥点等候消息的荣正和赵中校，接到报告后，对视一眼，都看到了对方眼中的凝重和一丝兴奋。
“果然狡猾！用野狗传递，就算我们抓住狗，也追查不到人。”赵中校说道。
荣正却摇了摇头：“不，这恰恰暴露了更多。第一，他们确实在远处监视，看到了我们的‘明线’巡逻，所以更加谨慎。第二，能如此熟练地驱使动物传递信息，说明这个传递点可能不是临时启用，而是他们一个相对固定的、经过训练的联络渠道。第三，也是最重要的——那条狗来的方向，以及它消失的方向，和我们锁定的城西老工业区信号源大致区域，是吻合的！”
他立刻走到城西区域的详细地图前，手指沿着墓园东南角、河边围墙、再到老工业区划了一条线。
“命令暗线观察组，不要惊动那条狗，但要尽全力远距离跟踪它的大致逃离方向！通知在城西老工业区待命的所有外线侦察员，重点排查这个方向延伸过来的区域，特别是靠近河岸、便于隐蔽和与控制动物相关的废弃建筑！”
时间来到拂晓前最黑暗的时刻。
城西老工业区，这里遍布着在战前轰炸中受损或被废弃的工厂和仓库，断壁残垣，如同巨兽的骸骨，在夜色中显得阴森可怖。
多名北军外线侦察员，如同幽灵般在这些废墟间穿行，根据指挥点不断更新的指令，缩小着排查范围。
其中一名代号“山猫”的资深侦察兵，沿着河岸一带搜索。
当他接近一个挂着破烂“金属”标志的零配件仓库时，敏锐地注意到了一些不寻常的细节：仓库看似废弃，但其后方一个隐蔽的通风口处，有极其微弱的热源逸出，而且仓库周围几乎没有野狗或其他小动物活动的痕迹，这与周边区域的情况截然不同，仿佛有什么东西让动物本能地远离这里。
“山猫报告，发现可疑目标，‘金属’零配件仓库。观察到异常热源和生物活动迹象。请求进一步指示。”他压低声音，通过单兵电台汇报。
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