宫廷宴会的余韵，尚未散尽。
水晶吊灯的残光，在长廊上拖出细长的影子。
依搦斯拎着的银白色的长袍，拂过鎏金宫门，阿尔伯特骑士长跟在身后，脚步声发出沉闷的回响。
“止步。”
两名禁军交叉长剑，寒光映出骑士长的下颌线。
依搦斯回首。
灯光在圣女美丽的睫毛上，折射成细碎的光影，她用一个淡淡的浅笑，便融化了剑拔弩张的气氛。
“请在此等候。”
她的声音比童声更纯净。
阿尔伯特单膝触地，将手套按在胸前十字纹章上。
“遵命，圣女殿下。”
……
寝宫内的空气，凝滞如蜜。
层层帷幔的后面，那位在宴会上豪饮三杯烈酒的“威廉皇帝”，正蜷缩在豪华羽毛床的榻间。
他的妆容被冷汗晕开，露出底下的枯瘦面庞。
床头柜上的炼金仪器滴滴作响，玻璃管内的医疗液体，每隔十秒才落下一滴，用来维系生命。
“替身演得还不错吧。”
依搦斯从随身携带的东西里，取出一支水晶圣瓶。
她对宴会上的事情漠不关心，刚刚的威廉皇帝是真是假，对她自己而言，没有任何的意义。
“嗯。”
威廉二世转动浑浊的眼球，喉咙里挤出残破的笑声。
“我记得上次见你的时候，你的个子只到我的膝盖，许久不见，圣女已经长得这么大了。”
“陛下，我要开始了。”
依搦斯没有回答威廉二世的话，而是将圣水滴落在皇帝陛下的眉心，顷刻间，异变陡起。
威廉二世干瘪的胸腔中心，突然开始剧烈起伏，所有的皮肤下方，浮现出蛛网状的纹路。
当第三滴圣水落下的时候，威廉二世咧开的嘴角，渗出殷红色的鲜血，看起来触目惊心。
“您接触过真正的魔女。”
这不是疑问，而是肯定。
威廉二世听到圣女的诊断，张大了自己的嘴巴。
这是泰勒帝国的最高机密，没错，他曾经接触过真正的魔女，不是莱娜博士仿制出来的冒牌货。
“看起来，那个流言是真的。”
依搦斯没有顾及皇帝陛下的表情，而是从腕间去下银十字项链，自顾自的替威廉二世解释。
“联合调查队深入血色地带，从里面带回来的‘神秘种’，就是真正的魔女，七大灾厄之一。”
她盯着威廉二世，缓声说道。
“请让我来净化陛下，去除魔女降下的诅咒。”
……
寝宫外面的阿尔伯特，盯着窗棂缝隙渗出的白雾。
眼前的侍卫没有发现，地毯上的色彩正在缓慢褪色，有什么东西……正在吞噬周围的生命。
当依搦斯再次出现在门口的时候，圣袍下摆沾染着碎光。
她有些苍白的指尖，缠绕着一根半透明的丝线，另一端延伸向寝宫深处，绑在皇帝的身上。
“陛下需要静养。”
她展露出来的笑容，完美得令人心颤。
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