战争，那柄悬在八大星系头顶太久太久的达摩克利斯之剑，在这一天，伴随着刺耳的警报，终于狠狠斩落。
天色未明，黎愿已经穿戴整齐。
特制的作战服勾勒出她纤细却挺拔的身姿，雪白的长发被利落地束在脑后，露出一张冷静得近乎没有表情的脸。
她与萧祁等人一同踏入驻舰核心的战略部署厅，这里将是整个克劳星系，乃至可能影响整个战局的指挥中枢。
厅内灯火通明，却气氛凝重。
巨大的环形结构中央，是以安斯利、黎愿以及几位核心指挥官为首的决策圈。
环绕着他们的，是数十块巨大的光屏，它们如同冰冷的巨眼，俯瞰着整个战场的每一个角落。
屏幕上，无数数据流如同瀑布般飞速刷新——
兵力分布图、能量反应谱、空间波动系数、各战区实时通讯状态……各种图表、成像、数字争相跳跃浮动，编织成一张复杂而庞大的战争信息网。
几十名身着深色制服的操作员端坐在下方各自的控制台前，目光紧紧锁定着自己负责的屏幕区域，十指在虚拟键盘上飞快敲击。
噼里啪啦的敲击声与各种仪器发出的、规律或急促的滴滴声交织在一起，形成一种奇异而紧绷的背景音律。
整个大厅一片寂静，除了这些冰冷的声音，再无其他杂音，仿佛连呼吸都被刻意压低了。
就在这片沉重得几乎要凝固的寂静中，探测部门的一名成员猛地抬起头。
“报告。”
“检测到超大规模空间扭曲，坐标K4-beta扇形区。”
“它们来了。”
配备在安斯利身边的最高指挥官，一位头发花白但眼神锐利如刀的老将，立刻沉声下令。
“放大K4-beta扇形区图像！最高精度！”
命令被瞬间执行。
主屏幕上的画面猛地切换、放大。
由于距离和干扰，图像像素显得有些粗糙，带着噪点，但这并不妨碍它传达出的、令人心胆俱裂的信息——
星兽群。
数以亿计，或许数十亿，或许数百亿。
它们不是整齐划一的队伍，而是一片沸腾的、不断翻涌重组的海洋。
个体单位形态各异，有的如放大了万倍的节肢动物，甲壳在遥远的恒星光芒下反射着油腻的幽光。
有的则像巨大的、搏动的心脏，延伸出鞭毛状的触须。
更有一些，体型堪比大型星舰，如同移动的堡垒，表面布满了蜂巢般的孔洞，从中不断涌出更小型的单位。
它们彼此缠绕、堆叠，形成一个近乎无限的立体浪潮，所过之处，连背景的星光都被彻底吞噬，仿佛宇宙被蛀出了一个巨大的、不断扩张的空洞。
这还仅仅是出现在克劳星系边境星域的先头部队。
其他七大星系的情况尚未完全汇总，但可以想象，星兽的总数恐怕是一个足以让任何理智者陷入绝望的天文数字。
“嘶——”
一阵抑制不住的整齐倒抽冷气声在操作员中响起，尽管他们受过最严格的训练，此刻也难以完全掩饰内心的惊骇。
不仅如此，前线侦察单位传回的数据流中，几个被特殊标记、能量反应剧烈到刺眼的信号源，如同黑暗中的灯塔般显眼。
“确认……确认九个超高能量反应核心，正在兽群中同步移动！”
分析员的声音带着颤抖，“能量等级……超越记录上限！推测为九只高级星兽！”
安斯利缓缓闭上了眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼底已经是一片决然。
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