“然后呀，趁那四个少年纵火烧地宫，到处乱糟糟，许多被抓去祭祀的老百姓都跑了。工匠们也趁乱逃命。只可惜满山都是守陵军，跑起来太难。
有个工匠见状，索性悄悄躲进了地宫里头。凭对里面布局的了解，他一路躲避各种要命机关，终于从工匠们预先准备的一个狗洞大小的通道钻出去，逃出生天了。”
白发苍苍的老者说完，捋了捋山羊胡子，继续“吧嗒吧嗒”地抽旱烟袋。
对面的小小少女则听得入迷，两手捂嘴，连连惊呼，把出来洗衣服的事都忘得一干二净。
没想到自己出来一趟，偶遇老人问路，三言两语聊得十分投机，竟能听到这样一个跌宕起伏的“英雄少年烧皇陵、机智工匠勇逃生”的传奇故事。
少女两手捧住脸颊，宽大的袖口露出两截牛奶一样白的胳膊。
她眼神充满兴奋和向往：
“哇，要是能亲眼看看那四个英雄少年就好啦！”
老人抽口旱烟，在旁边石头上磕磕烟杆，弹走烟灰，笑道：
“快二十年喽，‘英雄少年’如果都活着，应该已经到而立之年，说不定都成家立业了呢！”
少女听罢，眼神更加明亮，小脸也泛起两抹红晕，一看就是在幻想四个英雄少年如今成为翩翩公子的模样。
这少女怀春的心思，哪里能躲过老人的眼睛，惹得老人“哈哈”笑起，用烟杆轻轻敲了下少女的头：
“傻妮子，故事而已，老头子随口胡编的，不必当真。”
少女眨巴着天真的眼睛：
“可我觉得不是故事，肯定真实发生过，是那逃出来的工匠传下来的。”
老人笑笑不说话，少女却像是想到了什么，好奇地问：
“对了，爷爷，你说那工匠从狗洞大小的通道钻出来逃命了，那皇陵岂不是一直敞着个狗洞呼呼灌风呢？先皇和皇后娘娘睡在里面，将来碰到盗墓贼怎么办呀？”
“放心，那洞口没人知道！”老人神秘一笑，语气故意放得低沉吓人：
“就算真有人找到那洞口，身材够瘦，能进去，也只能有去无回。当初工匠们偷偷挖逃生通道时，就设计了机关，只能出，不能进。
若进，脚下的机关被触发，杠杆——你就想象成一个跷跷板，会朝陵墓里倾斜，人进入陵墓的同时，身后的万斤石会立刻落下，将路堵死，再想出去，呵呵，除非神仙才可以。”
“哇哦——”少女忍不住双手合十，小小鼓掌，为工匠的智慧惊叹，接着又忍不住替未知的盗墓贼忧心：
“那要是真有盗墓贼进皇陵，是不是只能困死在里面了？”
“当然。”老人神色微微严肃，“陵墓四处冰冷黑暗，没水，没粮。到处危机四伏，要么是箭矢和毒粉那些要命的机关，要么就是封闭皇陵时留在里面，专门用来守陵的巨蜈蚣、人头蛇身怪、殉葬干尸......这么些年过去，不知道已经幻化成什么妖魔精怪？你说说，这让谁进了皇陵能活？”
“天呐......”少女吓得脸色发白，正沉浸在可怕的幻想中时，忽听一道尖厉的女声唤她：
“橘生——”
少女被吓得一个哆嗦。
那声音又叫：“橘生！衣服洗好了没有？这么久吗？！”
听出那声音里的怒气，名叫橘生的少女赶紧爬起来和老人告别，匆忙抱起地上的脏衣篓，小嘴忧心忡忡念叨：
“完了完了，一件没洗，又要挨骂了......”
橘生那慌里慌张的模样，叫老人看着有趣又心疼：
“没事，你若回去挨训，就说出门做好事，帮一个不认路的老头子找家门来着，不信找我来求证。”
橘生红着脸笑起，点点头，朝老人挥手再见。
小跑出去几步，她又忍不住提着裙摆跑回来，小声对老人说：
“爷爷，那个可以进入皇陵的洞口在哪里？我想有机会去把它堵起来，不然万一有人误入就糟了。”
似乎被橘生的善良打动，老人犹豫了一下，笑说：
“我哪知道皇陵在哪儿呀，傻丫头！故事而已。不过故事里说，那洞口在一株火红的红珊瑚树下，洞口有一片红草挡着——这事我只告诉你，千万不要告诉别人哦！”
“嗯！知道啦！”橘生重重点头，心中像是有了使命，眼神变得十分郑重。
她想，她要像故事里那四个英雄少年一样爱护百姓，早晚找到那个洞口，把它死死堵起来，防止有无辜的人经过时误入。
可想着想着，她觉得有点不对：
“爷爷，你怎么什么都知道，你该不会就是当年逃出来的那位工匠吧？”
“哈哈哈哈——”老人爽朗大笑：“那谁知道呢！”
橘生惊奇地瞪大眼睛，入神地猜测起老人的身份，那方才唤她的声音忽又第三次叫起，听起来已经十分不耐烦。
橘生终于不敢再耽搁，抱着脏衣篓急急忙忙跑回茅屋。
一道身影正叉腰站在屋门口，恼怒地瞪着她。
橘生低着头走过去，与方才听老人讲故事时天真活泼的样子截然不同，她此刻只有小心翼翼。
见四下无人，她声音小小地唤了声：
“皇上......”
南璃君眉头紧皱，想到如今身边只有这小宫女追随伺候，硬生生忍住想要扇人耳光的冲动，改为在橘生胳膊上狠狠拧了一下，气骂：
“都什么时辰了？衣服没有洗！饭也没有做！还有，我说了多少次，不要再叫我‘皇上’！你想让旁人听见，害死我不成？！”
橘生不敢躲，也不敢揉被拧痛的地方，只能怯懦地低声回应：
“知道了，夫人，对不起，我现在就去做饭。”
对于橘生乖觉顺从的模样，南璃君不仅不觉得舒坦，反而愈发来气，忍不住想给她一个耳光，胳膊挥到半空，却被一只有力的手拦住。
南璃君这下更加恼怒，却没有再说话，只是恨恨甩开来人的手，转身进入茅屋里间。
橘生仍旧站在原地。
她没有回头，也没有动，身子绷得紧紧，能感觉到一个胸膛就贴靠在她后背。
一个很得体，却又很近的距离。
近到她可以用后脖子的皮肤，清晰地感觉到那胸膛热腾腾的温度。
可以闻见那人身上熟悉好闻的青柑气息，混合着一点热汗，还有些许石灰粉末的味道。
见橘生站在门口不动弹，不言只好拍拍她的肩膀。
橘生如梦初醒般“哦”了一声，赶忙将门口让出来，头低得更深了。
不言径直进入里间，不知道他向南璃君比画了什么，后者十分不高兴道：
“怎么又是这点钱？就二十文，还不够三个人吃饭呢！我还要买蜡烛，夜里读书的，这样怎么行！”
南璃君又是一通发脾气，不言那方自然是沉默着，说不了话。
橘生在门口听得心疼。
自打从皇宫逃出来以后，为躲避天罗地网的官兵抓捕，不言一直挑最偏僻无人的道路行走，在最荒凉的村落茅屋歇息。
出宫时，不言浑身是血，南璃君身上只有件单衣，二人全靠橘生兜里的十两银子才有的吃喝，硬撑了两个月。
但坐吃山空，为了养活两个小小女子，不言必须找点差事干。
只可惜，他说不了话，许多差事干不成；又为躲避官兵追捕，不敢肆意抛头露面，最后只能选择去黑石料场扛石头。
一天下来，他肩膀磨得红肿渗血，浑身是汗，能挣五十文钱。
五十文，虽然很少，但足够三个人清汤寡水地过一天。
可南璃君却不知道犯什么神经，在朝廷公布三门并立、广招天下门生的消息后，某天夜里突然坐起身，嚷嚷着要考什么试。
从此以后真的头悬梁，锥刺股，每天点灯看书到半夜。
这样一来，多了买书和蜡烛的开销，五十文就远远不够了。
再加上近来两月，不知怎的，不言每天带回来的钱越来越少。
这下更是雪上加霜，三人常常要吃一顿，饿一顿才能过。
橘生可以理解南璃君为什么发脾气。
但她更心疼不言，明明有一身英姿高绝的暗卫武功，随便去哪里都能谋个好前程，如今却只能在黑场干些最低等的体力活。
待不言听完南璃君发脾气，神色如常地从里间出来，边走边卷袖子，看样子是要去做饭，橘生立刻小跑着跟上去打下手。
两人都不说话，但动作间配合默契，很快做出一锅野菜豆腐汤。
橘生麻利地在外间摆好桌子和小板凳，将三碗汤盛放好，然后恭敬地对里间正看书的南璃君道：
“夫人，您用饭吧。”
南璃君放下书走出来，坐到桌前，随意扫了眼三碗野菜汤，鼻子里冷哼一声，用下巴指指不言面前最大、豆腐最多的汤碗，阴阳怪气道：
“呦，不言，你瞧瞧我们小橘生就是会来事呀，知道你最近挣得少，大概是吃不饱没力气做工的缘故，特意给你盛这么大一碗——不言，你可要好好吃，别辜负人家的心意哦！”
这话一出，不言皱起眉头，拿汤勺的手顿在碗边不动。
橘生也尴尬得脸通红，手指绞着衣角，嘴里嗫嚅半天，不知道说什么才好。
南璃君蔑哼一声，自顾吃饭。
不言想了一会儿，将碗里的豆腐舀了两勺进南璃君的碗里，又舀两勺放进橘生的碗中。
橘生慌忙用手捂住碗口，抬头对上不言温和安慰的眼神，仿佛在说“不要紧”，只好又慢慢松手，深深低头，接受了不言的好意。
对于二人这眼神交流，南璃君冷笑不语。
对她来说，看橘生这个十六岁少女的小心思，就跟那看明镜一样清楚。
一路逃亡，橘生对她南璃君依旧和从前一样恭敬顺从，依然将她当皇帝伺候着，为她洗衣、做饭、铺床......样样妥帖。
但女人的心思总是更细，长久相处中，南璃君很快发现了橘生对她和不言的“区别对待”。
比如橘生在洗南璃君和不言的衣服时，总会将不言的衣服多淘洗几遍。
夜里铺床，总给不言的褥子
平时吃饭就更不用说，永远给不言那碗盛得最多。
白天不言外出不在的时候，橘生鲜少说话，也不怎么笑。
可只要不言一回来，橘生就跟小麻雀一样飞奔迎去，脸上笑容活泼又灿烂，高兴得不得了。
橘生看向南璃君的眼神，是恭敬而畏惧的。
看向不言的眼神，则是崇拜、感激、心疼，还带着满得快要溢出来的喜欢。
这些“少女的小心思”，南璃君看得明明白白。
她自认为，不言，这个为她九死一生过无数次的男人，绝对不可能爱上橘生这小宫女。
可只要一看到橘生明媚似花朵的小美人模样，那嫩得能掐出水的饱满脸颊，还有那从前就让她讨厌的藕白细嫩、没有一点伤疤的牛奶皮肤，南璃君就控制不住心里的熊熊妒火。
她总想打橘生一巴掌，或者骂她几十遍来撒气。
有时候，她甚至会故意在与不言做那事的时候发出暧昧的大叫，事后特意叫橘生来伺候她梳洗，只为了欣赏那发白的小脸。
南璃君不知道自己怎么了，被夺走江山和皇位就算了，如今竟沦落到与一个小宫女争风吃醋吗？真是悲哀可笑啊......
想到这里，南璃君三两口扒掉碗里的汤菜，又转身进里间去看书。
从听说霍乾念退位、选拔新帝的消息那天开始，南璃君就下定了决心，她要努力读书通过考试，进入君下门成为门生，凭实力重新夺回属于她的王位。
对于她这想法，不言看得通透。
他虽从无怨言地为她买书和蜡烛，却深深知道，一切不过都是徒劳，是她一厢情愿而已。
且不论她如今应该是个“死人”，黑雀队从来没有放弃过对她的抓捕和暗杀。
就算她真的侥幸活下来了，刻苦读书考上君下门，又能如何？
难道要站到霍乾念面前，复仇女神归来似的说一句“姓霍的，这江山，我来拿回了”吗？
退一万步讲，霍乾念答应让她在君下门学习，允许她竞争新帝，甚至成为新帝，然后呢？
以她的品性，如果再来一次，难道不是对楠国百姓的又一场屠戮伤害吗？
这些事情，不言看得分明，他知道南璃君其实心里也很清楚。
但人呐，身处无望绝境的时候，必须要燃起些什么才能活。
不言不忍摧毁南璃君的幻想，宁愿与她逃亡一辈子，供她安静踏实地读一辈子的书。
三个人就这样各怀心思，结束了一顿食之无味的饭。
不言轻轻将南璃君的屋门关上，不打扰她看书，然后与橘生一同收拾碗筷。
见脏衣篓里的衣服没洗，不言拿出木盆，打来井水，开始洗衣服。
橘生就跟他的小尾巴一样跟在后头。
两人合力将衣服泡进盆里搓洗。
橘生抓起澡豆想往衣服上抹，不料手里打滑，澡豆一下飞了出去。
不言帮她去捡，也同样打滑，澡豆又飞回橘生那边。
两人就这样你一下我一下，满盆捉那跟鱼儿一样滑溜溜的澡豆。
这滑稽的一幕让橘生忍不住“咯咯”笑起，逗得很少有笑容的不言也咧嘴乐了。
橘生铃铛一样的笑声充满小小的院子，刚笑了没两声，就听里间的南璃君呵斥：
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