1650年的上海港，千帆云集。泰西的巨舰、阿拉伯的三角帆、甚至非洲的独木舟，挤满了黄浦江。港区新立的十丈牌楼上，悬着红底金龙旗与橄榄枝交织的会徽——首届奥林匹克大会的标志。
码头上，帝国海军士兵穿着崭新的白色制服，用刚编成的《万国用语手册》结结巴巴地引导客船。一个黑皮肤使团刚下跳板，就被献上的花环惊得连连划十字——他们以为是要被献祭。
“那是欢迎礼！欢迎礼！”通译官急得满头汗，最后掏出怀表比划，“Gas！py！”
黑人酋长恍然大悟，咧嘴露出雪白牙齿，突然扛起通译官欢呼：“olypipic！”
这般混乱而热闹的场景随处可见。奥斯曼使者因被安排与威尼斯人邻座拂袖而去；英吉利船长坚持要先鸣礼炮向女王致敬；法兰西代表团则带了三百瓶葡萄酒，声称“无酒不成赛会”。
筹委会主席郑茶姑忙得脚不沾地。这位海军上将如今统管赛事，每日处理纠纷数十起。
“西班牙人抗议斗牛被禁！”
“印度人要求赛象！”
“蒙古代表团带了三万匹马，把浦东草场啃秃了！”
最棘手的是俄罗斯代表团——他们带来的“传统摔跤”，实则是蒙着熊皮的死斗，已有两名波兰选手被抬进医馆。
郑茶姑拍案而起：“告诉沙皇的人，要么守规则，要么滚回去！”
副官悄声提醒：“侯爷，陛下说要万邦和谐...”
“和谐？”女侯爷冷笑，“那就让他们跟熊猫摔去！”
熊猫是蜀地进贡的祥瑞，正圈在动物园供观赏。没想到这句气话被传成“东方神兽参赛”，引发各国好奇，倒阴差阳阳错成了大会首个热点。
李长风对此一笑置之。他正专注更大的挑战：如何让这些文化迥异的国家认同同一套规则？
“比赛规则就是新时代的国际法。”他在御前会议上说，“要公平到让输家心服，灵活到容各国特色。”
于是诞生了奇特的赛制：既有西洋击剑，也有日本剑道；既有蒙古摔跤（去爪牙版），也有中国武术（点到为止版）。航海赛更包容：欧洲帆船、中国宝船、阿拉伯三角帆同场竞技。
开幕式那日，十万座的新体育场座无虚席。当各国代表团入场时，看台响起经久不息的欢呼——许多小国使节激动落泪，他们从未被如此平等相待。
皇帝致辞仅三句：“胜负短暂，友谊长存。规则之下，万国平等。现在，让比赛开始！”
第一项田径赛就爆冷门：非洲部落选手光脚跑赢欧洲职业运动员！领奖时，他捧着金牌不知所措，突然跳起部落舞蹈。全场大笑鼓掌，自此开创获奖者表演传统。
更精彩的是水上项目。郑茶姑亲率帝国海军与荷兰舰队赛帆船，眼看要被超越，女侯爷竟令水兵唱起渔歌。荷舰水手听愣了神，船速稍减，帝国队险胜三分！
荷兰提督抗议“音波干扰”，裁判团却裁定：“歌声属自然力，与风浪同类。”从此赛船可奏乐助威，诞生后来着名的“龙舟歌”。
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