赵文楷捻须轻笑，指尖在膝头轻叩。
“天花横行，山林瘴痢不断，再加上缺衣少食，还能幸存如此多的土民，真是令人意外。”
赵文楷抬眼看向朱明轩，语气里满是笃定。
“照这势头，皇上定下的‘华人占比过半’的目标，指日可待，该当庆贺！”
朱明轩忙躬身应和，随即话锋一转，俯身凑近。
“全凭大人调度得当，才有如今局面。不过，属下倒有一计，可让目标更快落地，不知当讲不当讲？”
赵文楷眼中闪过兴味，抬手示意：“但说无妨。”
“国内近年大兴土木，各处都缺人手，”朱明轩声音压低几分，“正好借此机会，多派些土民前去。
这般既解了内地用工之急，又能让目标提前达成。”
朱明轩语气添了层郑重，“只是这动静不宜太大，万不能让澜沧那边瞧出端倪。”
赵文楷闻言拍膝笑道：“还是你这脑子转得快，既谋实效，又防旁处，正合我意！”
他话音未落，便直起身，语气添了几分果决。
“事不宜迟，即刻下令，从各地土民聚集地抽调精壮。
可用钱粮招募，对外就说是给他们寻条活路，既显得咱们体恤，也能把事办得干净利落。”
朱明轩忙躬身应道：“大人考虑得周全！属下这就去拟令，分派人手到各聚集地督办，定不让澜沧那边察觉，早日助大人抢得头功！”
另一边，澜沧省巡抚恒文捏着统计册，目光死死钉在“土民尚存一百三十余万”的数字上，语气里满是压不住的焦躁。
“国内移民才八十余万，华人占比连四成不到，这要是传到上面，红河那边的赵文楷，怕是要把功劳全占了去！”
赵贾躬身垂首，低声应和：“大人忧心是实。红河挨着广西、云南，移民来得快，本就占着优势。
咱们澜沧偏远，内地百姓不愿来。”
“优势？我偏不信这个邪！”恒文猛地将册子掼在案上，眼底燃着争胜的狠劲。
“移民争不过，那只能从土民下手！张煌将军刚占了柬埔寨，修工事正缺人手——这就是老天送的机会！”
恒文往前探身，声音压得又急又低。
“你立刻去联络各地官员，许他们双倍粮米，让他们牵头哄着土民‘应募’去柬埔寨。
我不管用什么法子，这土民数必须压下去，这一局，我绝不认输！”
赵贾面上堆着慌乱的笑，忙不迭躬身应下。
“是是是，属下这就去办，定不让大人失望！”
赵贾退出门时，脚步都有些虚浮，这两年在恒文身边当差，他早已见识过这位巡抚的“狠”。
为了压下土民数目，恒文哪里把这些人当人看？
去年为给国内到来的移民腾出土地，他默许官员用掺了硫磺的粮“诱”土民迁去瘴气最重的雨林，活下来的不足三成。
前几月不过是几个村寨的土民不愿“应募”，恒文竟以“造反”为名，直接派兵围了村子。
此刻回想那些土民惊恐的哭嚎、被拖走时绝望的眼神，赵贾只觉后脊发凉。
可他不敢违逆，昨日那个劝恒文“缓一缓”的通判，此刻怕是已被押去了大牢。
“只能……只能快点办了。”赵贾喃喃自语，疯癫般加快脚步，仿佛身后追着的不是恒文的催促，而是无数双索命的眼睛。
他得赶紧找到那些官员，把恒文的“吩咐”传下去，至于那些要被哄去柬埔寨的土民……他不敢想，也不能想。
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