秋阳把葫芦湾的晒谷场焐得发烫，金黄的稻穗在竹筐里堆成小山，风一吹就飘来淡淡的米香。许前进家堂屋的玻璃窗上，还凝着早上熬玉米粥的水汽，顺着窗缝往下淌，在窗台上积成小小的水洼。香玲正蹲在灶台边刷铁锅，铁铲刮过锅底的焦痕，“刺啦刺啦”的声响里，院门口忽然传来一阵急促的脚步声——小叶挎着书包跑进来，辫子上的红绳随着跑动晃得厉害，刚跨过门槛就扯着嗓子喊：“娘！我刚从大喇叭三嫂家门口过，听见她跟二婶子说，这周末要给三哥办生日宴呢！”
香玲手里的铁铲顿了顿，指节因为用力而泛白。她直起腰，用围裙擦了擦额角的汗，鬓边的碎发沾着细小的汗珠：“又办生日？前阵子富贵姐刚给她娘过了八十大寿，摆了整整八桌，连镇上的戏班子都请来了，这才歇了没半个月。”
“可不是嘛！”小叶凑到八仙桌边，伸手从竹篮里摸了块昨天剩下的桃酥，塞进嘴里嚼得沙沙响，含糊道，“现在咱村都兴这个了，三嫂说这是跟金凤学的——不用讲啥排场，就办上一桌，请亲戚邻居聚聚，喝两杯、唠唠嗑。我看她早上还去美丽超市买红纸呢，指定要去镇上的‘迎客来’订包厢，说不定还得请人吹唢呐，那阵仗指定比金凤二懒爷爷家还热闹！”
正坐在桌边看旧报纸的许前进“噗嗤”笑出了声，手里的报纸被风吹得翻了页，他伸手按住，指了指小叶沾着桃酥渣的嘴角：“你这丫头，眼睛比猫头鹰还尖，耳朵比村头的大喇叭还灵。怎么，你也想凑这热闹，跟着吃顿好的？”
“才不是为了吃！”小叶赶紧把桃酥渣拍掉，挺了挺小胸脯，正经道，“我是觉得，该给您和我娘办一场！您俩前阵子生日，就煮了碗鸡蛋面，连块蛋糕都没买。现在村里都成风气了，咱再不办，倒显得跟大家生分了。再说了，办一场也不是为了讲面子，就是让大家伙儿聚聚，乐一乐多好——您看二懒爷爷家，上次给蛮子办生日宴，连隔壁村的木匠都请来帮忙搭戏台，孩子们在台下追着跑，老人们坐在一块儿唠家常，多热闹啊！”
许前进挑了挑眉，故意逗她：“哟，我当是谁呢，原来是咱小叶想让我这‘徐厂长’也赶赶风头？”他早年在村办砖厂当厂长时，领着村里人种过果树、修过水渠，现在虽说厂子停了，老辈人还是习惯这么叫他。
“什么风头呀！”小叶急得直跺脚，辫梢的红绳都晃到了脸颊，“这是热闹！咱不用搭戏台，也不用请戏班子，就去‘迎客来’订个小厢房，把富贵姐、二懒家美丽家他们几家请过来，吃顿热乎饭、喝两杯小酒，多好！”
香玲在一旁听着，嘴角慢慢翘了起来。她伸手把灶台上的碗筷摆好，声音软和：“你这孩子，倒比我们还上心。其实我也琢磨着，前阵子忙秋收，天不亮就下地，天黑了才回来，哪顾得上过生日。现在庄稼子都收完了，闲下来了，办一场也挺好，跟老邻居们联络联络感情——上次富贵姐家办宴，我还欠她一篮子鸡蛋没送呢。”
许前进见娘俩都点头，也把报纸叠好放在桌角：“行，那就听你们的。等过两天我去镇上，跟‘迎客来’的王老板订个厢房，咱也赶赶这‘生日潮’。”
话音刚落，院门口就传来周美丽爽朗的声音，带着点风的劲儿：“前进，香玲，在家呢？”
众人抬头一看，周美丽穿着件新买的碎花外套，领口还别着个小小的珍珠发卡，手里拎着个蓝布袋子，踩着黑布鞋走进来。看见小叶也在，她眼睛一亮，笑着说：“哟，小叶也在啊，正好省得我再跑一趟。”她把布袋子往八仙桌上一放，里面的苹果“咕噜噜”滚出两个，红通通的沾着水珠，“跟你们说个事儿，今天轮到我做东，咱们去大锅饭食堂，六点开席，你们可别忘了来。”
许前进连忙站起身，给周美丽挪了把椅子：“美丽姐，您这消息也太快了！我们刚还说要办生日宴呢，您这就先安排上了。”
“可不是快嘛！”周美丽笑着摆手，坐在椅子上还没歇稳，又直起身子，“自从那部拍咱葫芦湾的电视剧播了，外面的游客都往咱村跑，连带着村里的超市、农家乐都热闹起来了——你没发现？这生日宴也成了新风气，前阵子金凤办二懒叔办，富贵姐办，我寻思着我也凑个热闹，给我爹我娘办一场，柳琴戏班也订好了。就在我家超市前唱5天，就等于请大家吃顿饭。别的我不多说，晚上六点，准时到就行，可别迟到啊！”
“您放心，我们肯定到！”香玲连忙给周美丽倒了杯热水，杯底的枸杞浮上来，“您坐会儿再走？我刚煮了红薯，还热着呢。”
“不了不了，我还得去给二懒叔他们打声招呼呢！”周美丽喝了口热水，放下杯子就往外走，走到院门口又回头，扒着门框叮嘱，“记得啊，六点，别迟到！”
等周美丽的脚步声远了，许前进笑着摇摇头，拿起桌上的苹果擦了擦：“这葫芦湾啊，真是越来越热闹了。一部电视剧，不仅带火了咱村的风景，还带出了这么个生日潮。”
小叶兴奋地晃着香玲的胳膊，眼睛亮晶晶的：“娘，你看！我就说办生日宴好，你看美丽姑都办了，咱更得办了！到时候我要请钢蛋家的小娃娃来，让他跟小长征一起玩积木。”
香玲笑着点了点她的额头，指尖带着点暖意：“知道了知道了，等过两天就办，先让你今天去美丽姑那儿过过瘾。”
傍晚五点半，天刚擦黑，西边的天空还留着点橘红色的晚霞。许前进让许和平开车，以彰显自己的身份，车轮碾过村道上的碎石子，“咯噔咯噔”的声响混着晚风，风里带着田埂上稻穗的清香，还有远处人家飘来的饭菜香。小叶坐在后面，手抓着车玻璃，还在跟香玲念叨：“娘，你说美丽姨今天会请多少人啊？会不会请宋老板？我还想跟宋老板要个小皮球呢，上次他来村里收核桃，说要给我带的。”
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