神墟最后一道光幕正在收缩，淡紫色的光膜像融化的琉璃，一点点褪去边缘的光晕。光幕内侧的传送台上，叶辰最后检查了一遍青羽弟子的装备——承影剑悬在他身后，剑穗上的青羽随着呼吸轻轻颤动，三阶天道圣体的金光在衣料下若隐若现，像藏着一轮未出鞘的太阳。
“叶大哥，所有结晶都已封存。”巧倩抱着个乌木匣子跑过来，匣子里整齐码放着神墟关闭前收集的最后一批时光结晶，每颗都泛着温润的白光，“韩阳他们在西侧隘口清点人数，说是还有三个药农没赶回来。”
叶辰的目光掠过光幕外翻滚的魔云，眉头微蹙。按照神墟法则，光幕完全闭合后，所有未撤离的生灵都会被法则之力碾碎，连魂魄都留不下。他抬手看了看掌心的星图印记，那是与神墟核心绑定的信物，此刻正发出急促的跳动——还有半个时辰。
“我去接他们。”叶辰转身就要往西侧走，却被巧倩拉住了衣袖。
“别去！”巧倩的指尖冰凉，匣子里的结晶因她的紧张泛起微光，“西侧隘口已经被魔气侵蚀，傅青羽说那里藏着灭世魔主的残魂，你不能……”
“他们是为了给伤员找‘醒魂草’才耽误的。”叶辰打断她，声音平静却带着不容置疑的力量，“当初说好一个都不能少。”他拍了拍巧倩的肩膀，将一枚青鸾傀儡塞进她手里，“若我半个时辰没回来，启动归墟阵，带所有人去人间界碑。”
巧倩咬着唇点头，泪水在眼眶里打转。她知道劝不住他——从西域魔乱到神墟守护，叶辰永远是那个最后撤离的人，仿佛他的肩膀天生就该扛着所有人的安危。
西侧隘口的魔气比想象中更浓重，灰黑色的雾气里漂浮着细碎的骨屑，脚下的石板被侵蚀得坑洼不平，每一步都像踩在朽木上。叶辰的圣体金光在雾中撑起一道半尺厚的屏障，魔气撞在屏障上发出“滋滋”的声响，化作缕缕青烟。
“张叔？李伯？”叶辰的声音穿透雾气，带着灵力的震颤。他能感觉到前方百丈外有微弱的生命波动，却被一股粘稠的魔气包裹着，像陷在泥潭里的鱼。
回应他的是一阵低沉的嘶吼，雾气中缓缓浮现出三尊扭曲的魔影——它们有着药农的身形，脖颈却旋转了一百八十度，双手化作骨爪，眼窝中燃烧着幽绿的火焰。
“被魔化了……”叶辰的指尖在承影剑上划过，金光瞬间暴涨。这不是普通的魔气侵蚀，魔影身上缠绕的黑色丝线，与灭世魔主的法则洪流如出一辙，显然是残魂在作祟。
“吼——！”魔影同时扑来，骨爪撕裂空气，带着能冻结灵力的寒意。叶辰侧身避开第一爪，承影剑顺势横扫，金光斩在魔影的腰腹，却只激起一串火星——它们的躯体已被魔气淬炼得比玄铁还硬。
“还在挣扎吗？”一个沙哑的声音在雾中响起，像是无数片碎玻璃在摩擦，“这些凡人的魂魄真有趣，明知会被吞噬，还要抓着那点‘回去’的念头不放。”
灭世魔主的残魂凝聚成一道模糊的黑影，悬浮在魔影身后。它的形态比两界星域时虚弱了太多，却依旧散发着令人窒息的威压，黑雾随着它的呼吸起伏，仿佛有生命般蠕动。
“你躲在神墟边缘，就是为了等这一刻？”叶辰将承影剑竖在身前，圣体金光与黑雾碰撞出刺眼的火花，“想借神墟关闭的法则之力，吞噬这些魂魄恢复力量？”
“聪明。”黑影发出桀桀的笑，“神墟法则与我同源，关闭的瞬间会产生法则裂隙，这些魂魄就是最好的养料。等我恢复三成力量，别说人间界碑，整个青羽圣殿都会成为我的囊中之物。”
它说着，猛地挥手，三尊魔影突然自爆，黑色的血肉碎片在空中重组，化作一张巨大的魔网，朝着叶辰当头罩下。网眼处的法则符文闪烁不定，显然是想将他困在其中，与药农的魂魄一起被法则裂隙吞噬。
叶辰没有硬抗，脚下亮起青羽符文，身形如箭般后退。他知道不能被缠住——每多耽搁一刻，传送台上的弟子就多一分危险。承影剑在空中划出三道金色弧线，精准地斩在魔网的节点上，却只让网眼收缩了几分。
“没用的！”黑影狂笑，“这网是用他们自己的执念织成的，你越强，网收得越紧！”
叶辰的目光落在魔网上那些模糊的人脸轮廓上——那是药农们生前的模样，有的在田埂上劳作，有的在给弟子们分发草药，还有的在对着神墟的方向祈祷。这些执念本是温暖的念想，此刻却成了困住他们的枷锁。
“执念不是枷锁。”叶辰突然收剑，圣体金光从炽烈转为柔和，像初春的融雪般涌向魔网，“是回家的路。”
金光触碰到魔网的瞬间，那些黑色丝线竟开始褪色。网眼处的人脸轮廓渐渐清晰，药农们的虚影在金光中睁开眼，迷茫地看着周围的黑雾，又看向叶辰，眼中慢慢浮现出清明。
“叶……叶统领？”张叔的虚影颤声问道，他手里还握着半株醒魂草，叶片上的露珠在金光中闪烁，“我们……这是在哪？”
“快到家了。”叶辰的声音放得很轻，像怕惊扰了易碎的魂魄，“跟着光走，巧倩在传送台等着给你们烤野菌呢。”
“欸！好！”药农们的虚影笑了起来，身影在金光中变得越来越凝实。他们顺着金光的轨迹走向传送台，魔网的黑色丝线在他们身后寸寸断裂，化作无害的光点。
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