第二天一早，何雨柱揣着攒了半年的津贴，匆匆往肉联厂跑去。
这是他精心准备的钱，打算买些好肉。
初冬的风，像锋利的刀子，毫不留情地刮在脸上。
何雨柱却走得浑身冒热汗，心里美滋滋地盘算着红烧肉的做法。
“得多放些冰糖，炒出琥珀色的糖色，再用砂锅慢炖，让肉香能飘出三条街去！”
肉联厂门口，排着一条长长的队伍。
何雨柱耐心地等着，终于轮到他了，可此时只剩下最后半扇五花肉。
“师傅，这肉我全要了。”
何雨柱边说，边掏出津贴，仔细地数得清清楚楚。
卖肉的师傅认得他。
“何师傅，今天买这么多肉？食堂改善伙食？”
“算是吧。”
何雨柱笑了笑，没有多说什么，扛起半扇肉，便往厂里走去。
路过传达室时，老李头探出头来。
“柱子，杨厂长刚让刘科长去炼钢车间了，说是给你安排了‘好活儿’。”
何雨柱心里“咯噔”一下，脸上却依然笑着应道。
“谢大爷提醒，我知道了。”
他把肉先送回食堂，托付给张师傅。
“张哥，下午三点开火，多准备些砂锅，我去去就回。”
张师傅看着那半扇五花肉，眼眶不禁有些发红。
“柱子，你这是......”
“给大家告个别。”
何雨柱拍了拍他的肩膀，转身毅然往炼钢车间走去。
还没进车间，就听见“哐当哐当”的撞击声，夹杂着高温蒸汽的嘶鸣。
刘铁根正背着手，站在炼钢炉前，孙志国跟在旁边，手里拿着个小本子，活像个监工。
“何雨柱来了？”
刘铁根皮笑肉不笑地说道。
“杨厂长特意交代，让你从基础学起，今天先跟着老王师傅出钢。”
出钢可是炼钢车间最危险的活儿，滚烫的钢水溅起一点火星，就能把衣服烧个洞。
老王师傅是个干了三十年的老炼钢工，脸上刻满了岁月的风霜。
他看见何雨柱，眉头皱了皱。
“小何，你这身板，能扛住？”
“师傅放心，我有力气。”
何雨柱挽起袖子，露出结实的胳膊。
“常年颠勺练出的肌肉，不比炼钢工差。”
孙志国在一旁阴阳怪气地说道。
“有力气没用，出钢得讲技巧，别到时候把钢水泼了，砸了厂子的招牌。”
“闭上你的嘴。”
老王师傅瞪了他一眼。
“干你的活去。”
孙志国悻悻地闭了嘴，却没走，躲在不远处的立柱后，眼睛瞪得溜圆，等着看何雨柱出丑。
第一炉钢水出炉时，何雨柱跟着老王师傅推钢包。
通红的钢水像流动的岩浆，映得人脸庞发烫，热浪把眉毛都烤得发卷。
他咬紧牙关，双手紧握推杆，掌心的老茧被磨得生疼，却不敢有丝毫松懈。
“钢包一旦倾斜，溅出的钢水能把水泥地烧出窟窿！”
刘铁根站在操作台旁，端着搪瓷缸子喝水，眼睛却死死盯着何雨柱的背影，嘴角挂着冷笑。
“杨厂长说了，得让他好好练练。”
刘铁根对身边的车间主任说。
“下午那炉特殊钢，让他去浇铸，我看他能不能扛住。”
车间主任愣了愣。
“特殊钢熔点高，浇铸时容易炸包，让新手去太危险了。”
“危险才叫锻炼。”
刘铁根放下搪瓷缸。
“出了事我担着，你照办就是。”
中午时分，食堂飘出浓郁的肉香。
何雨柱系着围裙，在灶台前忙得团团转，砂锅里的红烧肉咕嘟作响，油珠顺着锅沿往下淌，滴在炭火上，腾起阵阵肉香。
工人们闻着味儿就来了，排着队领肉，王师傅第一个拿到，咬了一大口。
“嘿，这味儿，比过年还香！”
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