对此，吴三桂嘴角微微一勾，神色却无半分暖意：“父亲，我等武将最好的下场，当是马革裹尸还。”
“可大清一战过后，恐怕我大明必将再度休养生息，此番过后或许会继续深入草原腹地，对蒙古进行毁灭性的重点打击，随后将其彻底拿下。”
“做到连老祖宗太祖皇帝、乃至成祖皇帝都未竟之事，扬我大明圣威。可那时，恐怕这一切同儿子我，又有几分瓜葛？”
吴三桂一脸苦笑道：“辽东这一派在朝堂武将勋贵之中已是中流砥柱，文臣还有当今圣上，绝不可能再允许我等新派军贵的势力继续庞大下去。
尤其是我们辽东出身之人，朝廷自可扶持其他勋贵，与那祖大寿抗衡，而远清侯洪承畴，便是当仁不让的第一人选。
再者，洪承畴麾下，三年前的旧将左良玉、曹文昭、孙传庭等人，也都是当世的良将。
动用这些人，不仅能让天下各处卫所之兵同心协力，更能集合天下南北之力，可比我们这小小的辽东要关键得多。”
“更何况，这三年间朝堂因梁国公祖大寿的缘故，对辽东之地的恩惠已然够多，之前的辽东总兵、如今的您儿子我吴三桂，日后的锦绣前程便是最好的证明。”
“只是儿子如今正年富力强，自是不愿走这些朝堂升迁的常规路子，更愿如南征时那般，凭赫赫军功上人山、登枫台，挣一个伯爵乃至侯爵、公爵之位。”
“我如今还年轻，我觉得我可以再拼一拼。”
吴襄看出了儿子的心意，挥了挥手道：“罢了罢了，此番便让你试上一试。
毕竟陛下还有太祖皇爷在天有灵，也未必不会从我们辽东之处再挑出几人来，你或许也有些希望。”
吴襄娓娓道来，吴三桂这才神色微动，拱手抱拳，沉声说道：“孩儿多谢父亲。”
莫看吴襄如今早已退隐，可当年在皮岛之处。
他曾同曹文诏、皮岛总兵黄龙并肩作战，在军中的这份香火情，至今仍十分顶用。
反观当初的吴三桂，虽说也跟随大部队前行，却并未在军中立下太大功劳。
那时良将众多，还轮不到他这个从二品的游击将军大发神威，真正能有所收获的，都是各地独揽一军之权的总兵级大人物。
三年之期已到，大明与大清之间，势必会有一场惊天动地的大战。
而此战的苗头刚起。
如今大明五湖四海之内，动了心念的，又岂止辽东总兵吴三桂一人？
……
临峣之处，左良玉哈着白气，来到附近的卫所军营。
一大清早，兵卒们便已开始了新一天的训练，训练场上火器与刀兵交相辉映，时不时还有密集的枪声从山林附近传来。
左良玉并不觉得吵闹，经过三年的休养，如今的他位居侯爵之位。
虽说只是区区三等候，距离二等候还有些距离，可也已是大明朝“与国同休”的新朝新贵。
哪怕没有在京城久待，可也正因如此，回到地方老家的他，反而如鱼跃入海，更觉海阔天空，能大展一番拳脚。
在他的治理之下，临峣及附近之处的匪患尽数被清剿一空，地方治安安稳无虞。
除了左良玉，曹文昭、孙传庭、卢象升、秦良玉这些当年分出去的侯爵们，也同样被朝廷一一外派，为的便是在这三年间稳定大明天下，用他们这些新朝勋贵的力量，让动荡了数十年的大明，在最短时间内进入和平发展的繁荣时期。
左良玉他们这些人没让朝廷失望。
三年间，各地税收、各类银行与实学制度皆发展稳固，到了如今，才有了再度与大清开战、且不会过多消耗国力的底气。
三年带给左良玉的变化极大，如今的他，早已不是当年那个带着桀骜不驯、满身草莽之气的绿林将军。
他曾在大明军校进修过，也算是正统出身，故而一举一动间，自有了几分煌煌气度。
“侯爷，远清侯的信到了。”
下属心腹上前说道。
左良玉抬手免礼，接过信拆开火漆，一目十行地看了一遍，下一刻微微点了点头：“远清侯……这是准备动手了？”
“你家侯爷我，也该启程了，是时候前往京城之处，再展我们这些新派新贵的威严。”
“这一次，恐怕远清侯不只是传信给侯爷您，曹文昭、孙传庭、秦良玉、卢象升，还有那皮岛总兵黄龙。”
“三年前那一战后尽数封侯之人，恐怕一个都少不了，又要再去京都之内走一遭了。”
言及于此之时，左良玉目中也多了几分期待。
他们这些人，恐怕有生之年能重聚的，也就只有在这繁华天子之都了。
换做其他地方，个个手握重权，还顶着新派军贵的名头，稍有举动，一旦被那些御史得知，再引起天子忌惮。
对他们这些勋贵而言，无疑是毁灭性的打击。
坐在那九五之尊位子上的人，从来不会在乎他们有没有造反的心思，只在乎他们有没有造反的实力。
……
云南土司之地，秦良玉携大胜而归。
虽是女儿身，却有侯爵之名，再加上兼领云南土司的白杆兵多年，其统领之职本就稳如泰山，如今又携滔天威望，这云南之地到了如今，除了朝廷派来的将军、太监，还有当地的乡绅之外，几乎成了她秦良玉的一言堂。
好在云南众人都心知肚明，秦良玉对大明一片忠心，倒也没闹出什么风波。
这一日，洪承畴的信也到了她手中。
三年已过，秦良玉原本姣好的面容变得更加英武神气，一对柳叶眉轻挑间，方才还柔和的面容瞬间紧绷，化身成了大明朝能征战四方、独当一面的女将军。
手中的红缨枪微微一顿，枪尖还在轻轻摇摆，秦良玉将枪身往空中一抛，下一刻便稳稳当当落在旁边的武器柜架上。
“吩咐下去，令白杆兵集结，本侯该去一趟京都了。”
秦良玉的命令淡淡传来，周围一众心腹立刻遵从。
除此之外，曹文诏、卢象升他们这伙人，也一个个闻风而动，齐齐出发前往京都。
崇祯十四年四月初，左良玉先行一步到了京城。
他性子虽比从前稳重些，可终究还是猴急，一得到消息便快马加鞭赶来。
京城也早有人接应，正是远清侯洪承畴府上的门客义闻人。
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