死寂的气氛中，左良玉这浑人没头没脑的话一出口，直接破了局。
见状，其他的人也纷纷有样学样，如法炮制，纷纷表示只忠心于大明天子，对太子与皇帝之间的事丝毫不知。
洪承畴见了，也露出如释重负的笑容，又再多嘱咐了几句：“切不可和东宫那边走得太近，甚至连一丁点儿的联系都不能有。”
“当今陛下年岁还未到不惑之年，如今又得太祖皇帝扶持，或许还能活得很久；而太子早熟老成，再经太祖一番培养，日后的分量可想而知。”
“崇祯一朝的皇家之事，我等臣子绝不可参与，否则这费尽半生精力、豁出性命拼来的一切，旦夕之间便会化为乌有。”
洪承畴一字一顿，眼前包括左良玉在内的众多侯爵们一一疯狂点头。
哪怕是对大明忠心耿耿、甚至带着点愚忠的秦良玉这位女侯爷，对于此事也同样三缄其口。
她是忠心，却绝非蠢人。
什么事该做、什么事不该做，这位女侯爷心中同样有数。
离开了远清侯府，孙传庭和左良玉两人同乘一车。
在众多新派勋贵里，左良玉跟曹文诏关系最好，其次是卢象升，与孙传庭只能算得上是一般交情。
马车之内，孙传庭掀开缀着金线的帘子，望着窗外漆黑一片的天际，内心迷茫之下，不由得吐露心声：“我大明好事多磨，辗转反复才到了如今这盛世之景，可今日这一番详谈，我孙传庭却不知，究竟是为谁而战了。”
左良玉见孙传庭这位儒将又开始文绉绉地谈这些抱负理想，不免有些乏了，睁开快要睡去的眼皮，没好气地道：“当然是为陛下而战、为大明而战。难道如今的大明，还不值得你孙传庭一战吗？”
左良玉言者无心，孙传庭听者有意。
他刚才的迷茫好似顿时一扫而空：当今大明，地方豪族、世家大族一一受到诸多限制，中央集权再次达到前所未有的高潮。
这样的大明。
他孙传庭虽心中不喜那皇家风波，可这事似乎同他本身并无多大瓜葛。
他只是大明的将军而已。
况且太子之位早有太祖皇帝亲自定下，虽说陛下可能会用些手段防范，可只要太子不犯大错、不失德，登基不过是早晚的事。
想通一切，孙传庭看向都快睡过去的左良玉，一脸感激道：“此番多谢左侯了。”
“什么？”
左良玉一脸懵逼，满眼茫然地看着孙传庭那豁然开朗的笑容，完全不明白发生了什么。
就在这群新派勋贵各自盘算小九九之时，京城之内的锦衣卫指挥使骆养性，早已带着一众心腹出现在了大明的边关各处。
除了之前的辽东，其他边关如喜峰关，以及边关附近的一应重镇，锦衣卫身影出现的频率大大增强。
甚至除了锦衣卫之外，东厂的番子也多了不少。
“查！给本千户往死里查。”
“如今正值开战之际，任何通敌叛国的国贼之事，都绝不能再拖。”
锦衣卫千户眼中带着冷冽。
此刻他正身处江南苏州府，身后跟着一队锦衣卫百户，个个身着白衣、身姿如龙，腰间挎着绣春刀，分别领着身后的总旗小队一一出发，动作极快。
而锦衣卫千户则亲自前往当地苏州知府的府衙，亮出文书：“知府大人，逮捕令在此。你在崇祯十二年七月期间，同关外之人密谋，大量交易禁物。
军火、铁器，甚至还有火炮之法。
今日抄家，知府大人可还有什么话要说？”
锦衣卫千户身影矗立在府衙敞开的大门前，下午的日光斜照在他身上，声音洪亮如钟，瞬间传遍整个知府府衙。
“敢有反抗者，杀无赦。。
他继续吩咐，身后的锦衣卫顿时鱼贯而入，直冲府内。
并未像以前那般翻箱倒柜，那法子太过粗糙；如今是先抓住关键人物，从他们口中撬出口供，再一一搜查，这才是新任锦衣卫推行的精细方式。
“马千户，你是不是误会了？”
被按在地上的苏州知府，到了此时还抱着侥幸心理辩解。
“若是真误会了，知府大人，今日本千户便不会出现在你面前。”
锦衣卫千户挥了挥手，“押下去。”
很快，知府一大家子男丁被发配充军，尽数编入敢死营；女眷则被送入教坊司。
锦衣卫的规矩里，素来没有“祸不及家人”这种草莽说法。
既享受了家族带来的益处，那么这天大的灾难，便也该株连家人。
像那种“仁慈妇道之心”的说辞，统统只出自民间，哪怕是国朝律法，从古至今也从未有过这般说法。
这一点，向来不可辩驳。
……
辽东之处，吴三桂已然入京，眼下在辽东掌握大权的是他的副手。
可明眼人都知道，这辽东真正的主人仍是吴家。
吴家世代经略辽东，虽说祖大寿的威望高于吴家，可祖大寿本就并非辽东本地人，即便在辽东安插了心腹，吴家也本是他祖大寿麾下的势力，可“附庸的附庸，不听附庸的话”，如此一来，这辽东还真就是吴家的一亩三分地。
去年瑞雪兆丰年，到了今年，收成甚是不错。
尤其如今新种子早已播下，即便在辽东的军田之内，庄稼长势也分外喜人。
至于工部那边研发的“化肥”，吴襄也搞不懂那究竟是什么玩意，只知道是工部遵太祖之意研究出来的，便直接用了。
结果倒也不负所望。
“我本是卧龙岗的散人，未曾想一朝被招安去……”
吴家大院是三进三出的规制，还未到日上三竿的时辰，院子里便有戏班子唱起了大戏。
吴家大老爷吴襄拍着腿听着小曲，旁边黄花梨木的桌子上，盛放着一叠叠精美菜肴、颗颗饱满的点心与瓜果。
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