“我知道很多资料丢失了，很多人心散了，困难很大。”
“但至少我们可以尝试。即使最终失败，至少我们尽力了。”
“而且，我可以帮你。我会用我余生的时间，来弥补我造成的错误。”
秦无极看着终焉轮回者，又看看其他人，眼中的光芒逐渐亮了起来。
“你们……你们愿意帮我？”
“不只是我们，”肖自在说道，“还有这个世界上所有还没有完全绝望的人。”
“你只需要重新点燃那团火焰，展示给大家看——希望还在。”
“那些曾经追随你的弟子，那些曾经相信你的人，他们只是在等待一个信号。”
“只要你重新站起来，他们就会回来。”
秦无极沉默了很久，最后，他缓缓站起身，身上的气势逐渐恢复。
虽然修为已经退化，但那种属于强者的风范又回来了。
“好！”他的声音重新变得坚定，“我重新开始！”
“即使灵气已经枯竭了五年，即使困难重重，我也要试试！”
“哪怕最终失败，至少我尽力了！至少我没有辜负那些相信我的人！”
“至少，当后世的人提起这个时代时，会说——'曾经有个人，面对绝境，他没有放弃，他战斗到了最后'！”
肖自在微笑着：“这就是我们要看到的秦宗主。”
“现在，让我们开始吧。第一步，是召集旧部，重组研究团队。”
秦无极点头：“我会去找他们。但我不确定有多少人愿意回来……”
“那就让我们一起去，”天元圣女说道，“多几个人，多几分说服力。”
接下来的几天，他们开始在整个城市中寻找秦无极曾经的弟子。
第一个找到的是秦无极的大弟子林啸天。
他曾经是金丹期修士，天赋异禀，被誉为最有希望突破元婴的天才。
但现在，他在城中的一家小酒馆里当伙计，每天浑浑噩噩地生活。
当秦无极出现在他面前时，林啸天正在擦桌子。
“师父？”他的手中的抹布掉在地上，不敢相信自己的眼睛。
“啸天，”秦无极说道，“我想重新开始研究。你愿意回来帮我吗？”
林啸天的脸上闪过复杂的情绪——惊讶、激动、犹豫、怀疑。
“师父，您……您不是说一切都是徒劳的吗？您不是说接受终结才是智慧吗？”
秦无极惭愧地说：“我错了。我被绝望蒙蔽了双眼，做出了错误的选择。”
“现在我想纠正这个错误。我知道灵气枯竭已经五年了，困难比当年更大。”
“但我还是想试试。即使失败，至少我们努力过。”
林啸天沉默了，然后突然笑了，眼中涌出泪水：“我等这句话等了五年了！”
“师父，您知道吗？这五年来，我每天都在后悔。”
“后悔当初为什么要听您的话放弃研究！”
“我明明知道我们距离成功只有一步之遥！我明明知道我们的研究可以拯救无数人！”
“但我还是放弃了，因为我太信任您了，我以为您做出的一定是对的选择……”
“这五年来，我活在愧疚中，不敢面对那些因为我们的放弃而失去希望的人……”
“现在您说要重新开始，我……我太高兴了！”
他跪在地上，向秦无极磕头：“师父，我回来！无论多难，我都会陪您走到最后！”
秦无极扶起林啸天，两人紧紧拥抱。
这一幕让肖自在深受触动。
他看到了希望的力量——即使在最黑暗的时刻，只要有人敢于重新点燃火焰，就会有人响应。
接下来，他们又找到了其他弟子。
有的人立即答应回归，有的人犹豫不决，还有的人已经完全陷入虚无，拒绝了邀请。
但总体来说，愿意回来的人越来越多。
一个星期后，秦无极在天元宗的废墟上，召集了近百名愿意重新开始的修士。
这个数字远不如当年的数千弟子，但对于现在的情况来说，已经是奇迹了。
秦无极站在废墟的高台上，看着
“各位，”他开始演讲，“五年前，我犯了一个巨大的错误。”
“我在绝望中放弃了研究，解散了宗门，让大家各自回家等死。”
“我告诉你们，一切努力都是徒劳的，接受终结才是智慧。”
“但我错了。大错特错。”
“这五年来，我眼睁睁地看着我们的文明走向灭亡，看着无数本该被拯救的生命消逝。”
“我每天都活在愧疚和后悔中，但我没有勇气重新站起来。”
“直到这些朋友的出现，”他指向肖自在一行人，“他们让我明白了一个道理——”
“即使终结不可避免，我们依然可以选择如何面对终结。”
“我们可以绝望地等死，也可以战斗到最后一刻。”
“我们可以让这个文明在虚无中消散，也可以让它在创造中转型。”
“现在，我选择后者。”
“我要重新开始'体修转化理论'的研究。”
“我知道困难很大——资料丢失了，时间紧迫了，灵气更稀薄了。”
“但我还是要试。”
“因为即使失败，至少我们尽力了。”
“至少当这个文明的最后一个人回顾历史时，会说——'曾经有一群人，他们没有放弃，他们战斗到了最后'。”
“愿意和我一起战斗到最后的，请留下来。”
“不愿意的，我不怪你们，因为这条路确实太难了。”
秦无极说完，等待着回应。
出乎所有人意料的是，在场的近百名修士，没有一个人离开。
他们全都坚定地站在原地，眼中燃烧着希望的火焰。
“师父，我们都回来了，就是要战斗到最后！”
“五年的等待，终于等到了这一刻！”
“即使失败，至少我们对得起自己的良心！”
“修行者不该是等死的懦夫，而应该是战斗到最后的勇士！”
看着这些重新燃起希望的面孔，秦无极热泪盈眶。
肖自在在一旁微笑。
他知道，第二个任务的关键一步已经完成——重新点燃了希望的火种。
但真正的挑战才刚刚开始。
他们需要在仅剩的三年时间里，完成那个中断了五年的研究。
而且，他们还要面对一个更大的挑战——
这个世界上还有很多被虚无论影响的人，包括其他宗门的高层，包括世俗政权的统治者。
这些人认为秦无极的重新开始只是垂死挣扎，甚至会主动阻挠，因为他们不想让人们重新燃起“虚假的希望”。
就在研究重新启动的第三天，一群人来到了天元宗废墟。
为首的是一个身穿黑袍的中年人，他的眼神冷漠而高傲。
“秦无极，听说你又开始那个愚蠢的研究了？”他冷笑道。
秦无极认出了来人：“暗月宗主，你来做什么？”
暗月宗主曾经是与天元宗齐名的大宗门掌门，但在灵气枯竭后，他成了虚无论最坚定的信奉者。
“我来阻止你们的愚蠢行为，”暗月宗主说道，“你们这是在给人们虚假的希望，只会让他们在最后的时光中更加痛苦。”
“不如让他们平静地接受命运，至少能在最后的日子里过得安宁一些。”
秦无极冷静地回应：“那不是希望，是放弃。人们有权利选择战斗到最后。”
“战斗？”暗月宗主嘲讽道，“对抗天道的战斗？螳臂当车！”
“你们的研究注定失败，到时候人们会更加绝望。”
“与其如此，不如一开始就不要给他们希望。”
就在双方对峙的时候，肖自在走了出来。
“暗月宗主，我能问你一个问题吗？”他平静地说。
暗月宗主看向这个陌生人：“你是谁？”
“一个旅行者，”肖自在说道，“我的问题是——你真的认为接受终结就能获得平静吗？”
“这五年来，那些接受了虚无论的人，他们真的过得平静吗？”
“还是他们只是在压抑内心的不甘，在自欺欺人地告诉自己'这样就好'？”
这个问题让暗月宗主的脸色变了变。
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