与此同时，大锦京都的皇宫里，刚从外游历归来的三皇子，正跪在御书房内，带来了一个让皇帝震惊不已的消息。
皇帝握着御笔的手猛地一顿，声音都有些发颤：“你说什么？你把契国九皇子带回来了？你好端端的，把敌国皇子弄回京城做什么？”
“父皇息怒，”三皇子叩首回话，语气从容，“儿臣在外游历途中，恰巧遇到他当时突然晕倒在路边，见他气息微弱，总不能见死不救。
直到带回京城，才在他贴身衣物里发现了一块契国皇室玉佩，儿臣找人看过，那上面刻的字是“九”的意思，这才知晓他的身份。”
“胡闹！”皇帝拍了下御案，“赶紧把人给朕送走，别惹来不必要的麻烦！”
“父皇，”三皇子抬头，眼中带着一丝笃定，“儿臣听闻，这位九皇子是契国萧皇后最疼爱的儿子。
既然如此，我们何不用他来跟契国谈条件？
燕云十六州本就是汉家故土，世代归中原王朝所有，不过是被异族强占罢了。
如今用九皇子一人换回这片失地，不费一兵一卒，岂不是天大的好事？”
皇帝听罢，那只险些拍案的手缓缓落回案上。
若真能收回燕云，这份功绩足以载入史册，连父皇都未能实现的事，竟要由他完成。
这个念头让他心头发热，终究是动了心。
“传朕旨意，”他沉声道，“让太医即刻为九皇子诊治，再令禁军严加看守，不得有半分差池。”
一旁的三皇子眼中飞快闪过一丝得意，可在皇帝目光扫来的瞬间，他立刻垂首敛眸，将那点情绪藏得严丝合缝。
皇帝倒有些意外，往日里不甚起眼的三皇子，竟也有这般见地。
他暗自点头：朕的儿子，怎会个个都像老大、老二那般成事不足败事有余？总归还有老三、老五这几个心思透亮的。
“此事若能成，你当记首功。”皇帝语气里多了几分赞许。
三皇子忙躬身回话，语气恳切：“儿臣不求封赏，只求能为父皇分劳解忧，别无他想。”
皇帝闻言，略一沉吟：“既愿为朕分忧，不如选个去处历练一番。你想往哪处去？”
“儿臣想去军器监。”
这话让皇帝着实愣了下：“你为何偏选这处？”
“儿臣素来对兵器颇有些兴趣，想去那边多学些实用本事。”三皇子垂眸答道，神色依旧恭谨。
皇帝挥了挥手，语气松快：“既是你自己选的，便去罢。”
三皇子叩首谢恩，退出御书房。走到殿外，他抬头望了眼高远的天际，长长舒出一口气。
眼底那抹恭顺悄然褪去，取而代之的是一抹坚定。
都是父皇的儿子，凭什么那个位置他不能争一争。
契国皇宫内，萧皇后近来肉眼可见地憔悴了许多，往日里端庄锐利的眉眼，此刻满是掩不住的愁绪与疲惫。
零零读书网