六韬曰：“兵胜之术，密察敌人之机，而速乘其利，复疾击其不意。”
又曰：“善战者，居之不扰，见胜则起，不胜则止。”
彭脱率军击溃颜良，战后清兵点将才知损失数千人，心下大骇，急寻程昱问计，
“先生，请施以援手救我数万大军啊，汉军果然勇猛无敌，倘若一拥而上必然堤溃水伐，断然难以抵挡，请一妙计安身，愿即有以教我。”
程昱也是苦涩，他依然是再三低估黄巾军实力了，可万余精心挑选黄巾力士，招致如此惨烈结局。
在占据兵力优势、武器装备也相差不大情况下，大军短刀拼杀居然以数倍于敌上万结束，这当真令太史慈等一众将军瞠目结舌。
太史慈见程昱面露沉思，无奈叹息道；
“果真乃一群粗莽之夫，昔日失身为盗，举杆而起，今虽兵甲充沛，粮草充足，却兵散心怯，组织涣散，纪律丧失，败之有因也！
”程昱对此默然，瞟见彭脱等人尴尬，插言道；“胜负兵家之常，何可自隳其志？
汉军一路南征北战，大浪淘沙，几十万大军沉淀出精锐，历经无数血战方才出磨炼血腥刀锋，岂非寻找之师可比？”
太史慈也自知失言，跟随附后道；“程司马言之极是，有言：成败有时，不可丧志。”
程昱接着道；“诸公以群军抗孤敌，万不可求急胜之方，此取死之道也。
汉军犹如行至泥沼，行坐不安，必非久屈人下者。
吾料之早有计划，皇甫嵩统领万余精兵徘徊阵外，早晚必有一战，当先寻薄弱处，先作准备，不至于首尾不相顾。
有言软刀子割肉，必先堕其志也。古言：‘君子欺之有方，难罔以非其道！’
又言：‘君子以驱之方也,小人以驱之惰也！’
红尘酥骨，以欲驱之，君子尚困于天时，尚且一囚徒也！
汉军心怀死志，不可争夺先攻也，攻心为下。
天下之人满腔七情六欲，因此必先软困之于金殿中，盛为筑宫室，以丧其志；
多送美色玩好，以娱其耳目；使分将士之情，忘却归亡之情，各置一方。
然后以兵击之，大事可定矣。
今汉军宛若困兽，身强体壮，斗志凌厉，可先以假言欺之，再求之于高官厚禄，承诺适可而止。
效仿昔日高祖被困白狼山，反其道而行之，引其攻伐其他，可尾随击之，此乃旷古大功也！
汉军依然穷途末路，不过一身蛮力，若今日纵之，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。愿诸位熟思之。”
彭脱精神大阵，神清气爽，急修书一封，遣一能言善辩潜往汉军。
此举可谓是料敌于先，打得袁绍等人措手不及。
程昱早知张曼成意志不坚定，风吹墙头草两边倒，着实靠不住，必被功名官爵倒戈。
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