“属下在！”哈尔克林单膝跪地。
“传令下去——彻查各营！三日内，凡与白马小贼林昭接触者、火起时行踪不明者、乃至营中所有大夏降卒，一律收押候审。”
帐内的三人，谁都明白。
“收押候审”不过是清洗的开始。
拓跋哲要借白马小贼林昭脱逃之事，将麾下那些不够忠诚、心存犹疑的将领，连根拔起。
哈尔克林领命欲出，拓跋哲却忽然抬手：“慢。”
他转向程尚鹄，“军师以为，此令如何？”
帐内空气骤然凝固。
这看似请教，实为最后的试探。
程尚鹄缓缓抬眼，缓声道：“可汗圣明。大军开拔在即，正需雷霆手段，整肃内外。”
一字一句，清晰平静，亲手为这场清洗递上了名正言顺的由头。
拓跋哲闻言，爆出一阵洪亮的大笑，“好！军师深得我心！”
他不再多言，只随意一挥手：“去吧。”
帐帘掀起又落下，哈尔克林领命离开。
程尚鹄缓缓阖上眼。
棋局，已按他的心意动了。
“本汗准备昭告天下，那白马小贼实为女子。”拓跋哲走回狼头座椅坐下，目光却看着军师的反应。
程尚鹄适时地流露出几分惊诧：“那林昭……竟是女子？”
“不错。”拓跋哲指尖轻敲扶手，“额吉的密信中，已然表明她是女儿身。”
他语气微顿，带着几分玩味：“既然是个女子……本汗便网开一面，不再追杀。能以女儿之身在我北渊大营逃出，这份胆识，值得敬佩。”
程尚鹄垂眸不语，心中却如明镜——这哪里是什么敬佩，分明是更狠辣的杀招。
一旦陈杨舟的女子身份公之于众，她在军中的威信必将荡然无存。那些曾追随她的将士，有几个能接受自己被一个女子统领？大夏朝廷更会视此为奇耻大辱。
这不费一兵一卒的“宽恕”，比千万把刀更致命。
“可汗胸襟，令人折服。”程尚鹄缓缓开口，声音里听不出情绪。
拓跋哲凝视着他，忽然笑了：“军师不觉得……这样更有趣么？”
帐内烛火摇曳，将两人的影子投在帐壁上，扭曲如同鬼魅。
这一招，既全了他拓跋哲惜才的名声，又彻底断了那白马小将的归路。
程尚鹄心知肚明，这也是对自己的一次警告——
拓跋哲在告诉他，这盘棋的执棋者，从来只有一人，就是他拓跋哲。
不过，事实真是如此吗？
与此同时，一支五人小队正不顾一切地赶往雄关。
其中赫然跟着一匹通体雪白的骏马，分外醒目。
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