周遭投来形形色色的目光：有纯粹的好奇，有小心翼翼的畏惧，更有一些精明的眼神在他们与骏马之间来回扫视。
城门处有兵丁把守，井然有序。
那为首的队正一眼便注意到了他们，眼神微眯。
他迅速侧头向身旁一名手下低语几句，那名手下点头会意，立刻转身，脚步匆匆地消失在城门洞内，显然是报信去了。
陈杨舟不动声色地看在眼里。
“站住！你们是什么人？”
那队正按着腰刀走上前来，抬手将四人连人带马拦在城门外。
陈杨舟从容翻身下马，抱拳道：“这位军爷，我们兄弟四人途经宝地，听闻此处能讨个生计，便想来碰碰运气，绝无他意。”
那队正眯着眼，上下打量着他们，目光尤其在谢执烽和沈尽身上那虽略显风尘却难掩制式痕迹的兵服上停留片刻。
这分明是大夏的兵服，眼前四人的身份，不是逃兵，便是前来查探的军中探子！
“兄弟，”他语气放缓，“咱们这儿呢，收容的都是些无家可归、讨口饭吃的苦命人。看几位这架势……”
他目光扫过健硕的马匹，“像是行伍里的人，身子骨硬朗，到哪里混不了一口饭吃？就别来凑我们这个小地方的热闹了吧？”
他话说得看似客气，却满满拒绝的意味。
苏青青听罢心中一急，刚要开口，陈杨舟已微微摇头将她止住。
她随即上前一步，坦然笑道：“不瞒军爷，我等兄弟确实在行伍里混过几天饭吃。可如今这世道，大夏好比一艘朽烂的巨船，沉没是迟早的事。我等不愿随之殉葬，听闻贵地颇有气象，特来投奔，求个前程。”
那队正听到陈杨舟的话，脸上虽不动声色，心中却已嗤之以鼻：又是几个贪生怕死的逃兵，说得倒是冠冕堂皇。
他嘴角扯出一丝嘲弄，慢悠悠道：“咱们白马军广纳贤才是不假，但……也并非什么来路不明的阿猫阿狗都收的。”
“军爷说的是，规矩我们懂。”陈杨舟脸上笑意不减，从容侧身，先引向身旁沉默的谢执烽。
“这位是谢兄弟，他最是足智多谋，是我们四人中的智囊。”
言罢，她不等队正反应，目光扫过城门口一侧。
只见一辆满载麻袋的板车正深陷在浅坑之中，几名士兵正奋力推搡，但板车却纹丝不动，效果甚微。
陈杨舟口中说着“譬如这等小事……”，人已几步上前，道了声“搭把手”，随即单膝微蹲，一手托住车板底部，臂膀骤然发力。
只听一声闷哼，那沉重的板车竟被她硬生生从泥坑中抬起一隅，车轮顺势滚上硬地。
她面不红气不喘地走回原处，轻轻拍了拍手上的尘土，对着神色微变的队正坦然一笑。
“至于在下，别无所长，唯天生有几分蛮力，战场上冲锋陷阵，或是平日里做些粗重活计，倒也算一把好手。我等诚心来投，还望军爷行个方便，给个效力的机会。”
她这番说辞，一文一武，一智一力，将自身的价值清晰道来。
那队正目光在气度沉静的谢执烽和方才展露神力的陈杨舟身上来回扫视，又瞥了一眼他们身后虽衣衫褴褛却难掩清秀的“少年”与另一名吊儿郎当的护卫，心中疑虑未消。
但想着上头严令不得轻易与外来者冲突，尤其这等身手不凡的，与其拒之门外横生枝节，不如放进城内再严加监视。
他最终挥了挥手，语气带着几分不耐：“罢了，进去吧！守规矩些，莫要生事！”
陈杨舟心中微松，正准备牵马入城，忽闻一道略带惊疑的嗓音自侧后方响起。
“林昭？”
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