兽车的颠簸渐渐模糊，安可靠在玄夜怀里沉沉睡去。意识坠入黑暗的瞬间，耳边突然传来海浪拍打礁石的声音——她低头，竟看到自己雪白的爪子陷在细软的沙滩里，浑身覆盖着蓬松的兔毛，是她未化人形时的白兔形态。
“这里是……”安可茫然地转动耳朵，咸湿的海风卷着腥味扑面而来，远处的海平面上，一轮红日正缓缓升起。这是原始兽世的东海沿岸，没有长安帝国的城堡，没有连通四海的环形海域，只有零星散落的兽人族落，和随处可见的原始丛林。
她正疑惑，忽然听到不远处传来微弱的挣扎声。循着声音跑过去，只见一只通体湛蓝的小蓝鲸被困在浅滩上，庞大的身躯在阳光下泛着光泽，尾鳍徒劳地拍打着水面，发出焦急的呜咽。
“湛羡？”安可心里一紧，立刻冲过去。她记得007提过，前世她曾救过一只搁浅的小蓝鲸，原来竟是湛羡。
小蓝鲸看到她，琥珀色的眼睛瞬间亮了起来，却依旧带着几分倔强：“喂！小白兔，你能帮我回到海里吗？我不小心冲上岸，化不了人形了！”他的声音带着少年人的直率，没有丝毫拐弯抹角，连求助都带着一股不容拒绝的气势。
安可没有犹豫，立刻用爪子刨开沙滩，试图挖出一条通道让海水漫进来。小蓝鲸也配合着摆动身体，尾鳍小心翼翼地避开她，生怕伤到她。阳光越来越烈，安可的爪子被磨得生疼，却依旧没有停下。直到正午时分，海水终于顺着通道漫到小蓝鲸身边，他借着浮力，终于慢慢滑回深海。
“谢谢你！”小蓝鲸在海面上露出脑袋，对着她大喊，“我叫湛羡，是北海蓝鲸族的！以后你有困难，一定要来找我！我会保护你的！”说完，他猛地摆尾，激起一阵浪花，却又突然回头，丢下一颗莹白的珍珠，“这个给你！是我攒的宝贝，能避水！”
安可捡起珍珠，看着他消失在深海的身影，心里泛起一丝暖意。这就是湛羡，无论前世今生，都这么大胆直率，连表达感谢都带着一股炽热的真诚。
从那天起，湛羡经常来找她。有时会叼来深海的鲜鱼，有时会带来罕见的珊瑚，每次都直接丢在她面前，语气依旧直率：“这个给你，我觉得你会喜欢。”偶尔遇到其他兽人欺负她，他总会第一时间冲出来，庞大的蓝鲸身躯在沙滩上划出痕迹，吓得那些兽人落荒而逃。
而莲桦，则是在一个黄昏出现在她面前的。那时她被一只野狼追得狼狈不堪，躲进一片茂密的丛林。就在野狼即将扑上来时，一道九色光芒突然闪过，一只九色鹿挡在她身前。他的鹿角泛着柔和的光泽，身体上的毛色如同彩虹般绚烂，黑眸里满是温和，却带着不容侵犯的威严。
野狼看到九色鹿，立刻夹着尾巴逃走了。九色鹿转过身，轻轻舔了舔她的毛发，动作温柔得像是在呵护易碎的珍宝。“别怕，我叫莲桦，会保护你。”他的声音低沉而柔和，没有湛羡的直率，却带着让人安心的力量。
从那以后，莲桦就成了她的“影子”。他从不会像湛羡那样直接送她礼物，却总会在她需要时出现——她饿了，身边会悄悄出现新鲜的浆果；她冷了，身旁会多一片温暖的兽皮；她被欺负了，欺负她的兽人第二天总会莫名倒霉。他从不主动靠近，却始终在不远处默默守护，眼神里的爱意藏得极深，只有在她不注意时，才会悄悄流露。
安可渐渐明白，湛羡的喜欢是炽热的、直白的，像烈日般耀眼；莲桦的喜欢是温柔的、隐忍的，像月光般绵长。她习惯了湛羡的“投喂”，也依赖着莲桦的守护，却从未想过，原始兽世的残酷，会将这份平静彻底打破。
那年夏天，东海沿岸遭遇大旱，庄稼枯死，河水干涸。她所在的白兔部落为了求风调雨顺，决定将她“祭祀”给上天——因为她是部落里唯一的纯白兔兽人，长老说，只有献祭最纯净的生命，才能换来神明的宽恕。
当部落里的兽人将她绑在祭祀台上时，安可的心脏像被冰锥刺穿。她拼命挣扎，却被绳索勒得生疼。她看到湛羡从海里冲出来，庞大的身躯撞向部落的兽人，却被长老请来的高阶兽人拦住。
“放开她！”湛羡的声音带着愤怒的嘶吼，尾鳍拍打着地面，激起漫天沙尘，“她不是祭品！你们不能伤害她！”他一次次冲向祭祀台，却一次次被打退，湛蓝的身体上渐渐布满伤痕，却依旧没有放弃。
而莲桦，则站在不远处的山坡上，九色的毛发在阳光下显得格外悲伤。他想冲上去，却被一股无形的力量束缚——他是丛林的守护者，不能干涉部落的祭祀，否则会遭到天罚。他的黑眸里满是痛苦，鹿角上的光芒渐渐黯淡，却始终没有离开，死死盯着祭祀台上的她，像是要将她的模样刻进灵魂里。
安可看着湛羡的坚持，看着莲桦的痛苦，却什么也做不了。她想喊他们离开，想告诉他们不要为了她受伤，却发不出任何声音。她能清晰地感受到绳索勒进皮肤的疼痛，能看到长老手里闪着寒光的石刀，能听到部落兽人麻木的祈祷声——她知道，自己的结局已经注定，无论她怎么挣扎，都无法改变。
“湛羡，别再过来了！”安可终于挤出一丝声音，眼泪顺着脸颊滑落，“你快回海里，别管我！”
湛羡却像是没听到，依旧一次次冲向祭祀台，声音里满是绝望：“我不放弃！我说过要保护你，就一定会做到！”
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