索托城的午后，叶家小院的门虚掩着，门上的铜环在岁月的打磨下泛着温润的光。
一阵轻缓的脚步声停在门口，来人一身青衫，面容清俊，正是叶孤舟。他推开院门，看到庭院中正在晾晒草药的叶霓裳，轻声道：“姐，我来了。”
叶霓裳转过身，她身着素色布裙，面容姣好，身材丰腴，温婉的气质中藏着几分历经世事的沉稳。看到叶孤舟，她放下手中的药篮，脸上露出复杂的笑意：“本不想打扰你……”
“姐，你又说这话。”叶孤舟眉头微蹙，语气带着几分不满，“当年我孤苦无依，若不是你和父亲收养我，我早已化作枯骨。这点事算什么打扰？”
叶霓裳叹了口气，伸手拂去他肩头的尘土：“今时不同往日了。当年父亲见你孤苦，又恰好同姓叶，便收了你；可现在你已经认祖归宗，是星城的人了……”
“认祖归宗也不能忘恩负义啊。”叶孤舟甩了甩手，语气坚定，“这话说一次就够了，以后不许再提。”
叶霓裳看着他执拗的样子，眼中漾起暖意，点了点头：“好，姐姐以后都不说了。”
“泠泠那丫头呢？”叶孤舟环顾四周，没看到那个熟悉的身影，语气不由得软了下来。
叶霓裳的笑容淡了些，望向正屋的方向，轻轻叹息：“在房间里呢。”
“唉，这丫头。”叶孤舟心疼地摇了摇头，“我去看看她。”
他走到正屋西侧的房门前，门扉紧闭，隐约能看到里面拉着厚厚的窗帘，连一丝光线都透不出来。叶孤舟放轻了动作，轻轻敲门：“泠泠，叔叔来了。”
屋内一片寂静，只有隐约的呼吸声。半刻钟后，房门才缓缓打开一条缝，一道纤细的身影出现在门后。
叶泠泠穿着一身黑衣，脸上蒙着层黑纱，只露出一双深蓝色的眼眸，清澈得像深潭，却又藏着化不开的孤寂。她那头瀑布般的蓝色长发垂在肩头，衬得身形愈发苗条纤细，明明才二十岁左右的年纪，却像笼罩着一层化不开的寒霜。
“叔叔好。”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑。
叶孤舟看着她眼底的落寞，又瞥见她手腕上未愈合的浅痕——那是她下意识抠抓留下的，心中一紧，眼神瞬间冷了下来：“谁欺负你了？告诉叔叔，就算拼了这条命，我也让他付出代价！”
叶泠泠连忙摇头，黑纱下的嘴唇抿了抿：“没有谁欺负我，我就是……就是……”话说到一半，却哽咽着说不下去。
叶孤舟伸手，轻轻摸了摸她的头，语气放柔：“怎么了？不高兴了？跟叔叔说说。”
一旁的叶霓裳走上前，接过话头，声音带着无奈：“孤舟，你也知道我们九心海棠的情况。这武魂虽被誉为‘武魂中的奇迹’，但魂技只有一个——范围性全体治疗。能让伤口快速愈合，能接好断骨，可偏偏……不能帮人恢复魂力，更解不了毒。”
叶泠泠低着头，声音轻得像叹息：“我要是能解毒，我……我父亲当年就不会……全国魂师大赛也不会……”话说到一半，泪水终于忍不住从深蓝的眼眸中滑落，砸在衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。
父亲当年便是中了一种奇毒，她拼尽全力治疗，却只能眼睁睁看着毒素蔓延，最终无力回天。自那以后，她便总躲在房间最阴暗的角落，眼中仿佛失去了所有情感，只剩下无尽的孤独与寂寥。
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