恰好，一个穿着枣色差服，显然是负责管理此段河运的小吏正满头大汗地在一旁吆喝，指挥那艘搁浅的船只脱困，却效果不彰，急得直跺脚。
赵牧踱步过去，对着那焦头烂额的小吏拱了拱手，语气平和却也开门见山地说道：“这位兄台，在下常年行走水路，倒也略懂些门道。”
“看这河道情形，或许有个取巧的法子，能助那船脱困，也能让后面的船走得顺当些。”
那小吏正心烦意乱，本想斥责。
可抬起头，见赵牧衣着体面，气度从容，虽看着比自己年轻不少，却也不敢过分怠慢了，只是语气里带着疲惫和怀疑道：“哦？这位先生有何高见？”
“这龙门滩是出了名的鬼见愁，可不是光靠说说就能过去的。”
赵牧不以为意，用手中折扇虚点着江中几处关键位置。
“兄台请看，水流冲到那块水下巨礁，”赵牧指向一处水面下若隐若现的巨大阴影，“被它一挡，分成了两股，但礁石后面那片回水区，暗地里却有一股往上顶的劲儿。”
“若能借着这股暗劲，配合船帆稍稍调整角度，让船头别直着冲主流，而是偏东南一点，借着暗流把船身抬一抬，再用长篙点住右边那块颜色发青的礁石借力转向，或可平安过去。至于那艘卡住的船……”
赵牧略一停顿，继续指点道：“它卡住的位置，那礁石是上尖下宽的楔子形，硬拉只会把船底刮坏。”
“所以，索性不如让人下水，用绳索套住它船尾左边，岸上的人朝西北方向拉，借着水流冲撞船身的自然力道，让它以礁石为轴心这么一转，或许自己能滑出来。”
小吏听得怔住了，他在这龙门滩干了快五年，自认对这里了如指掌，却从未有人能把水流，礁石和行船的角度说得如此清晰明白，仿佛能把水底下那股看不见的力气都摆在台面上。
他将信将疑，但眼下确实没有更好的办法。
只得死马当活马医，按照赵牧说的法子尝试指挥。
随机，他便招呼着岸上的纤夫和船上的水手，调整着牵引的方向和力道。
当那艘搁浅的货船被绳索牵引着，笨拙地转动了一个微妙的角度后，只听得“咕噜”一声闷响！
紧接着船身竟果然借着水势，颇为轻巧地从那礁石上滑脱开来！
随后便在江心晃了晃，彻底稳住了！
岸上顿时响起一片松口气的欢呼和议论声。
接着，后面等待的船只，依着赵牧指点的路径和操船技巧，果然通行得顺畅了许多，虽然仍需全神贯注，但再没有出现搁浅的情况。
那小吏又惊又喜，连忙过来，对着赵牧郑重地抱拳行了一礼：“先生真乃高人也！”
“一眼便看出问题所在，还轻松化解！”
“倒是在下眼拙，方才多有怠慢！”
“敢问先生尊姓大名？”
“些许微劳，不足挂齿。”赵牧随意地摆了摆手，笑道：“不过是走的地方多了，见得多了，瞎琢磨出来的土法子，能帮上忙就好。”
他语气淡然，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
就在这时，一阵略显浓郁的香风袭来，几名衣着整洁的仆从拥簇着一位身着蓝色锦袍，面庞白皙的中年男子走了过来。
那男子未语先笑，远远便拱手道：“适才偶见先生妙法通河，真令王某大开眼界！”
“鄙人王弘义，添为桂州司马，负责本州水利漕运诸事。”
“听闻方才这边槽船出事，便赶过来看看，想不到刚来竟见被先生轻松化解！”
“先生大才，王某心折，不知可否赏光，容我略备薄酒，当面请教这水道整治之法？”
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