“哪比得上老哥您这走南闯北，根基深厚的皇商大买卖家。”
说话间，赵牧引着李世民往水榭走去，那里早已备好了酒菜。
两人落座，几杯温酒下肚，闲话了些沿途风物。
李世民看似随意地提起：“听说小友这次回来，路上可太平？”
“没遇到些不开眼的毛贼什么的吧？”
赵牧夹了一筷子清蒸鲈鱼，浑不在意地说：“可不是嘛，穷山恶水出刁民，好在护卫们还算得力，没出什么大事。”
”倒是劳烦老哥挂心了。”
“诶，应该的，应该的。”李世民摆摆手，身体微微前倾，压低了声音，“小友啊，不瞒你说，老夫今日来，除了看看你，还真有件要紧事想跟你打听打听。”
“老哥请讲。”
“就是这南海的局势……”李世民眉头皱起，做出忧心忡忡的样子，“老夫有些朋友在朝中，听说那边现在乱得很啊！”
”那叫什么海龙会的，内斗得厉害，还有个叫敖猛的，凶悍得很。”
“据说在海上称王称霸，连朝廷的商船都敢劫？”
“如今你也去过岭南了，想必也亲眼见识过了，实话跟老哥哥说一说。”
“这……这往后咱们这些跑海的生意，还到底能怎么做啊？”
李二一边说着，一边仔细观察着赵牧的神色。
赵牧心中了然，这是来探听虚实，或许也是代表朝廷中某股势力来评估风险。
想了想，他放下筷子，拿起布巾擦了擦嘴，语气轻松道：“秦老哥过滤了！”
“以前南海确实不太平，但依我看那敖猛也不过是一时猖狂罢了！”
“其实不瞒老哥，小弟这次在那边，正好碰上了他们内讧！”
“那敖猛还吃了点小亏，正自顾不暇呢，想必短时间内，怕是没精力再来找咱们商户的麻烦了。”
“哦？”李世民眼中精光一闪，“吃了亏？怎么吃的亏？”
赵牧自然不会透露火攻战船的具体细节，只模糊道：“鹬蚌相争，渔翁得利罢了。”
“他们自己人打生打死，我们这些外人，正好趁机稳固一下商路。”
“如今牧云商会在岭南已初步站稳，与当地一些守规矩的商家也建立了联系。”
“往后这生意，还是有得做的。”
说到次数，赵牧话锋一转，又反过来试探道：“不过老哥说得也对，长远来看，海上安宁，光靠商贾自己是不行的。”
“说到底，还得水师够硬，能巡航护航，震慑屑小。”
“小子听说朝廷有意整顿水师，加强海防，这可是利国利民的大好事啊！”
“秦老哥，您在朝中朋友多，可知此事进展如何？”
李世民被他反将一军，心中暗骂这小狐狸狡猾，面上却叹了口气：“唉，此事……难啊！”
“朝中反对之声不小，都说耗费巨大，得不偿失。”
“尤其是那位郑元寿郑御史，领着清流一派！”
“咬死了说海运乃是与民争利，易启边衅，阻力大得很呐！”
李世民一边说，一边却始终留意着赵牧的反应...
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