探索号调整航向，朝着墨衡测算出的东北方向，小心翼翼地航行。
风暴过后的海面并未完全平静，依旧涌动着不安的余波.
天空虽已放晴，但空气中却弥漫着一种难以言喻的凝重。
可是越往东北，海水颜色变得愈发深邃，近乎墨蓝，水温似乎也略有下降。
寻常可见的海鸟和鱼群踪迹渐稀，四周陷入一种令人心悸的寂静。
墨衡几乎日夜不离他的仪器和海图，反复核对星位，眉头越皱越紧。
“不对……方位角没错，但北辰星光在此处似乎……有些许扭曲，定星石的感应也时强时弱。”他指着海图上那片被古老符号标记的区域边缘，“按推算，我们应该已经进入边缘地带了，但四周除了海水，什么都没有。”
阿依娜站在船首，极目远眺。
海天一色，空旷得却让人心直发慌。
但她相信墨衡的判断，也相信赵牧不惜代价追寻此地必有缘由。
她下令船只减速，派出小艇在周围海域进行试探性探查，测量水深，观察海流。
第三天黄昏。
一直沉默寡言，专注于警戒的夜枭，突然从桅杆顶上发出急促的警示：“正前方海面有异！”
“颜色不对，应该是有涡流！”
众人闻言，立刻涌向船首。
只见前方约数里外的海面，在夕阳余晖下，呈现出一种诡异的，与周围海域截然不同的暗涌色，仿佛海水下方有一个巨大的阴影。
仔细看去，那片海域的水流似乎在不规则地缓慢旋转，形成一个个不易察觉的漩涡，空气中隐隐传来低沉的，仿佛海水在巨大空腔中回旋的呜咽声。
“就是这里！”墨衡激动得声音发颤，指着海图中心那个最复杂的标记，“古籍中提到的海眼或墟门，描述便是如此！”
“海水异色，暗流自成循环，如门户之枢！”
鲁大山脸色凝重：“这水流看着凶险，底下怕是有大暗礁或海沟，船进去容易失控。”
阿依娜凝视着那片诡异的海域，心知这恐怕就是他们千辛万苦寻找的入口，也是未知风险的开端。
她沉吟片刻，果断下令：“收起大部分船帆，只留小帆维持动力。”
“周老，由你亲自掌舵，寻找水流相对平缓的缝隙，缓慢靠近。”
“鲁师傅，带人做好应对剧烈颠簸和撞击的准备。”
命令下达，探索号如同一个小心翼翼的探险者，开始向那片神秘而危险的海域靠近。
随着距离拉近，船身能明显感觉到水流的拉扯力在增强，船舵变得沉重。
海面下那低沉的呜咽声也越来越清晰，仿佛巨兽在深海呼吸。
就在探索号小心翼翼试探东海墟入口的几乎同一时间，长安城却迎来了一场突如其来的政治风暴。
这日清晨大朝会，气氛异常凝重。
就在太子李承乾按照赵牧的建议，以退为进，奏请派遣联合勘查组赴登州查验船只制式，以示坦荡之后，郑元寿一党却骤然发难！
一名御史突然出列，手持一份看似厚厚的卷宗，声音激昂：“陛下！”
“臣....有事启奏！”
紧接着，此人开始洋洋洒洒开始了他的表演。
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