粮商们又争论了几个时辰，其间，各家派出去打探消息的家丁陆续回到了大堂。他们带回的消息与那姓越的男子所说并无太大出入。于是，粮商们的讨论逐渐分裂成两派：一派坚决认为水师不可能从南洋运来粮食，另一派则认为这并非完全不可能。双方各执己见，谁也无法说服对方，最终只能约定等水师的粮船靠港后再做定夺。
一天后，水师的船只终于靠港。一群粮商迫不及待地围了上去，远远地看着那些堆得整整齐齐的草包。若非忌惮水师士兵的威严，他们早就冲上前去查看了。站在甲板上的宋提督看到这一幕，忍不住轻笑了一声，随后唤过亲随，在他耳边低语几句。亲随点了点头，迅速安排手下行动起来。
“你们这是怎么做事的？粮食都撒了一地！你们知道这些粮食可是舟航百姓的救命粮吗？”亲随带着几名士兵扛着几袋粮食走下甲板，其中一袋不知为何破了个洞，里面的粮食哗啦啦地洒了一地。被骂的士兵站在那里手足无措，既不敢反驳，也不敢擅自离开。
“站在这里干什么？还不快把这些粮食搬到那边去！然后找人把地上的粮食打扫干净。我告诉你们，如果掉了一粒米，你们就是舟航的罪人！”亲随表面上怒不可遏，但实际上却悄悄朝士兵使了个眼色，示意他们尽快按照计划行事。
粮商们看着地上的粮食，顿时乱作一团。有人想伸手摸一下那些散落的谷粒，却又因害怕士兵手中的武器而退缩。不一会儿，士兵拿着扫帚和簸箕再次来到粮商面前，小心翼翼地将地上的粮食连同灰尘一起扫进簸箕中。这一幕让粮商们看得清清楚楚——那确实是优质的大米。
待士兵走远后，粮商们再也按捺不住心中的激动。
“我就说嘛，他们肯定能从南洋搞到粮食！不行，我得立刻降价，不然就亏死了！”其中一名粮商忍不住喊了出来。他的叫声像是一颗石子投入湖中，激起了层层涟漪，更多的人开始蠢蠢欲动，准备离去。
“你们不想赚钱了吗？”姓越的男子见状急忙大声喝止，“官府真的要出面卖粮食了吗？你们难道看不出其中的玄机？”
“什么叫玄机？你看到这白花花的粮食，你还相信那什么狗屁官府不得于民争利的说法？你告诉我这是不是粮食，他们是不是在卖？”有粮商反问道。
“就是啊，我们得想办法阻止，”“对，不行。我这就回去修书一封，让朝中之人好好参舟航知府一本。”有人心急转身想要回客栈写信。
“你们听我说，就算要上奏朝廷也来不及啊！从这里到京城，即便走驿道也要两个月，更别提朝中大佬们还要争论一番。等消息传回来，新粮早就卖完了！”另一名粮商迅速计算了一下时间，语气中透着无奈。
“我说的不是这个……我是问，这些当官的敢不敢真的下南洋买粮？”姓越的男子提了提嗓子拦下几个心急的粮商后故作神秘地笑了笑，目光扫过众人。
“越兄弟，你这话是什么意思？”浙湘男子疑惑地追问。
“嘘，小声点！这里不是说话的地方。”姓越的男子警惕地环顾四周，示意大家跟他回客栈。
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