张仁愿深吸一口气，伤口因激动而隐隐作痛，但他挺直了脊梁，沉声道：“崔将军，末将身份低微，具体涉及哪位重臣，高节度使密信中或有提及，但末将并不完全知情。然则，怛罗斯之战前夕，我军动向、粮草囤积之所，西方大食人皆了如指掌！若非内部有人泄露军机，我安西数万精锐，何至于败得如此凄惨，近乎全军覆没？！此一路东归，吐蕃追杀之精准狠辣，仿佛总能预判我等行踪，若非内贼指引，岂能如此？！此便是铁证！”
他顿了顿，目光灼灼地看向崔乾佑：“至于更具体的证据…高节度使的密信，以及冯御史手中所掌握的另一样东西，便是直指其人的铁证！此等机密，岂能在此大庭广众之下宣之于口？末将斗胆，请将军屏退左右，或容我等密呈！”
张仁愿这番话，既点明了问题的严重性，又留有余地，将最终揭秘的权力部分交给了冯御史和李炫，同时也是一种试探，看崔乾佑是否愿意接触核心机密。
崔乾佑眼神闪烁，他下首那魁梧将领忍不住哼了一声：“哼，说得天花乱坠，谁知是不是尔等兵败失地，编造借口，妄图脱罪？”
“你放屁！”陈旅帅勃然大怒，上前一步，指着那魁梧将领喝道，“张校尉与安西弟兄们血战到底，几近全军覆没，何等悲壮！岂容你在此污蔑？！若非真有冤情，何须如此舍生忘死东归报信？！”
眼看冲突将起，崔乾佑猛地一拍座椅扶手，发出“砰”的一声闷响：“够了！”
他喝止了手下，然后深深地看着张仁愿和冯御史，脸上阴晴不定。他的目光又不经意地扫过一直沉默如深渊的李炫，尤其是李炫那平静无波，仿佛能洞悉一切的眼神，让他心中那份忌惮更深。
厅内再次陷入沉默，只有粗重的呼吸声此起彼伏。
就在这时，那一直隐藏在崔乾佑身后阴影中的灰衣人，忽然极轻微地动了一下。他依旧低着头，但一股极其隐晦、冰冷的精神波动，如同无形的蛛丝，悄无声息地向张仁愿蔓延而去。这波动带着强烈的暗示与迷惑之力，试图在张仁愿精神最为激荡、伤口疼痛削弱意志的时刻，窥探其内心深处的秘密，甚至…引导他说出某些话。
李炫的灵觉一直在锁定着这灰衣人，这细微的变化立刻被他捕捉到！
“哼，果然按捺不住了。”李炫心中冷笑。他岂容这藏头露尾之辈在自己面前耍弄精神伎俩？
就在那冰冷精神力即将触及张仁愿的瞬间，李炫看似随意地向前迈了一小步，恰好挡在了张仁愿与那灰衣人视线（和精神力路径）的中间。他体内《天罡正法》微微运转，一股纯阳中正、润物细无声的气息自然散发开来，如同春日暖阳融化冰雪，悄无声息地将那缕阴冷诡异的精神力消弭于无形。
那灰衣人身体几不可察地一震，一直低垂的头猛地抬起了一丝，露出了半张干瘦、布满奇异褶皱的脸，和一双瞬间闪过惊骇与怨毒的眸子！他死死地盯了李炫一眼，随即又迅速低下头，仿佛什么都没发生过。
但这瞬间的异动，如何能瞒过一直关注着局面的冯御史和陈旅帅？他们虽不明所以，但都感觉到了一刹那的寒意和那灰衣人异常的举动，心中更是警铃大作。
崔乾佑显然也察觉到了自己“幕僚”的异常，他眉头紧锁，眼神深处闪过一丝不易察觉的烦躁与…一丝恐惧？他深吸一口气，似乎做出了决断。
“既然事关重大…”崔乾佑缓缓开口，语气似乎缓和了一些，“冯御史，张校尉，还有…李真人，请随本将到内室一叙。赵旅帅（魁梧将领），你在此陪同陈旅帅。刘参军，你去安排一下热水饭食，款待其余将士。”
他选择了部分听取“密谈”，但将陈旅帅隔离开外，显然并未完全信任，仍存分化瓦解之心。
陈旅帅还想说什么，李炫对他微微摇了摇头。眼下能争取到与守备单独对话的机会，已是进展。
“有劳崔将军。”冯御史拱手道。
李炫亦微微颔首，目光平静地扫过那重新隐入阴影的灰衣人，以及眼神闪烁的崔乾佑。他知道，真正的交锋，将在那间内室中展开。而他，已经大致摸清了这石堡城内，那股诡异力量的源头和守备将军那摇摆不定、似乎受制于人的处境。
崔乾佑起身，引着李炫、冯御史和张仁愿走向大厅一侧的耳房。那灰衣人如同幽灵般，无声无息地跟在崔乾佑身后。
内室比大厅小了许多，陈设更为简单，只有一张书案和几张胡床。墙壁上挂着一幅略显陈旧的陇右道舆图。空气中那股阴冷的气息，因为灰衣人的靠近而更加明显。
四人落座，灰衣人则依旧站在崔乾佑身后的阴影里，仿佛是他的影子。
“现在没有外人了，”崔乾佑看着冯御史，直接问道，“冯大人，你手中所谓的‘铁证’，究竟是何物？又能证明什么？”
冯御史与李炫交换了一个眼神，得到李炫默许后，他深吸一口气，从怀中小心翼翼地取出了那个一直贴身保管的金属盒子。盒子不大，表面有着精美的鸟兽缠枝花纹，但接口处严丝合缝，显然制造工艺极其精湛，并且带有某种自毁或加密的机关。
“崔将军，此物乃陛下亲授，内藏怛罗斯之战前后，安西与长安某些人物往来密信的副本，以及…一份记录了某位节度使与吐蕃使者秘密会晤地点的情报。”冯御史的声音压得很低，但每个字都清晰无比，“所有信息，皆由内侍省顶尖匠人以特殊药水与技法微雕于盒内金箔之上，非特定手法无法开启，强行开启则会引动机关，毁掉内容。”
他轻轻将盒子放在书案上，推了过去。“陛下命本官以此物为引，密查朝中与吐蕃暗通款曲之人。如今，张校尉带来的消息与此相互印证，足以说明此事绝非空穴来风！那内贼位高权重，能量极大，甚至能影响到边军动向！石堡城兵力异常空虚，将军难道就不觉得奇怪吗？是否也曾受到过来自上面的莫名压力，或是在补给、兵员上被刻意刁难？”
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