余母深吸一口气，知道再劝也是枉然。
她看着兰香那副油盐不进、只剩哀苦的样子，终究是狠不下心完全不管。
大人造孽，孩子受苦。
“兰香啊，”余母语气缓和下来，带着一丝无奈，“钱，表姨是真不能借你。借给你，就是害了你，更是纵容了他。听姨一句劝，真想往后过安生日子，就得狠下心治治他，多想想你那几个丫头。”
余坤安也接口道：“表姐，我娘说得对。男人不能惯，赌瘾必须戒。现在政策好了，分田到户，只要肯下力气，饿不死人。你把他捆家里，打也好，骂也好，断了赌的路，日子才能有盼头。”
兰香看着余母和余坤安态度坚决，丝毫没有松口借钱的意思，眼里的光一点点黯了下去。
她默默地用衣袖擦干眼泪，站起身：“表姨，安子表弟……我，我知道了……饭我就不吃了，我……我回去了。”
说完，她低着头就往外走，背影十分凄苦。
余母看着她离去的身影，重重叹了口气。她转身进了里屋，不一会儿，提了个旧背篓出来，快步追了出去。
“兰香！你等等！”
院子门口，余母追上了兰香，不由分说地把背篓塞到她手里。
余母在背篓里放了半袋自家磨的白面，一条用棕榈叶包好的猪肉，还有一包红糖。
最后，余母又从贴身衣兜里摸索出一张大团结，强硬地塞进兰香手里。
“拿着！这不是借，是表姨给孩子们的！回去……唉，回去好好想想我的话！”余母声音有些发硬，“大人咋样都能熬，别苦了孩子！”
兰香看着背篓里的东西和手里的十块钱，张了张嘴，最终什么也没说，就消失在土路尽头。
余母站在路口，望着那人影变成一个小黑点，才长长吁出一口气，慢慢踱回院子。
她坐在台阶上，脸上有些愁色：“哎……这赌字，真是沾不得。一沾上，一个好端端的家就散了架了。你兰香表姐看着都不像才三十出头的人，人变老了好多，以前好端端一个姑娘，怎么就变成这样了呢，都说男怕入错行，女怕嫁错郎，唉~~~”
余坤安宽慰道：“阿娘，你别往心里去。个人有个人的缘法，咱们家仁至义尽了。”
余母抬头瞥了他一眼：“唉，还算你小子心里有数，以前再怎么混账都没有沾这些不该沾的……”
他赶紧笑嘻嘻地表忠心，“那是，你儿子我脑子清醒，顶天也就跟人打点小牌，娱乐一下，绝不沾赌。”
余母没好气地瞪他一眼：“你要是敢沾那玩意儿，我跟你爹，早就一人打断你一条腿，让你爬都爬不出这院子！”
余坤安转头看向跟出来的王清丽，寻求安慰：“媳妇儿，你看咱娘，多凶残。”
王清丽抬起头，抿嘴一笑，声音温温柔柔，“我觉得娘说得对。你要是敢赌，我就把你撵出家门，孩子我自己养，就当孩子他们爹早没了。”
余坤安立刻换上一副严肃面孔，斩钉截铁地说：“媳妇儿英明！就该这么办！咱们坚决拥护家庭和谐，抵制一切黄赌毒行为！”
余母看着他那耍宝的样子，原本郁结的心情散了大半，忍不住笑骂了一句：“德性！”
王清丽也转身继续忙着干活，不过嘴角漾开一抹浅浅的笑意。
余母从台阶上站起身，拍了拍裤子，准备去伙房帮着张罗晚饭。
可脚步刚挪动，又顿住了，她回头看向余坤安，又重新敲打了一番。
“老三，你给我听好了，那赌钱的玩意儿，你要是敢沾上一星半点，与其等着将来被外人剁手剁脚，丢尽咱家颜面，老娘我宁可先下手为强，亲自敲断你的腿，让你安安生生在这院子里待一辈子！”
“？？？”余坤安听得后颈一凉，人都麻了，“啧，我的亲娘。你儿子我以前是混，可啥该碰啥不该碰，我心里也是有数的！”
他现在就想踏踏实实把日子过好，挣钱养媳妇养孩子，怎么可能去沾那东西？
余母却仍是瞪着他，就差要他对天发誓了。
余坤安赶忙转移话题：“阿娘，我明天一早进城去。你有没有啥想买的？尽管给你儿子开口！你看看外人都知道我挣大钱的，正好孝敬你。啧啧啧，就连兰香表姐都听说我发了财……”
“呸！”余母啐了一口，脸上总算有了点笑模样，“别人给你吹两句话，你还真就飘上天了？你自己是什么样的，心里没杆秤？别人说破天，那是别人的嘴，你自己得清楚斤两。我要买啥，自己兜里有票子，用不着你瞎显摆。”
“是是是，你说的是，你不缺钱。”余坤安赶紧配合点头。
余母这才满意，嘴里依旧念念叨叨的，转身进了伙房。
到了饭点，桌子上摆着一大盆刚卤煮好的下水，大肠小肠猪肚猪耳朵，酱色浓郁，油光发亮，冒着热气。
余母走到院子门口，扯着嗓子喊大人小孩回家吃饭，不一会儿，孩子们就叽叽喳喳跑进了院子，余父他们也都陆续进进屋上桌吃饭。
孩子们虽然馋的要流口水了，却都还记得卫生，乖乖跑到水盆边，就着盆里的清水把手洗干净，这才争先恐后地去拿碗筷。
余坤安夹起一块脆生的猪耳朵，配上一口杨梅酒，满足地眯起眼，嘴里含糊不清地赞道：“唔……咱家老太太这卤货的手艺，真是绝了！简直比那国营饭店大师傅做的都够味儿！”
坐在上首的老太太闻言，脸上的皱纹都笑开了花：“好吃就多吃点，往后阿奶多做几次，让你吃个够！”
“那可说好了，阿奶，你这手艺我从小吃到现在，就没吃腻过，以后也不会吃够的。”余坤安哄老太太的话张嘴就来。
余文波嘴里塞得鼓鼓囊囊，也忙不迭地跟着附和：“就是就是！阿祖做的肉，天下第一好吃！肯定比国营饭店的强！”
余母被逗乐了，戳了下他的小脑门：“你个小人精，国营饭店的门朝哪开都不知道，就知道跟着你老叔瞎起哄！”
“哼！我老叔说的准没错！”余文波不服气地昂起头，“阿祖做的好吃的，我就是吃到像老叔这么高这么大，也吃不够！我要一直吃，一直吃！”
“好好好，阿祖啊，就一直给你们做，做到做不动为止。”老太太笑得见牙不见眼，满屋都是快活的气氛。
热热闹闹地吃完晚饭，余母忙着去灶间炒制椒盐，准备腌制猪肉。
余坤安则开始收拾明天要带到城里卖的干货，王清丽跟在一旁帮他整理、打包。
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