“小人实话说，回去没多久，就听说大唐的兵马要收复长安了。小人这做过一回叛徒的人，怕是会不得好死，这才速速的逃了。”
乐山想笑却又笑不出来，你说他墙头草吧，但这乱世之中，普通人想要活下去又能怎么办呢？
“小人除了当过几年兵，会耍几下刀枪，也没别的本事，变卖田产的钱很快就用光了，妻儿老小还有几张嘴要养活，这才在这麻虎镇入了寇，做些这见不得人的营生。”
“让你不要作贼寇的走狗，你到自己做起了贼寇。”
“恩公有所不知，我们虽然图财，却不害命，这些胡商每次经过，我们只求其所带钱两的十分之一，只要交了钱，还会保他们沿路平安。所得除了我们自己养家糊口，剩下的都拿去接济当地的百姓，不瞒二位恩人，可比我当唐兵和胡兵的时候心安理得多了。”
乐山心知他说的有理，都说兵匪一家，如今这世道，匪还比兵强一些。
“这位胡商可是恩公的朋友？”匪首看见粟特人站在乐山身后探头探脑。
“算是吧。”乐山勉强说道。
“这还你！”匪首把银两袋子丢回给了粟特商人，道，“还不谢谢恩公！”
粟特人千恩万谢，乐山也只有苦笑一声。
“还未请教这位大哥姓名。”乐山看此人比自己大几岁，心地不算坏，几次相遇也算是机缘巧合。
“小人姓孟，不敢请问恩公尊姓大名。”
“我姓李。”
“李恩公饶命之恩，小人无以为报，恩公若有任何吩咐，小人万死不辞。”
乐山没有说话，冲着孟姓匪首摇了摇头，心想让他不要再当贼寇也无济于事，蜉蝣在世，谁都是为了活下去。
绿林好汉们做完了生意，纷纷撤回了艋舟，孟姓匪首再次叩拜过乐山，也离开了商船。乐山看着江面上渐渐消失的点点火光，感慨百姓的命运如这火把一般，时明时暗，最终都会被黑暗吞没。
回到船舱之内，乐山先查看了鹿呦呦的伤势，呦呦情况稳定，只是还需要多休养。
乐山与韦雪正打算休息，却传来了敲门声，乐山打开舱门一看，是那粟特商人。
“恩公，在下特来感谢英雄的救命之恩！”
“举手之劳，再说那些人也是求财，没想害命。”
“话不能这么说，没有英雄出手相助，后果亦未可知。”粟特商人一边说着，一边送上一个包袱，说道，“小小意思，希望恩公笑纳。”
乐山苦笑了一声，摆摆手，生意人眼中，真的只有钱。
“话说回来，你们为何宁可缴钱给贼匪，却不报官，请官府加强这沿岸的治安？”
“恩公，有所不知，这兵荒马乱的，北边的战乱都还没平息，常有叛军流窜，官府哪有心思管这些盗匪。”
粟特商人见左右无旁人，还是压低了声音说：“更何况，要是让官府管啊，说不定搜刮的比这些强盗还要狠呢。”
乐山点点头，他知道这粟特商人说的没错。
“尤其是我们这些胡商，恩公可知前两年的刘展之乱？”
刘展就是在北冥教薛巡礼的怂恿和支持下反叛的，乐山怎会不知，只是不愿多说罢了，便未置可否。
“那刘展之乱虽然被田神功平定了，但是那田神功入据扬州之时，大掠民财，杀胡商数千之众！”
“如此滥杀无辜，朝廷竟也放任不管？”
“何止放任，我听说那田神功还被‘赐铁劵’，与与李光弼、仆固怀恩等功臣一道‘名蔵太庙，尽画像于凌烟之阁’呢！”
粟特商人越说脸色越凝重，叹着气道：“你说我们哪敢跟官府打交道啊！”
“既是如此，只能自求多福了。”乐山推开了商人递过来的银子，坚决不授。
粟特商人无奈，只得收回了包裹，看了一眼病榻上的鹿呦呦说道：“我看这位姑娘身体抱恙，我知同行的药材商那里有不少好药材，我去给恩公拿些过来。”
“不必了，我们已服过药，休息数日便可。”韦雪打断了商人的话，自己已经给零呦呦服用过玄霜白琅，世上再也不会有比玄霜白琅更好的伤药了。
“我们那些粗鄙的货色自然比不上两位大侠的灵丹妙药，不过俗话说‘三分治，七分养”，我每日让我那丫鬟熬些补药过来，也是好的。”
粟特商人说完也不久留，唯唯诺诺的退出了三人的船舱，看他一片好意，乐山和韦雪也不便再拒绝。
又行了数日，果然无事，到了江西，舳舻折返，换做大船。商人们早就订好了商船，船主叫俞大娘，航船之大，操驾之工数百，居者养生送死嫁娶悉在其间。乐山和韦雪是第一次见这么大的船，当初薛景仙的船队在它面前就如同舢板。他们也是第一次见这么彪悍的女把头，威严粗犷，竟把一班五大三粗的船工管的服服帖帖。
粟特商人果然让他的丫鬟每日送补药前来，大船平稳舒适，鹿呦呦休养的不错，气色也日渐好了起来。
越往南行，景色也变得越发的柔美，然而粟特商人却在此时病倒了。
俞大娘的商船上虽然也有医生，但无论如何施治，粟特商人却始终高烧不退，病入膏肓。
粟特商人让俞大娘把请乐山来到自己的舱房，似有托孤之意。
粟特人靠在床上，看到乐山进来，示意丫鬟把自己扶起来，却又非常勉强，乐山示意他不要乱动。
“这位大侠，上次多谢大侠出手相助，我这个样子恐支撑不到扬州了，还有一个不情之请。”
“你说吧。”看到粟特人这个样子，乐山也不好推诿。
粟特商人把丫鬟先打发了出去，然后拿出自己那把玉雕手柄的匕首。乐山以为他要把匕首交给自己，没想到，他掀开自己的衣襟，猛的将匕首扎进了的大腿。
乐山吓了一跳，没想到更触目惊心的还在后面。只见粟特人使劲全身最后一点力气，用匕首划开自己的大腿，从里面取出一颗带血的明珠。
“此乃玉清真人之宝，千万年人无见者，信天下之奇货矣。大侠有朝一日若回长安，请将此物交予西市宁德珠宝行吾儿康大成。大侠若不回长安，自己留着便是，也不枉我们同船共渡，谢大侠相助之恩。”
粟特人说完就昏死了过去，乐山看着那血淋淋的珠子，犹豫了一下，撕下一块衣襟裹了起来，立刻叫丫鬟去请大夫。
大夫查看了粟特商人的情况，给伤口敷了金疮药，稍作缝合。原来之前高烧不退，就是因为异物在体内形成了感染。
乐山把明珠清洗了一下啊，包裹起来，回到自己的船舱内把事情的来龙去脉都告诉了韦雪和鹿呦呦。
“果然是人为财死，鸟为食亡。”韦雪听完摇摇头，心想，这人为了钱财，对自己也真够很的。
“他肯定是怕沿途被人抢了去，或是想少缴些买路钱，才把这明珠藏在了自己的大腿里。”乐山一边说，一边把那明珠拿出来给韦雪和鹿呦呦看。
想到那宝珠上曾沾有血迹，韦雪和鹿呦呦都嫌弃恶心，掩住口鼻。但那珠子确实罕见，有拳头那么大，晶莹剔透，熠熠发光，又忍不住多看了两眼。
“你打算拿着珠子怎么办？”
“还有两三日便到扬州，当然是找个好大夫把那粟特人救活，再还给他。”
“他要是救不活呢？”
“这个么……”
“他就是怕自己死在这路上，被船东丢到海里，他这价值连城的宝贝就不能再帮他们家赚钱了，才交给了你，真是钱比命还重要。”
“先救了再说吧。”
“他怎么不把这宝贝交给他那两个随从下人？”
“定是怕下人不但不救他，还贪了他的宝贝。”
“他就不怕李大哥贪了嘛？”
“他是认定你李大哥侠肝义胆，这行商之人，眼睛真是毒辣。”
又过了两日，商船终于接近了扬州。粟特商人的命还剩下一口气吊着，感染应该已经通过血液传到了心脏，现在即便能够上岸请来好大夫，恐怕也是无力回天。
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