“太慢。”叶清歌冷冷打断，“我们现在最缺的是时间。你忘了上次渡劫时，天机阁传的消息？北境大雪封山，三个月内过不去。风雪千里，连鸟都飞不过。等我们到，什么都晚了。”
“那就等。”李沧澜语气稳，“等雪停，等伤好，等吞噬值满一千。到时候我解锁‘踏天步’，速度翻倍，不怕追不上。”
林雪薇抱着护心镜，小声嘀咕：“可万一……有人比我们先到呢？万一他们开了机关，触发陷阱，把宝贝全拿走了……”
李沧澜看她一眼，眼神深：“那就让他们先去。门开了，也不一定活得下来。”
叶清歌冷笑：“说得对。进去的人，从没出来过。千年前第一批探路的都是大能，结果骨头都没剩。后来每隔百年有人试，全都死了。”
三人沉默。
火堆只剩红炭，噼啪声越来越少。风吹过来，带着草香，还有淡淡的金属味，像铁锈混着霜气。李沧澜低头看手，指尖的银灰还没擦。他忽然觉得，这颜色很熟。
像那天在废墟里，他拳头上沾的灰。
当时他一拳打碎那个首领的护心甲，碎片炸开，飞出的粉末就是这种银灰色。他以为是土，没在意。现在想想，那甲的材质，跟星陨铁几乎一样。
“不对。”他猛地抬头，瞳孔一缩，“那个人……也用过这东西。”
“谁？”林雪薇吓了一跳。
“被我们打败的那个。”李沧澜声音低，带着寒意，“他的护心甲是用星陨铁做的。不是边角料，是核心部分。他不仅见过，还会提炼。”
叶清歌眼神一紧：“你是说，他也想进遗迹？”
“不止。”李沧澜慢慢站起，身上气势变了，像猛兽醒来，“他是知道钥匙怎么用的人之一。他失败了，所以想抢我们的玉简。他临死前说的那句话——‘第九代承印者’，不是威胁，是指路。他在确认我的身份。”
林雪薇脸色发白：“那他为什么不说明白？为什么不告诉我们更多？”
“因为他不能。”李沧澜看着火堆，火光照着他半张脸，“他被规则锁住了，只能说一点点。就像那条蛇，只能守，不能追。多说一个字，就会死。他是在用最后力气，给我们提示。”
叶清歌拔剑三寸，寒光一闪：“所以现在，不止我们在找。还有别人，更多势力，都在等雪化。有些人可能已经在路上了。”
“而且。”李沧澜把玉简紧紧藏好，语气沉重，“他们比我们早动手了。那个首领不是第一个，也不会是最后一个。这场争夺，早就开始了。”
林雪薇低头看怀里的护心镜，镜面映出她的脸，还有身后雾蒙蒙的森林。她正要移开视线，突然愣住——
镜子里的雾林深处，隐约出现一座山。
山形怪，山顶塌了，像个大坑，四周有螺旋状的沟，像符阵。山是黑的，像吞了光，中间一道幽蓝裂缝，闪着微弱却诡异的光。
“这……不是药圃的地势。”她声音发抖，不敢相信。
李沧澜立刻凑过去。
影像一闪，山不见了。
再照，什么都没有。
“你眼花了。”叶清歌皱眉，“雾太大，容易看错。”
“不是。”林雪薇摇头，“我看得很清楚。那座山，就是坠星渊！我在《万材图鉴》附录见过图，一模一样！而且，镜子里的山在‘呼吸’——它在动，像活的一样！”
李沧澜盯着镜子，很久没说话。
他知道，一旦沾上星陨铁，就会被动记录一些东西。可能是空间波动，可能是能量共鸣。镜子修好的那一刻，就已经连上了某种古老的存在——它看到了不该看的地方，记下了不该知的秘密。它不再只是法器，而是信使，连接现在和过去的桥。
“等伤好了。”他终于开口，声音低但坚定，“我们就出发。”
叶清歌点头，剑归鞘，发出一声轻响。
林雪薇把护心镜抱得更紧，像抱着唯一的希望。
火堆又响了一声，一块炭滚下来，砸地，溅出几点火星，很快灭了。
李沧澜抬起手，银灰从指尖滑落，无声无息埋进土里。
但在没人发现的时候，那抹银色没真正消失。它渗进地下，顺着地脉流动，像种子埋进黑暗，等着某一天发芽。它带着信息，带着使命，流向极北，流向冰原深处，流向那扇沉睡千年的青铜巨门。
同时，在万里之外的冰原下，那扇青铜巨门轻轻震了一下。
门缝里，透出一丝幽蓝光，像沉睡的怪物睁开了眼。
而在南荒一座古庙里，一个穿黑袍的老者突然睁眼，手里龟甲裂了一道新缝，上面浮现三个字：
承印者。
老者嘴角扬起，笑了：“第九代……终于来了。”
风起了，云动了，命运的轮子开始转。
这场关于星陨、遗迹和匠魂的旅程，才刚刚开始。
在西边的沙漠深处，一座被沙埋的古塔顶上，一枚生锈的铜铃突然自己响了。
塔底密室里，一具坐了千年的枯骨，缓缓睁开了空洞的眼眶。
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