大概过了一个小时，萧凡他们终于回来了，浑身都湿透了，头发滴着水，脸上却带着欣慰的笑容。“还好，还好，”萧凡抹了把脸上的雨水，“大部分漂浮球都没事，就是有两个被风吹得有点倾斜，我们已经重新固定好了。”阿明补充道：“就是鱼苗区的水样可能受了点影响，雨水里带着泥沙，pH值估计会降。”
叶之澜赶紧拿来干毛巾，递给他们：“快擦擦，别感冒了。我去烧点热水，你们喝了暖暖身子。”她转身去烧水时，萧凡忽然拉住她的手，轻声说：“辛苦你了，本来该让你好好休息的，却总让你担心。”叶之澜笑着摇摇头：“我们是一起的，有什么辛苦不辛苦的。”
喝完热水，三人立刻开始检测雨后的水样。叶之澜小心翼翼地往水样里滴入试剂，试纸很快变成了淡橙色——pH值6.5，比之前降了0.2。她又测试氮磷含量，结果显示2.3g/L，比清晨时还高了点。“看来雨水对水质有影响，”叶之澜皱起眉，“而且那两个倾斜的漂浮球，可能有少量黏土掉进去了，影响了数据。”
渔场主也凑过来看，脸色有点紧张：“那鱼苗会不会有事啊？我刚才看的时候，好像没之前活跃了。”萧凡拍了拍他的肩膀：“别担心，我们有办法。之澜，之前剩下的芦苇汁液还有吗？可以用它调配点中和剂，少量注入漂浮球周边水域，应该能把pH值调回来。”叶之澜立刻点头：“有！我昨天刚提取了一批，放在冰箱里了。”
三人立刻行动起来，叶之澜负责调配中和剂，萧凡和阿明负责将中和剂运往深水区。渔场主也叫来村里的年轻人，帮忙用塑料桶运送中和剂，村民们还拿来了自家的渔网，用来加固漂浮球，防止再次被风吹倾斜。雨还在下，但仓库前和湖边却一片忙碌，大家齐心协力，像是在打一场硬仗。
等中和剂全部注入水中时，天已经黑了。萧凡他们回到仓库，浑身都是泥和水，却没人抱怨。叶之澜已经做好了晚饭，是简单的玉米粥和烤土豆，却让大家吃得格外香。“明天一早我们再去测水质，”萧凡喝着热粥，对大家说，“我相信经过今晚的处理，数据肯定会好起来的。”
第二天清晨，雨终于停了，天空放晴，阳光洒在湖面上，泛着金色的光。萧凡和叶之澜一起去深水区采集水样——这次叶之澜坚持要去，说想亲眼看看漂浮球的情况。小木船划到试点区域时，两人都惊喜地笑了：漂浮球稳稳地浮在水面上，水蓝花的叶子上沾着露水，看起来格外精神，鱼苗在漂浮球周边欢快地游动，比昨天活跃多了。
“pH值6.7，氮磷含量1.9g/L！”叶之澜看着监测仪的屏幕，兴奋地喊道。萧凡一把抱住她，小心翼翼地避开她的孕肚：“太好了！我们成功了！”叶之澜靠在他怀里，感受着他的心跳，又摸了摸自己的孕肚——两个小家伙像是感受到了他们的喜悦，轻轻动了起来，像是在鼓掌。
回到仓库时，阿明和村民们已经在门口等着了，看到他们手里的监测仪，都围了上来。“怎么样？数据好不好？”阿明着急地问。萧凡把数据报出来时，大家立刻欢呼起来，村民们互相拥抱，渔场主更是激动地说：“我就知道你们能行！等水质再好点，我就把所有鱼苗都放进去！”
接下来的几天，天气一直很好，维多利亚湖的水质一天比一天好。浅水区的水已经清澈见底，能看到小鱼在水草丛里穿梭，水鸟在湖面上盘旋，时不时俯冲下来叼起一条小鱼；深水区的氮磷含量也在稳步下降，第八周结束时，已经降到了1.8g/L，pH值稳定在6.8，鱼苗的存活率达到了90%，比对照区高出了25%。
阿明把第八周的所有数据整理成图表，贴在镇中心的公告栏上，引来村民们围观。大家指着图表上下降的曲线，兴奋地讨论着，孩子们则在旁边画着水鸟和小鱼，整个小镇都充满了喜悦的气氛。老大娘还特意做了一大锅芒果酱，送到仓库里，笑着说：“这是给你们的奖励，谢谢你们把湖水治好！”
叶之澜坐在实验台前，整理着“生态日记”。她在第八周的页面上，画了一幅简笔画：两个小小的身影站在漂浮球上，旁边是游动的小鱼和飞翔的水鸟，背景是湛蓝的湖水和金色的阳光。萧凡走过来，看到这幅画，拿起笔在旁边题字：“我们的守护，双倍的期待。”叶之澜靠在他肩上，轻声说：“等红树幼苗来了，我们就把它们种在湖边，让这片湖水永远这么清。”
就在这时，卢卡斯从库内内河打来电话，声音里满是兴奋：“萧哥，叶姐，红树幼苗已经寄出去了！大概三天就能到，我还带了些库内内河的湖水样本，你们可以对比看看两地的水质变化。对了，矿场那边一切都好，我每周都去巡查，没有偷排的情况，你们放心！”
挂了电话，叶之澜看着萧凡，眼里满是期待：“你说，红树幼苗种在维多利亚湖的岸边，会不会长得很好啊？”萧凡握住她的手，放在自己的掌心：“会的，肯定会的。就像我们的宝宝一样，在这片充满希望的土地上，慢慢长大。”
第八周的最后一个傍晚，萧凡和叶之澜坐在湖边的石头上，看着夕阳慢慢落下，把湖水染成了红色。远处的村民们在湖边散步，孩子们在浅水区嬉戏，笑声传遍了整个湖面。叶之澜靠在萧凡怀里，感受着孕肚传来的胎动，心里满是温暖——她知道，维多利亚湖的故事还在继续，而他们的守护，也永远不会停止。
夜色慢慢笼罩下来，星星点点的灯光在湖边亮起，像撒在湖面上的星星。萧凡轻轻搂紧叶之澜，轻声说：“晚安，之澜。晚安，两个小家伙。晚安，维多利亚湖。”
湖风轻轻吹过，带着芦苇的清香，仿佛在回应他们的问候。而那片刚刚稳定下来的湖水，正静静地等待着红树幼苗的到来，等待着第九周的新生与希望。
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