“不辛苦。”萧凡反手握紧她的手，目光落在两个婴儿床上，“以前总觉得研究红树是最重要的事，现在才知道，你们才是我最该守护的。”他顿了顿，又补充道，“不过红树也得守着，毕竟那是咱们给叶澜和萧汀种的‘小树姐姐’，得让它陪着两个小家伙一起长大。”
中午，萧凡陪着叶之澜吃了午饭，又帮着玛莎给两个宝宝换了尿布，才依依不舍地离开医院。临走前，他特意走到婴儿床前，俯身轻轻碰了碰叶澜和萧汀的小脸蛋，小声说：“爸爸去看小树姐姐，晚上就回来陪你们。”
叶之澜靠在床头，看着他的背影消失在病房门口，又转头看向窗外。维多利亚湖的方向应该是晴天吧，不然萧凡的裤脚也不会沾着泥点。她想象着萧凡在西岸的样子：蹲在“汀澜”树苗旁，拿着测土仪仔细测量，时不时抬头看看湖面，又低头在本子上记录数据，就像以前无数个日子里那样——只是现在，他的心里多了两个牵挂，多了一份要守护的责任。
下午的时候，护士过来给宝宝做检查，说两个小家伙的各项指标都很正常，体重也比出生时稍微长了一点。叶之澜听着，心里美滋滋的，忍不住又凑到婴儿床前，看着叶澜和萧汀睡觉的样子。姐姐叶澜睡得很安稳，弟弟萧汀却时不时皱一下眉头，好像在做什么奇怪的梦。她忍不住轻轻碰了碰萧汀的小眉头，小声说：“小汀乖，爸爸晚上就回来了，还有小树姐姐也在好好长大呢。”
傍晚的时候，萧凡终于回来了。这次他没穿研究服，换了一身干净的休闲装，手里还拿着一个小小的玻璃罐。“你看，我给宝宝带了点东西。”他走到叶之澜身边，打开玻璃罐，里面装着一些晶莹剔透的小石子，“这是西岸滩涂上的贝壳砂，洗干净了，以后可以给他们当小玩具，也算是……让他们早点认识维多利亚湖的样子。”
叶之澜看着罐子里的贝壳砂，心里暖暖的。她知道，萧凡从来不是个擅长说情话的人，但他总能用这种最朴素的方式，把他的心意传递给她和孩子。就像他坚持要给树苗取名“汀澜”，就像他每天往返于医院和西岸，就像他现在带来的这些贝壳砂——每一件事，都藏着他的爱。
“对了，玛莎说你下午好像有点累，要不要躺会儿？”萧凡放下玻璃罐，扶着叶之澜的肩膀，让她靠在枕头上，“我来看着宝宝，你放心。”
叶之澜点了点头，闭上眼睛。迷迷糊糊中，她听到萧凡在轻声说话，好像是在跟宝宝讲“汀澜”树苗的事，又好像是在跟他们说今天在西岸看到的小鸟。他的声音很低很温柔，和平时跟她讨论研究时的严肃截然不同。她嘴角带着笑，慢慢进入了梦乡。
等她再次醒来时，天色已经暗了。病房里开着暖黄色的小灯，萧凡坐在婴儿床中间的小椅子上，一手托着叶澜，一手托着萧汀，小心翼翼地给他们喂奶瓶——因为叶之澜下午有点累，护士建议先喂一次奶粉，让她好好休息。
“醒了？”萧凡听到动静，抬头看她，脸上带着一丝笑意，“你看，他们好像很喜欢喝奶粉，一点都不闹。”
叶之澜看着他笨拙却认真的样子，忍不住笑了。灯光下，他的侧脸轮廓柔和，眼神里满是宠溺，连胡茬都显得亲切了许多。她忽然觉得，或许坐月子这段日子，虽然不能像以前那样和他一起去西岸看红树，但这样的时光也很好——有他在身边，有两个宝宝在身边，还有远方那棵正在长大的“汀澜”树苗，一切都那么安稳，那么美好。
喂完奶，萧凡把两个宝宝放回婴儿床，又走过来坐在叶之澜身边，握着她的手：“今天我跟阿明说了，让他每天多拍点‘汀澜’的视频，咱们在医院也能看到。等你出了月子，咱们就带宝宝去西岸，让他们跟小树姐姐合个影。”
“好啊。”叶之澜靠在他肩上，轻声说，“到时候咱们还要在‘汀澜’旁边，再种一棵小树苗，就叫……就叫‘澜汀’，跟宝宝的名字反过来，好不好？”
“好。”萧凡低头吻了吻她的额头，“都听你的。”
窗外的夜色越来越浓，维多利亚湖的风大概正吹过西岸的红树林，吹过那棵名叫“汀澜”的树苗，也吹进这间小小的病房里。叶之澜靠在萧凡怀里，听着身边两个宝宝均匀的呼吸声，心里充满了前所未有的平静和幸福。她知道，未来的日子里，或许还会有很多挑战——科研上的难题，照顾宝宝的忙碌，远离家乡的思念，但只要有萧凡在，有这两个孩子在，有那棵正在长大的红树苗在，她就什么都不怕。
因为她知道，爱与守护，从来都不是一句空话。它是萧凡往返于医院和西岸的脚步，是“汀澜”树苗新长出的叶片，是叶澜和萧汀熟睡时的呼吸，是他们一家四口，和这片土地紧紧相连的，每一个平凡却温暖的日子。
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