他重新拿起铲子，在菜地边缘、中间、河边分别挖了一点土，装进不同的密封袋里，还在袋子上做了标记。双宝偶尔会跑过来，看看他手里的土样，叶澜还会问：“爸爸，这个土是什么颜色的？和那边的一样吗？”萧凡就耐心地告诉她：“边缘的土颜色深一点，也硬一点；中间的土颜色浅，软一点；河边的土有点湿，因为离水近。”
叶之澜听了，还会跑到河边，蹲下来看了看地上的土，然后回头对萧凡说：“爸爸，河边的土是湿的，薄荷要是种在这里，会不会喝太多水呀？”
萧凡愣了一下，没想到女儿能想到这一点，他笑着点头：“澜澜说得对，水太多也不好，会把薄荷的根泡坏的。所以咱们要找不软不硬、不太干也不太湿的土，薄荷才会长得好。”
叶澜似懂非懂地点点头，又跑回王木匠身边，看小工具做得怎么样了。
没过多久，王木匠就举起了两把迷你小铲子——粉色的柄，银色的铲头，边缘磨得圆滚滚的，看起来可爱又安全；旁边还有两把小耙子，也是一样的颜色搭配，尺寸刚好适合双宝的小手。他还做了两个彩色的小盒子，上面分别画了个小薄荷苗，一个是粉色的，一个是蓝色的。
“做好啦！”王木匠把小工具递给双宝，“来，试试看，能不能拿稳。”
叶澜迫不及待地接过粉色的铲子和盒子，试着往地上挖了一下——铲子虽然小，但很结实，刚好能挖起来一点土。她兴奋地举着铲子对萧凡喊：“爸爸！你看！我能挖泥土啦！”
萧汀也接过蓝色的铲子，学着姐姐的样子往地上挖，虽然动作有点笨拙，挖起来的土不多，但也笑得合不拢嘴，还把挖起来的土小心翼翼地放进蓝色的小盒子里。
叶之澜走过来，帮双宝把小盒子的盖子打开，笑着说：“现在咱们可以帮爸爸一起采土样啦。澜澜跟着爸爸，在边缘挖一点土放进你的小盒子里；汀汀跟着妈妈，在中间挖一点土，好不好？记得要轻轻挖，别把薄荷苗碰倒了。”
“好！”双宝异口同声地回答。
萧凡带着叶澜走到菜地边缘，教她怎么用小铲子轻轻插入土里，然后往上抬：“你看，这样就能挖起来土了，不要太用力，不然会把土弄散。”叶澜学着他的样子，果然挖起来一小撮土，她小心翼翼地把土放进粉色的小盒子里，还特意看了看：“爸爸，这个土是硬的，对不对？”
“对，澜澜真棒，一下子就记住了。”萧凡笑着夸她，心里满是欣慰。
另一边，叶之澜带着萧汀在中间松软的土里挖，萧汀的动作慢一点，叶之澜就握着他的手，一起挖：“汀汀看，这样挖，土就出来了，软软的，是不是？”萧汀点点头，自己试着挖了一下，虽然挖起来的土不多，但也很开心，把土放进蓝色小盒子里时，还特意拍了拍，像是在整理。
太阳慢慢升高，晨雾散了，菜地被晒得暖洋洋的。萧凡已经采好了三个区域的土样，分别装在成人的密封袋里；双宝的小盒子里也装着各自挖的土，叶澜的粉色盒子里是边缘的硬土，萧汀的蓝色盒子里是中间的软土，两个小娃娃还特意把盒子举得高高的，向彼此展示自己的“成果”。
“爸爸，我们挖的土，能帮薄荷变绿吗？”叶澜凑到萧凡身边，仰着小脸问。
萧凡蹲下来，接过她手里的小盒子，打开看了看：“当然能。有了这些土样，爸爸就能知道怎么让硬土变软，让软土保持湿度，到时候咱们一起动手，把菜地的土都变得好好的，薄荷就能长得又高又绿，蜗牛也不敢来了。”
叶澜开心地拍手：“太好了！那我们以后还要一起挖泥土，帮薄荷变绿！”
萧汀也跟着拍手，嘴里喊着“挖泥土！帮薄荷！”
叶之澜走过来，帮双宝把小盒子的盖子盖好，笑着说：“好了，咱们该回家了，把土样放好，下午爸爸研究怎么改良土壤，咱们帮爸爸捡点落叶，落叶埋进土里，能让土变软哦。”
“捡落叶！”双宝又兴奋起来，拉着大人的手往家走。叶澜手里拿着粉色的小铲子和盒子，萧汀手里拿着蓝色的，两个小娃娃走在田埂上，时不时停下来，用小铲子戳戳路边的土，像是在检查土硬不硬。
萧凡和叶之澜跟在后面，看着双宝的背影，相视一笑。萧凡轻声说：“还好有你想的办法，既满足了他们，又让他们学到了东西。”
叶之澜点点头：“其实孩子就是这样，不是非要帮上多大的忙，而是想和咱们一起参与，一起做一件事。以后咱们守护菜地，也带着他们一起，让他们慢慢知道，这片土地需要用心去照顾，才能长出好东西。”
萧凡嗯了一声，看着前面叶澜正教萧汀识别路边的野草，心里满是踏实。他知道，西岸的日子就是这样，没有惊天动地的大事，却有着这些充满烟火气的小温暖——一双迷你的小铲子，两盒带着童趣的土样，两个吵着要帮忙的小娃娃，还有身边温柔的妻子，这些点点滴滴，就构成了最珍贵的幸福。
回到家，萧凡把采集的土样放在桌子上，贴上标签，又把双宝的小盒子放在旁边，特意找了个显眼的位置。双宝时不时就跑过去看一眼自己的小盒子，叶澜还会跟萧汀说：“这是咱们挖的土，要好好放着，帮爸爸帮薄荷变绿。”
下午，萧凡查资料研究改良板结土壤的方法，叶之澜则带着双宝去院子里捡落叶。双宝拿着小篮子，把落在地上的梧桐叶、杨树叶一片片捡起来，叶澜还会挑出最大的叶子，说：“这个叶子埋进土里，土肯定会变软！”萧汀则捡了片小小的叶子，递到叶澜手里，像是在分享自己的“宝贝”。
夕阳西下时，萧凡已经制定好了改良土壤的计划：先把板结的土松一松，然后混合落叶和腐熟的有机肥，再浇适量的水，让土壤慢慢恢复松软。他走到院子里，看到双宝正把捡来的落叶放进一个大竹筐里，叶之澜在旁边帮忙整理，夕阳的光洒在他们身上，镀上了一层温暖的金边。
“爸爸！”叶澜看到他，立马举起手里的落叶，“我们捡了好多叶子，能帮土变软了！”
萧凡走过去，蹲下来，接过一片落叶：“对，有了这些叶子，咱们的土很快就能变松软，薄荷也能重新长绿了。明天，咱们就一起去松土，用你们的小铲子，好不好？”
“好！”双宝异口同声地回答，小脸上满是期待。
萧凡看着他们，又看了看身边的叶之澜，心里充满了希望。他知道，守护这片菜地，不仅仅是守护着薄荷和白菜，更是守护着双宝的成长，守护着一家人在西岸的幸福时光。而这些小小的、温暖的瞬间，就像土壤里的养分，滋养着每一个人的心田，让日子在平淡中，开出最甜的花。
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