月瑶寻来与李莲花会合后，听说又死了一人，而且也有千鲤湖的碧螺草，便同包拯、公孙策去查看了千鲤湖的情况。
暮色将千鲤湖染得一片朦胧，月瑶几人踏着湖边湿软的青苔走近，目光不约而同落在湖畔那方石碑上。
碑上刻着的字迹遒劲有力：“水上鸳鸯，云中翡翠，尤佳相随，风雨无悔，引喻山河，指城日月，生则同襟，死则同穴。”
字句间似缠裹着化不开的缱绻，让人读来心头微沉。
公孙策上前半步，声音里带着几分感慨：“听说这诗是当年京城名妓云霜所写。她生前为一段情所困，终究没能盼来圆满，最后便是投了这千鲤湖自尽。
又说因她的痴情感动了上天，她的尸身浮在湖面时，湖里的鲤鱼竟成群围拢过来，连湖边栖息的白鹤也落在旁侧，久久不愿离去，成了当年京城人人皆知的奇事。”
说到此处，他话锋微转，语气里添了几分传奇色彩：“而她临死前吟出的这首诗，多年来也流传着一个说法——
相传只要能解开这诗中的谜题，定能高中状元。”
月瑶闻言，问道，“有解开这诗中谜题的吗？”
“没听说过，目前应该没有！”公孙策说道。
“那你们俩个还不快点解谜，凭你们的聪明才智，肯定能解开，说不定真能成状元呢！”月瑶鼓励道。
“状元可不是解个谜题就行的”李莲花拉着月瑶的手，说道，“好了，回去吧，去向天问的房间看看。”
随后，几人转至向天问的房间。
“大家分头找找线索吧。”李莲花话音刚落，众人便四散开来。
包拯率先发现向天问生前的读书笔记，念出上面的字迹：“十月初二可以，十月初三满意，初四也满意，初五就没有了。”
“诶，你们快看！”月瑶忽然指着桌角，“这不是千鲤湖石碑上的那首诗吗？向天问竟手抄了这么多。”
“他为何反复抄写此诗？”公孙策眉头微蹙，满心疑惑。
展昭更是不解，语气带着几分揣测：“难道天问着了魔？还是真如传闻般女鬼上身，才做这怪事？”
包拯却没纠结于此，当机立断：“走，我们再去阮文浩的房间看看。”
刚踏入阮文浩的房间，楚楚便轻声感叹：“想不到文浩的房间收拾得这么整齐，莫非有人来打扫过？”
“我先前问过客栈老板，”公孙策当即解释，“老板说文浩去世后，房内一切都保持原状，未曾动过。”
展昭这时从书桌上拿起一张信笺，疑惑道：“这是什么？”
包拯接过一看，沉声回道：“是文浩的家书，信里还让家人等着他高中的消息。”
“信还没寄出去，人却已经不在了。”
公孙策轻叹，语气满是怅然，“这世间的事，真是风云莫测。”
“这封信也是十月初五写的！”李莲花看后，忽然说道。
“是啊，确实奇怪。”包拯点头。
一旁的公孙策立刻反应过来：“这与向天问停止记录读书笔记，竟是同一天！”
此时月瑶拿起桌上压着的几张纸，神色一凛：“这又是石碑上的那首诗，竟有这么多张。”说着便分给众人。
李莲花看着手中的纸，忽然开口：“包拯，你还记得第一天考试时，阮文浩和向天问连审题都没仔细看，就飞快答起题来吗？”
“当然记得。”
包拯回忆起来，语气多了几分凝重，“考完后我还问过他们，当时他们的语气很奇怪，好像断定我们肯定得不了状元。
我当时以为只是单纯的嘲讽，现在想来，那根本不是嘲讽，更像是得意的炫耀，只是没法明说——他们定是提前知道了试题内容，才会如此！”
“没错。”李莲花颔首，语气笃定，“所以我推断，这次科举定是出了舞弊之事。阮文浩和向天问，必然是用了什么手段威胁到了舞弊之人，才拿到了试题；
可事后不知又发生了什么，舞弊之人怕事情败露，便杀人灭口！这样一来，所有疑点就都能说通了。”
众人闻言，皆面露惊色——科举舞弊绝非小事，背后定然牵扯高官，要查下去，难度极大。
“其实我们不用急着查高官，先从阮文浩和向天问的行踪查起就好。”
月瑶忽然开口，思路清晰，“如果凶手真的是身居高位之人，那他必然就是这次科举舞弊的主使，顺着两人的线索查，总能找到关联。”
“确实有道理。”李莲花拍了拍包拯的肩膀，笑着鼓劲：“加油！”
话音刚落，便拉着月瑶转身，“我们先回去了，不用送了。”
等包拯几人回到大厅准备吃饭时，左等右等也不见上菜，其他顾客也开始嚷嚷着快点上菜。
这时，老板亲自端着菜过来了，还一个劲儿地赔不是，说是人手不够。
正在这时，客栈小二周八斤大摇大摆地从门外走了进来。老板一看，立刻火冒三丈，冲过去就骂道：“你是不是不想干了？这两天怎么老是偷懒！”
周八斤却把脖子一梗，理直气壮地说：“哎呀呀，我跟你讲，我有个远房亲戚刚刚去世了，给我留了一大笔钱呢！”
老板皱起眉头，反问：“你之前不是说你们周家就剩你一个了吗？”
“那是刚刚认的！反正我不干了，赶紧把工钱给我结清，我这就走人。”周八斤的语气很不耐烦，丝毫没有留恋的意思。
包拯听着只暗自感叹世事无常——有人一夜赴死，有人却一夜暴富，竟没察觉出半分异常。
谁知话音刚落，远处突然传来急促的呼救声。
客栈里的人顿时全涌到千鲤湖边，包拯正四下张望，水里猛地窜出个人，死死抱住他的脚踝，当场将他拽倒。
展昭反应极快，瞬间上前将人制服，定睛一看，竟是士子张京。他浑身湿透，只剩哆嗦，嘴里翻来覆去只念着“有女鬼”。
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