汉城的晚秋，空气中除了收获的谷物清香，更多了一丝山雨欲来的紧绷。市场的喧嚣依旧，工坊的叮当声未歇，但往来巡逻的赤磷卫眼神更加锐利，城头的岗哨增加了双倍。顾远站在参领府的沙盘前，手指划过代表七大部势力范围的木质标识，眼神冷冽如冰。他放出去的赤磷卫眼线，早已将各种零碎的信息汇聚到他这里——各部兵马异动频繁，粮草暗中集结，通往汉城的几条要道上，不明身份的探马活动明显增多。
风暴将至。这是他作为顶级暗桩的本能判断。
果然，这一日，耶律德光行色匆匆，屏退左右，单独找到了正在校场检视赤磷卫操练的顾远。他脸上带着压抑不住的兴奋和一丝不易察觉的慌乱，压低声音道：“远兄！紧急消息！我们安插在乙室部和品部的眼线同时传回密报，耶律勒不哥那老东西，压不住场面了！七大部中以乙室部、品部、突吕不部为首，已经串联起来，声称我们汉城垄断盐铁，抬高物价，是要断绝他们的生路！他们正在秘密调兵，恐怕不日就要联合起来，兵发汉城，要强行夺取盐铁之利！”
顾远闻言，脸上并无太多意外之色，只是眼神更加幽深了几分。他停下脚步，目光依旧停留在那些挥汗如雨、操练着合击阵法的赤磷卫身上，仿佛在评估他们的战力，口中却平静地问道：“殿下，消息确实令人震惊。但不知……大汗和述律平大人那边，可有什么示下？”
耶律德光愣了一下，摇了摇头，语气带着点不确定：“父汗和额吉……尚未有明确的指令传来。或许……他们还在观望？”
顾远心中暗自冷笑，面上却不动声色。观望？那两个老谋深算的豺狼，恐怕早就将七大部的反应算计在内，甚至可能乐见其成！他们这是在借刀杀人，也是在……考验！考验谁？考验他和耶律德光，更考验耶律倍！看看谁能在这次危机中展现出足以担当大任的魄力和智慧。
他转过头，看向耶律德光，脸上露出一种混合着钦佩和了然的神情，语气郑重地说道：“殿下！大汗与王妃深谋远虑，此举定然是别有深意！依顾远看，这并非简单的危机，而是一场……对您和大殿下的考较！”
“考较？”耶律德光眼睛一亮，随即又皱起眉头。他太清楚父汗对兄长的偏袒了，无论是资源、汉臣的支持，还是父汗亲自的指点，耶律倍都远胜于他。若非来到汉城后，顾远帮他屡出奇谋，在经济上打得耶律倍节节败退，让他在额吉面前大大露脸，他恐怕依旧被压制得喘不过气来。
“正是！”顾远斩钉截铁，目光灼灼地盯着耶律德光，“殿下请想，七大部作乱，看似凶险，实则是大汗和王妃故意留下的破绽，或者说，是一个舞台！谁能平定此乱，谁就能向所有人证明，谁才是未来最适合统领契丹的雄主！大汗这是在犹豫，是在给两位殿下一次宝贵的机会啊！”
这话如同醍醐灌顶，瞬间击中了耶律德光内心最深处的不甘与渴望！他一直生活在兄长的阴影下，对太子之位早已觊觎已久，只是苦无良策。顾远的话，将他心中的野火彻底点燃了！
他一把抓住顾远的手臂，急切地问道：“远兄！你我一荣俱荣，一损俱损！德光的前程，全靠远兄谋划！求远兄教我，该如何破此危局，又能在此次考较中，压过我那兄长？”
看着耶律德光眼中毫不掩饰的依赖和野心，顾远知道，火候到了。他将自己未来的身家性命，都押在了这位二皇子身上。阿保机和述律平对他忌惮已深，若非有耶律德光这面旗帜和“未来可期”的投资价值，他恐怕早已被那对豺狼夫妇找借口除掉了。他必须让耶律德光越来越离不开他，他们的绑定必须越来越深，他才能在这权力的绞肉机中活下去，并且活得更好！
顾远深吸一口气，将耶律德光引到一旁僻静处，确保四周无人，这才压低声音，说出了那个他早已谋划良久的毒计：
“殿下，七大部联合，兵力数倍于我，若正面硬撼，即便能胜，也必是惨胜，损耗的是我契丹元气，而且……功劳未必能完全算在殿下头上，毕竟大汗还在，兵马调度大权，未必会全权交给殿下。”他先分析了硬打的弊端，让耶律德光眉头紧锁。
“因此，我们不能等他们来打，更不能硬打！我们要……请他们来！”顾远眼中闪过一丝冷酷的光芒。
“请他们来？”耶律德光愕然。
“没错！”顾远声音更沉，如同毒蛇吐信，“殿下可还记得，我们汉城赖以制约诸部的，除了技术，最重要的是什么？”
“盐！”耶律德光脱口而出。汉城掌控的盐池，是契丹各部赖以生存的命脉。
“对，盐！”顾远嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我们有盐池，常年供给各部，他们吃得安心，用得顺手，却似乎忘了……这盐池，是有主人的！我契丹没有白吃的羊肉，天下更没有白吃的午餐，更没有永远无偿的供给！”
他微微前倾身体，话语如同带着魔力的毒液，缓缓注入耶律德光的心中：“我们可以派人，秘密前往七大部，尤其是那些摇摆不定、或并非铁心作乱的首领那里，传达这样一个意思：‘我们大汗拥有盐池，诸位各部首领都曾受益。然而诸位只知取盐便利，可曾想过盐池亦有主人？如今盐池产出不易，耗费巨大，诸位是否应该前来犒劳一下我和我的部下，以示感谢和继续合作的诚意？’”
耶律德光听到这里，眼睛渐渐亮了起来，他似乎捕捉到了什么。
顾远继续道：“我们将姿态放低，以‘感谢’和‘商讨后续供盐事宜’为名，邀请各部首领前来汉城赴宴。他们正为盐铁之事焦头烂额，我们主动抛出‘商讨’的橄榄枝，他们必定认为这是我们服软、寻求妥协的信号！再加上以往的交情和盐池的诱惑，他们大概率会放松警惕，前来赴宴！”
“然后呢？”耶律德光呼吸有些急促。
顾远脸上露出一丝残忍的笑意，做了一个手起刀落的手势：“然后？待他们酒酣耳热，戒备全无之时，殿下可预先埋下刀斧手……届时，只需一声令下，便可将这些心怀异志、威胁大汗基业和殿下未来的首领，一网打尽！群龙无首，七大部必然陷入内乱，届时殿下再以雷霆之势，或分化拉拢，或武力征讨，平定乱局，易如反掌！此乃……擒贼先擒王！不战而屈人之兵！”
静！死一般的寂静！
耶律德光被这个计划的大胆、狠辣和高效震惊得半晌说不出话来！他仿佛已经看到了那些平日里趾高气扬的各部首领，在宴席上变成待宰羔羊的场景！一旦成功，这泼天的功劳……父汗和额吉会如何看他？那些支持兄长的势力会如何震动？这太子之位……
巨大的兴奋和野心瞬间淹没了他！他猛地一拍大腿，激动得声音都在颤抖：“妙！妙啊！远兄！此计甚妙！兵不血刃，便可定鼎乾坤！德光若能成事，全赖远兄之功！”
他几乎迫不及待，立刻就要去找述律平禀报。顾远却拉住了他，意味深长地提醒道：“殿下，此计关乎重大，乃殿下展现雄才大略之时。见了王妃，殿下当如此说……”他在耶律德光耳边低语了几句，教导他如何将功劳揽到自己身上，同时又不着痕迹地暗示这背后有他顾远作为高人指点的影子，既彰显耶律德光自己的能力，又让述律平明白谁才是真正的智囊。
耶律德光心领神会，对顾远更是感激涕零，重重拍了拍他的肩膀，转身便急匆匆赶往述律平的住处。
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