储秀宫养和殿的炭盆烧得正旺，安陵容半倚在铺着貂裘的软榻上，手里捻着枚蜜饯，听锦绣回禀沈夫人入宫的详情。
“沈夫人是卯时进的神武门，由内务府的刘管事亲自领着，验了腰牌又搜了身，连带着给惠贵人带的那箱婴儿衣物，都拆开细细查了。”
锦绣一边说，一边将个锦盒捧到榻前，“这是按小主的意思备的礼物，一匹杭绸，两盒东阿阿胶，刚让小太监送去存菊堂了。”
安陵容点点头，将蜜饯扔进嘴里，甜腻的味道漫开，却压不住心头那点酸意：“沈夫人穿的什么衣裳？瞧着精神头如何？”
“穿了件石青色绣玉兰花的褙子，外面罩着件紫貂披风，看着倒是体面。”
锦绣回忆着，“只是刚进存菊堂时，眼圈有点红，拉着惠贵人的手说了好一会儿话，声音压得低，听不清说什么。”
安陵容指尖无意识地划过榻边的锦被，那里绣着几枝兰草，是她前几日亲手绣的。
“宫里规矩大，她一个外命妇，能进宫已是恩典，定是拘谨得很。”
她顿了顿，又问，“没听说能待多久？”
“听存菊堂的小太监说，皇后娘娘赏了沈夫人住东配殿，说是‘伺候到生产为止’，具体多久没说。”
锦绣低声道，“不过按宫里的例，外命妇入宫探视，最多留两个月，怕是……”
“两个月也够了。”
安陵容打断她，语气里带着几分羡慕，“能在生产前见着母亲，说说话，总比孤零零一个人强。”
她入宫快两年，除了每月家书，再没见过母亲林秀，上次密信里说母亲添了件新棉袄，她都能对着信纸想半天。
正说着，雪松捧着个描金漆盒进来，低声道：“小主，天香云笈的信到了。”
安陵容眼睛一亮，忙让他退下，自己拆开信来看。信纸是特制的香笺，上面只寥寥几句，说林秀近来身子康健，每日抄经念佛，还种了些菊花，最后提了句“已备妥生产用的艾草，只待时机”。
她将信纸凑到鼻尖闻了闻，那熟悉的冷梅香让她安心不少，却还是忍不住摩挲着“母亲康健”四个字，眼眶有些发热。“锦绣，”她把信收好，“你再去趟存菊堂，就说我身子不适，不能亲自去谢赏，让沈夫人……让她好生保重。”
锦绣会意：“奴才明白，这就去探探口风，看沈夫人是怎么打点宫门的，还有皇后娘娘赏的物件，都记下了。”
安陵容点点头，望着窗外飘落的雪花，心里盘算着——再过两月，她也该临盆了，若能请母亲进宫，哪怕只待半个月，也能给她壮壮胆。只是外命妇入宫需经皇后和内务府两层审批，还得打点不少关节，沈夫人能进来，定是济州协领府上下了不少功夫。
另一边，存菊堂里暖意融融。沈夫人正给沈眉庄掖好被角，看着女儿隆起的小腹，眼圈又红了：“你这孩子，怎么瘦了这么多？太医没说要多补补？”
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