顼元喝了一口清粥，蹙着眉心缓缓道来，“幸好有缇骑发现事有不妥便一层层往上报，恰好我在济州附近，赶来也不算很远。话说回来，这山的位置选的极好，不易被察觉之余还有易守难攻之势。我带兵马前去时亦是绕了几处弯路才上到山洞，山体便发生崩塌，我看这从下而上的爆炸样子，猜是有人从底下密道逃走时点爆了埋在地下的炸药，企图毁灭炼丹证据。”
十七手里一抖，汤匙便嗒一下落在桌上。她神色凝重，心绪摇摆，看向顼元艰难苦涩道：“那……那被关在山中的女子们都还好么？”
顼元轻轻地把汤匙放回碗中，脸色微微发青，闭起双眼似是不愿回想，他放慢了语调道：“山体崩塌，无一幸免。”
十七怔住，口中喃喃地重复着琴雪、吟霜和秀秀几个名字，这几日的相处情景还历历在目，如今说人没了就没了……十七难受得难以呼吸，想起困在牢笼时对面女子的凄凉死状与吟霜被老妇取血的痛苦惨态，终于忍不住在一瞬间放声大哭。
顼元从未见过十七痛哭至此，他的心似被无名之力揪起，万分心疼，慌了神地用力搂过十七。
十七哭得伤心，全身都在颤动。泪水从清澈的双眼不断涌出，沾湿了她细长浓密的睫毛，沿着两颊流下，渗进顼元的衣襟里，逐渐浸湿了一片。她突然擡头，两手紧紧抓住顼元的手肘，落泪哽咽道：“是那炼丹之人害了她们！你可又抓住他们替女子们报仇么！”
顼元不断安抚十七，抿抿唇轻柔道：“炼丹之人逃脱了，但我军生擒了两个马车夫与一些壮汉仆人，正在这儿的锦卫所被审。”
十七哭红了眼睛，“那可有审出主谋来？”
“他们的嘴巴硬得很，抓拿他们的晚上有箭兵在最近的山头埋伏，看他们被生擒便射箭取他们性命。即使被主子背弃，那些人还是什么都不肯说。”顼元迟疑半晌，神色复杂，“可是有缇骑在马车夫身上搜出晋王宫的通行牌。”
十七知晓顼元因何而为难，不愿再说出任何有关晋王的话，只絮絮说起邹主子一事给他听。她的泪滴落在顼元手背，感伤沉吟道：“我想给她们立墓碑，亲手给她们添一炷香。”
顼元颔首答应，“待士兵们从泥沙中拉出她们的尸身，我便把她们葬在一山水灵秀之地，与你一同拜祭后一同回宫。”
休养了几天，十七便拆下缠着头的纱布，细致地绾起单螺髻，换一身素白长衣，披了雪色绣银合欢花斗篷出门。
在山崩中死去的女子们都被安葬在竹宁山，山前有一个翠水湖，背山面水，算是好地方。十七和顼元趁着暖阳冬日前去竹宁山拜祭，约好了在宫门前等。
一出颐宫，便看见同穿一身素衣长袍的顼元在宫门前等着，他瞧见十七出来便上前道：“走吧。”
十七盈盈一笑，反复揉捏他的手臂问道：“前几日看你在手臂上擦药，那些伤口都愈合了么？”
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