朱朝十七年冬，太子朱熠登基，年号靖元。靖元帝即位，颁布第一道圣旨就是把晋王朱炆逐出皇家玉碟，贬为庶人，褫夺其母妃杨皇太贵妃的身份，降为太嫔，禁足甘泉宫，永生不得出宫半步。凡是晋王同党，重罪者杀，青年一律发配边疆，妇女少儿终生囚禁。
除此之外，朱熠还册定国将军之女胡卉为皇后，平定钦州的长安将军之女张舒雅为雅嫔，平定南州的司徒将军之妹司徒宜妊为宜嫔。另外，封平定衡州之乱的周王为周亲王，册南宫雁之妹南宫淇为周亲王正妃。
“为了招安定国将军，朱熠还是娶了他的女儿。”卫九从茶楼二楼望去下头密密麻麻写着字的皇榜，对正在吃白糖小米糕的十七说道，“定国将军势力太大，要硬碰硬肯定损伤国力，招安是最好的法子，朱熠当真聪明。”
十七耸耸肩，“他是聪明，也够绝情。现在国情稳定，只有一个‘丰国’待除，他大概很快集合兵力收复的。”
卫九倒不这样认为，“‘丰国’手里有皇太后，朱熠多少会忌惮，不会很快出兵。”
“唉。”十七咬一咬筷子尖，轻轻道，“奉华可要头疼了，靖元帝坐大，他要扳倒靖元帝真难。”
卫九看她一眼，直到现在，十七还是不肯说朱熠的名字，要不就用“他”来代替，她的心里还是有朱熠的位置。他默默叹息一声，接着十七的话头道：“少爷运筹帷幄，朱熠登基并不会改变他的计划。”
“也是。”十七担心道，“定国将军位高权重，现在又被招安，我要想救爹爹就更难了。卫九，我前些日子跟奉华提起过此事，他只让我等……”
卫九喝了一杯暖融融的热酒，哈出一口白雾，“那就等。”
夜晚，今年冬天的第一场雪落下，紫辉园的重楼上留了一层晶莹的积雪。十七觉得有点发冷，便把书房的窗户关上。
“来。”奉华用自己靠近暖炉供暖了的双手握住十七冷冰冰的小手，“我昨日放在你妆台上的芙蓉手炉不喜欢么？怎么都不用？”
十七微楞，浅浅一笑，顺势道：“要是用了，你便不来握我的手了。”
“傻瓜。”奉华温柔地笑，拿过自己的披风披在十七身上，又抱住她道，“十七，我有正经事要跟你说。”
两人的身体接触还是让十七本能的抗拒，她镇定下来，笑吟吟道：“有什么事要与我说的？”
“关于你的父亲。”奉华感受到十七的身子一颤，便把她抱得更紧一些，“王御藏被胡渤槐转移到皇宫去了，如今该到了朱熠的手上。我有心用宫中布下的人把王御藏所在探出来，可是宫中戒备森严，你要再给我一点时间。”
十七听到顼元的名字，不自在的感觉更重了，于是推了推奉华的手离开他的怀抱，蹙眉笑道：“我们抱在一起有点热了。”
奉华嗯了一声，回身又走到火炉前暖手。
次日，十七正与奉华的十二位夫人共同听戏，听的是一出正妻教训小妾的戏。底下的十二位夫人听得欢，时不时交头接耳，然后嬉笑几句，有几次都被十七听到她们底下提到自己的名字，后头都加上“不要脸”三个字。
十七安静的喝着上好的祁红茶，把这些闲言碎语当是耳旁风，不作理会。
上头唱妾侍戏份的花旦突然哭破了音，声音极是刺耳，连忙给夫人们赔罪道：“菓丹唱得不好，还请夫人们不要生气……”
滟夫人抢先道：“哟，菓丹，听你唱了三次戏，三次都破了音，我说我们不生气，你信吗？”
菓丹涨红了脸，憋出一句话来：“滟夫人说的是，那滟夫人要菓丹怎么做，才能消消气？”
“消气这个先放一旁，我得说说你唱戏，那真是学艺不精。”柳夫人一边剥瓜子一边道，“我觉得啊，要找个人教教你，这妾侍的戏该怎么唱才行。”
菓丹望向身后唱正室戏份的花旦，有些哽咽道：“师傅已经教了菓丹多次，是菓丹唱得不好，夫人们不要怪师傅……”
“你误会了我们的意思……”滟夫人眼神往十七飘去，暗示道，“我的意思是，找个人上去教你唱妾侍的戏，你学了，一定能唱的好。”
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