挺身生受，忽然眼前一花，接着听见子建闷声大叫，向旁转开，像是被什么牵走了。定睛看去，确是杜洺澄从旁窜了出来，她步子轻灵，拳法却虎虎生风，牵引着子建在甲板上乱转，不但打不着她自己却结结实实挨了几拳，那子建功夫路子刚猛，被杜洺澄步法迷乱，一不小心竟被自己绊住，跌坐在了甲板上，他却浑不在意，双手一撑还要起身再战，却被杜洺澄瞅准空子点在肩头，顿时半身酸麻动弹不得。
杜洺澄转头怒视郝连城：“你仗着钱多延揽这些武师，却不通武学，这些人甘心明珠投暗却也没什么，现在人家想要离开你这泥沼，你却又蛮横阻拦，却是为何？”
郝连城冷笑一半，心中忽然畏惧杜洺澄武艺，又把剩下的冷笑憋了回去，恨恨地道：“他们是与我签了卖身契的，此时期限未到，岂容他们坏我规矩？”
杜洺澄听他如此践踏他人尊严，心中已是鄙夷至极，暗暗将拳头捏了又捏，才勉强压住心中怒火。
“你且将他们卖身契拿来，当着我的面撕了，不然打到你六亲不认！”
郝连城敢怒不敢言，心中诸多念头几番上下，最终还是服了软，使人取来了师兄弟的卖身契。捧着卖身契哆哆嗦嗦走上前的小厮刚到杜洺澄面前，两个师兄弟忽然叫住了他，两人一同来到杜洺澄面前，互相看了一眼，咬咬牙道：“姑娘，我们爷们的事，你还是别管了吧。”
杜洺澄见两人眼眶通红，不知内心憋着什么难处，小声问道：“两位大哥对不住，今天的事全是因我而起，若不得妥善处理，我怎么过意的去。”
谁知两人依旧摇摇头，也不看杜洺澄，竟一齐转身向郝连城鞠了一躬道：“咱们师兄弟本事不济给老爷抹了黑，本该受罚，请老爷处置。”
郝连城终于得逞，随手自桌上拾起鞭子，擡手便打，新鞭油光锃亮，落在身上就是一片皮开肉绽。这一下杜洺澄也禁不住惊呼。她虽未出手，但郝连城也不敢再恃强出气，只挥挥手，示意手下将两人带下去看押。本来捧着卖身契的小厮也会意跟了下去。
杜洺澄知道两人必有苦衷，落在郝连城手中也必然下场难料，心中发急，转向郝连城道：“你到底是如何才能放了他们？”
郝连城听她一问，眼睛一时乱转，脸色连变了几变，最终露出一个笑容，这笑容却令人如夜路闻枭，不寒而栗。
“他们二人本是我冲击花笼大会的重筹，如今折在你手中，如若有人代替他们在花笼大会中为我搏杀，他们二人放了也就放了，我还要重赏这个替代之人！”
杜洺澄本就意属花笼大会，欲入其门而不得，现在机会就摆在眼前，只不过要在这豺狼一般的人手下，实在令人心中郁闷。
正在这时，耳边一个声音道：“别怕，管是什么，我都陪着你的。”
原来是书生不知何时走到了她身侧，正关切地看着她，一边温言安慰。杜洺澄自小被人捧在手心，第一次出来行走江湖便遇到这些混人，如今更是面临诸多头绪纷杂的奇事不知所以，早就满腹委屈，这时听了书生的话，心中忽然大畅，不由得展颜一笑，这一笑落入书生眼中，又是引得他满脸通红，连忙低下了头。杜洺澄却没注意到这些，只转过头对郝连城道：“既如此，我便答应了你，你放了他们，我替你去争那花笼便是。”
郝连城面有得色，像是早想到了杜洺澄会答应，略一点头，示意小厮领她去落个字据。
书生言而有信，紧紧跟在杜洺澄身后，却不提防脚下踢中一物，低头一看是那滚开的锤头，细看了一眼后，不禁“咦”了一声。此时三妹也跟了上来，拉拉他衣袖问道：“怎么啦？”书生只摇摇头，示意她跟紧自己。三人一齐又入了船舱。
小厮领着杜洺澄又见了九叔，九叔为杜洺澄录了名录，签了契约，也将那师兄弟的契约还给了他们，本来还要再给些遣散银两，但兄弟二人连连推辞，终于空身走了。杜洺澄知道郝连城刻薄，两兄弟如此怕他一定是还有什么把柄在他手中，很怕自己占了他的便宜又惹他报复，可见这人奸猾可怖。
26、不瞬之舟何以渡沧江（8）
一日下来，三人直到酉中，这才回到客房之中各自休息。
次日清晨，便有小厮侍奉早饭，饭罢，杜洺澄被叫到甲板。此时，晨光初现，郝连城使人擡来了昨日收起的宝剑。
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