当小牛队的包机降落在达拉斯-沃斯堡国际机场时，迎接他们的是英雄般的礼遇。数百名球迷自发地聚集在停机坪外的通道，他们高举着达拉斯之王苏哲、复仇者联盟等标语，齐声高呼着球员们的名字。闪光灯此起彼伏，仿佛球队刚刚捧回了总冠军奖杯。
然而，与外界的狂热形成鲜明对比的，是球队内部的异常冷静。在返回美航中心球馆的更衣室里，老板马克·库班早已等候在此。
他没有开香槟，也没有过多的拥抱和欢呼。他只是站在房间中央，环视着一张张略带疲惫却依旧兴奋的脸庞。
“伙it们，干得漂亮。”库班的声音沉稳而有力，瞬间让喧闹的更衣室安静了下来，“你们在波士顿所做的一切，让整个达拉斯为你们骄傲。那是一个伟大的夜晚，一场伟大的胜利。”
他停顿了一下，目光逐一扫过苏哲、诺维茨基和姚铭这三位核心。“但记住，”他的语气陡然变得严肃，“这只是一场常规赛。一场而已。我们去年赢了六十七场常规赛，但结果呢？”
黑八奇迹的阴影，如同一根无形的刺，再次扎进了每个人的心里。更衣室里的空气仿佛凝固了。
“我们的目标，从来不是在十二月赢得一场比赛。我们的目标，是在六月份，再次攻克那座球馆，或者任何一座阻挡在我们面前的球馆，然后带回那座该死的奥布莱恩杯！”库班的声音掷地有声，“享受今晚的胜利，但明天太阳升起时，把这一切都忘了。我们的征程，才刚刚开始。”
球员们紧握着拳头，眼神中的兴奋逐渐被一种更深沉的火焰所取代。他们都明白这个道理。一场伟大的胜利，让他们信心倍增，但也让他们成为了联盟中更加显眼的目标。
从今往后，每一支球队在面对他们时，都会拿出季后赛级别的强度和专注度。他们将不再是猎人，而是所有人都想围剿的猎物。
短暂的圣诞假期休整后，小牛队重新集结，踏上了新的征程。他们的连胜还在继续，从五场，到十场，再到十五场……但球队的心态已经发生了质的变化。他们不再像赛季初那样，仅仅满足于用摧枯拉朽的进攻赢下比赛，而是在每一场对决中，都像是在进行一场高强度的模拟考试。
艾弗里·约翰逊教练开始在比赛的不同阶段，刻意演练和磨合那些为季后赛强敌量身定制的战术打法。
无论是针对马刺的挡拆体系，还是模拟对抗湖人内外线的联动，球队都在实战中不断精进，不断寻找着最佳的破解之道。
喧嚣已经过尽，但属于达拉斯小牛的漫漫长路，才刚刚铺展在脚下，未至中途，更遑论终点。
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